— Сам же понимаешь, что нельзя.

Пропустив над головой очередной его выпад, я бросил врагу в лицо сгусток пламени. Самый простенький фаер, который максимум что мог — оставить неприятный ожог. Но причинить боль и сбить ритм — вполне.

Как и предполагалось, он от меня этого не ждал. В нашу последнюю встречу, я магией не владел. Для людей это вообще редкость, вот он и не принял эту возможность в расчет. Но успел закрыться, приняв пламя на правое предплечье. Тут же завоняло так, будто в помещении свинью смолили — огонь слизнул в руки все волосы и верхний слой кожи. А главное — ожог смог нарушить концентрацию противника.

Тот не стал ругаться, кричать от боли или обещать кары небесные. Нет, он ведь все-таки был отлично подготовленным профессионалом. Однако, мой боковой удар по ребрам, он пропустил. А это неприятно, когда такой здоровяк, как я, не сдерживая себя, крушит тебе ребра. Я, например, слышал, как парочка из них хрустнула.

Следом я чиркнул его по ноге кончиком кинжала, отбил удар голову, захватил его руку, и выкрутил. Не на болевой — тут же рукоятью ножа выбил локоть в обратную сторону.

На этот раз он заорал. Да и я бы не сдержался, чего там говорить. Это очень больно, когда тебе руку ломают. Мир становится очень маленьким, и все мысли вращаются вокруг повреждения. Пережить это можно. Если дадут.

Еще не стих его крик, как я ударил его кулаком в висок. Постарался так рассчитать удар, чтобы вырубить его, но не убить. Оказалось, перестарался с контролем — Грач хоть и "поплыл", но сознания до конца не потерял. Пришлось добавить второй раз, уже по затылку.

Тяжело дыша, я замер над поверженным врагом и пытался замедлить бешенный стук сердца. Давненько мне так выкладывать не приходилось. Даже на службе редко подобное случалось. Строго говоря, если на задании ты столкнулся с равным тебе противником, оно уже по сути провалено. Так что до этого старались не доводить.

Часть разума, уже перешедшая в боевой режим, быстро накидывал дальнейшие действия. Связать. Заткнуть чем-нибудь рот. Привести в чувство. Допросить. Прикончить.

"Так, так, так! — вскинула руки та моя часть, что уже не жила одной лишь военной необходимостью. — Придержи-ка коней, боец! Ты не в Болгарии, и не в Румынии, нечего трупы после себя оставлять. Допросить — да, а потом сдать полиции. Пусть разбираются!"

"Да? Они чекиста порешили. Ты уверен, что у них нет своих людей в полиции? Оставлять его в живых опасно!"

Пока белый и пушистый консультант по безопасности вел этот спор со своим кровожадно настроенным коллегой, тело действовало автоматически. Нога отшвырнула выпавший кастет подальше. Руки прошлись по явным и не явным местам на одежде Грача, выискивая другое оружие. Был найден небольшой клинок в ножнах на поясе шорт, которым мой противник не успел воспользоваться.

Помогая себе вампирским тесаком, я пустил на полосы его просторную белую рубашку. Полученными лоскутами связал руки и ноги Грача. Подтащил стол — оба стула, имевшиеся в квартире гарпии показались мне слишком ненадежными. Посадил бывшего коллегу спиной к столешнице и для надежности набросил на шею петлю, примотав другой конец к одной из ножек.

Только после этого, соорудил кляп, но вставить его не успел — глаза убийцы распахнулись. Буквально долю секунды они были мутными, ничего не соображавшими. Потом он моргнул и уже осмысленно уставился на меня. Ну вот, будить не придется. Лишь бы только не орал.

— Грач. — произнес я. — Мы же оба понимаем, чем все закончится, да? Давай обойдемся без блиц-потрошения, ладно? Скажи мне, кто твой заказчик, и я уйду.

— И копов не вызовешь?

— Паш, а зачем?

— Не боишься, что я потом тебя найду и…

— Сомневаюсь, что ты станешь это делать. Ну встретились, ну потолкались. У каждого своего заказа — чего нам зла друг на друга держать? Мы оба профи, что нам эти разногласия?

— Согласен. — с некоторой задержкой ответил он. — Только заказчика я не знаю.

— Ой, не свисти! Тебя не в темную наняли, как ту птичку, которую ты грохнуть пришел. Ты постоянный подрядчик, раз уж тебя уже на зачистку привлекли.

— А тебя кто подрядил? Да еще и артефакт с фаером и клинок вампирский подогнал.

— Если бы я сидел привязанный к столу, ты бы спрашивал, а я отвечал. Итак, кто твой наниматель?

Он молчал почти минуту. Сорок шесть секунд — без отрыва глядя на него, я вел счет. На сорок седьмой он открыл рот.

— Фамилия — Клевка. Зовут Артемом Михайловичем. Постоянный клиент.

Этого типа я знал. Не слишком высокого полета птица. Бандит, точнее, контрабандист, который рядиться в одежды преуспевающего бизнесмена средней руки. По слухам, связан с тем самым Фабричным, склад которого я сжег дотла.