— Ты не в себе, — отвернулась, отталкивая демона.

— Ещё как в себе. А теперь поцелуй. — Кристиан стал смелее и подхватив меня за бёдра, усадил на стол. Куда — то на пол громко падали склянки.

Я заёрзала, чтобы сбежать, но демон остановил. Напряжённые губы коснулись моих и, кажется, стёрли все желания, кроме одного — остаться. Он снова настойчиво целовал, лишая меня воли. Тело прошибла тёплая волна незнакомого чувства. Я обвила бёдра Кристиана ногами и рывками расстегнула жилет.

Он легко скинул его с плеч, оставаясь в тонкой чёрной рубашке, под которой прекрасно чувствовалось крепкое тело. Я не хотела останавливаться. Страх потерять его, желание быть с ним и хрупкая иллюзия настоящего — всё перемешалось в болезненное ноющее чувство.

Край моего платья неумолимо поднимался. Горячие руки перемещались все выше, двигаясь в ритм поцелуев. Я изучала его ладонями, опускаясь по плоскому и твёрдому животу. Демон перехватил руку и опустил ещё ниже.

Распахнув глаза, я застыла. Фальшивое волшебство момента тут же испарилось. В тёмной лаборатории была я, демон и застилающий собой всё стыд.

— Отойди от меня! — оттолкнула его, закрываясь. Он послушался и поднял ладони вверх, отступая, широкая грудь высоко и отрывисто вздымалась.

— Прости.

— Всё в порядке, — тряхнула головой и снова встретилась с горящим взглядом, — это и моя вина тоже. Мне пора идти.

— Останься, — он подошёл, пальцы зарылись в волосы, вызывая волну удовольствия, перемешанную с болью и протестом.

— Что вообще происходит? — упёрлась в его грудь и отодвинула от себя, пытаясь прочесть в его глазах ответ. — И при чём здесь птица?

— Демоница выбирает сердцем, — глядя прямо в глаза, сказал Кристиан.

— Я не понимаю, — покачала головой.

— Амон — это птица, которая рождается, когда демоница полюбит.

— Я тебе не верю! — рвано сказала я, чувствуя, как сердце начинает бешено биться о рёбра. — И ты что решил, что между нами любовь?!

— Убийственный взгляд, монахиня, — Кристиан расслабленно застегнул рубашку, — можешь сколько угодно отрицать, что нас друг к другу влечёт…

— Нас?! — я возмущённо спрыгнула со стола. — Нас, демон?

— Амон твой, это факт. То, что Амоны рождаются, чтобы охранять пары демонов — тоже.

— Тогда почему адская птица постоянно на меня нападает, если её задача охранять?

— Может, потому что ты ведёшь себя неправильно, — и снова ухмылка, будто он знает что — то, чего не знаю я.

— Так я же вообще ничего не делаю!

— В этом и проблема.

Я схватила со стола венок и надела на голову, направляясь к выходу. Быстрые шаги демона не заставили себя ждать. Он меня догнал и развернул к себе.

— Куда ты? — горячая ладонь сжала мою.

— Обратно на площадь. Хочу узнать у монны, правду ли ты сказал.

— Постой, — в его глазах промелькнуло что— то незнакомое. Кристиан недоговаривал, лукавил. — Это должно остаться между нами.

— Конечно, должно, демон, — разочарованно кивнула я.

Мне больше нечего было сказать. Вырвала руку и направилась туда, откуда раздавались звуки музыки.

Какая глупая ложь! И он ещё так смело говорит, что нас друг к другу влечёт. Слово — то какое! Да к кому вообще меня может тянуть, если демон был первым мужчиной, которого я встретила в своей жизни, не считая Властелина и стражей. Это он за короткое время сумел стать мне и палачом, и спасителем!

«Будет лучше, если это останется, между нами».

Слова болезненным эхом раздавалось внутри. Конечно, так будет лучше!

Я ещё не решила, что буду делать дальше. Но птицу видели все, значит, у меня есть шанс разузнать об Амоне побольше. Чем ближе я подходила к площади, тем менее различимыми были шаги демона, который непрерывно следовал за мной. Вот и прекрасно!

Поиски монны на площади заняли некоторое время, демоновой птицы тоже нигде не было. Не могла я найти и Рамиса с Вестой. Оглядываясь по сторонам, мне наконец удалось разглядеть на другом конце площади белый зонтик Юджинии.

Теперь задачей было пробраться сквозь толпу прямо к ней и найти подходящие слова для вопроса.

Люди пели, танцевали, смеялись, в то время как я растеряла всё ощущение праздника. Толпа рассеялась ближе к помосту, где стояла опекунша. Всевышний, и была она не одна, а с Дженисом Блеком! Первым порывом было развернуться и уйти, чтобы избежать беседы ни о чём, но решимость победила. Я должна была узнать правду про птицу.

— Добрый вечер, монна, — я спокойно обратилась к Юджинии, несмотря волнение.