Защитные перчатки, не позволяющие горячей воде и химикатам ошпаривать кожу, и вовсе купили только несколько человек. Опытные работницы вообще заявляли, что со временем руки просто становятся нечувствительными, будто обрастают натоптышами, такие могут и разогретый металл спокойно в руках держать, и любую химию пальцами размешивать. Ужас.

Одной женщине я продала небольшой исцеляющий амулет. Он, конечно, не такой мощный, как целая кровать, расписанная магическими символами, но с другой стороны простой деревянный кругляш она сможет носить на груди поближе к коже, не снимая, целыми сутками, так что я надеялась, что ей поможет. К тому же, пусть я и могла расписать кровать и ей, но проблема в том, что чем больше и мощнее амулет, тем чаще его нужно заряжать.

Пока все приходили ко мне раз в неделю на дозарядку, но, хоть я и брала за это совсем немного, многие уже начали ворчать, что слишком часто, местные амулеты работают без подзарядки дольше. Что тут сказать, местные амулеты и стоят куда дороже, и проблему этих женщин не решают, но они все равно недовольны тем, что у них есть. Того и гляди скоро перестанут ходить на подзарядку, а потом начнут шептаться, что повязки не работают. А как они могут работать, если магия в рунах кончилась? Никак, конечно.

Нет, мне точно нужен другой источник денег и, если для этого нужно бороться с кем-то на потеху толпе, то почему бы и нет? К вечеру я определилась в своих желаниях и сказала об этом Сигу, который, по привычке, караулил Кейю по дороге домой. Мы договорились встретиться как стемнеет и пойти вместе к арене для боев.

А после ужина, когда я начала одеваться, чтобы уйти, Кейа неожиданно устроила мне скандал:

— Ты что, с этим дураком, Сигмаром связалась?! Видела я, как вы с ним шептались! Признавайся, что затеяли?

— Мы не шептались, а разговаривали. Договорились вечером встретиться, — я хотела надеть пальто, но Кейа неожиданно первая схватила его с вешалки и отскочила в сторону.

— Не пущу!

— Что за глупости? — я даже растерялась.

— Не пущу! Он тебя только в неприятности втравит! Он такой непутевый! За ним глаз да глаз нужен, да и то не уследишь!

Матушка Гудда лишь тяжело вздохнула, но промолчала.

— Кейа, я не маленькая и тебе не подчиняюсь, ты мне не хозяйка, — проговорила как можно спокойнее.

— Рика, не ходи с ним! Он же себя погубит и тебя тоже! Рика, пожалуйста! Тебя, может, полиция и пожалеет, раз ты попаданка, а его в этот раз точно посадят!

— Так ты за кого волнуешься: за меня или за него?!

Кейа удивленно открыла рот, а матушка Гудда хмыкнула в свое вязание. Воспользовавшись замешательством Кейи, я выдернула у нее из рук свое пальто, по дороге захватила секиру, стоящую у двери, и выскочила вон.

— Береги себя! — донеслось мне вслед.

— Я уж думал, что ты не придешь, — встретил меня Сиг у подъезда, зябко похлопывая себя по плечам.

— Не имею привычки нарушать свои обещания. Далеко это место?

— Идти минут тридцать. Поспешим, новичков принимают только в начале, в конце сражаются только опытные бойцы. — Он глянул на меня и замялся, — Ну, или из новичков те, кто победили в боях, но это редко бывает.

Я хмыкнула, прекрасно понимая, что все не так просто. Но я и сама не хотела надолго задерживаться на боях, так только, выиграть немного денег и оглядеться.

Пока мы с Сигмаром дошли до нужного места, на улице уже стемнело. Если центральные улицы города были освещены яркими фонарями-артефактами, стоящими через каждые несколько метров, а бедный район, где жила Кейа — газовыми и более редкими, то те места, куда мы пришли, освещались только луной и звездами, да редкими светильниками, подвешенными над дверями таверн. Здание, к которому мы подошли, выглядело заброшенным: окна заколочены, из-под двери не пробивается свет.

Сигмар поднялся на крыльцо и как-то с подвывертом постучал: то несколько ударов подряд, то с паузами. В ответ в двери открылось маленькое окошко, нас смерили подозрительным взглядом:

— Что надо?

— Вам официант не нужен? — я удивленно покосилась на Сигмара. Что за ерунда?

— Был нужен, да уже взяли.

— А, может, и я на что сгожусь?..

— Не сгодишься, пароль поменяли, — ухмыльнулся мужик в окошке и резко захлопнул его.

— Эй! — возмутился Сиг и забарабанил в дверь, уже без всяких специальных способов. — Ульф, хватит издеваться! Ты же меня знаешь!

В этот раз дверь открылась целиком:

— Чего надо?

— Ну, Ульф, пусти! — заканючил Сиг. — Вы когда пароль сменили?