— Мы не боимся солнечного света, — высокомерно вздернул аристократический нос мужчина. — Мы просто быстро загораем!

— До головешки, — закивал кот. — Такие черненькие, красивенькие и уже совсем мертвые.

— Это выдумки, — раздраженно махнул рукой мужчина. Кстати, одет он был, как настоящий вампир — классически безвкусно. Черные штаны, белая рубашка с кружевными жабо и манжетами и алый пояс. Никакой индивидуальности. Сплошные стереотипы. — Мы просто слегка чувствительны из-за светлой кожи. К тому же, у вас там есть прекрасная большая могила…

— Зойка, — повернулся ко мне кот, — какого черта тебе пришло в голову заказать Тристану и Изольду этот бассейн? Их там точно похоронят. А Ромуальда и Ланселота у них в ногах положат, как невинные жертвы.

— Почему? — не поняла я логики кота.

— Потому что эльфы хоть сами это копали, — охотно пояснил Гри, усаживаясь и обвивая лапы хвостом. — А эти только страдали в стороне.

— То есть, — сдвинула я брови на вампира, — вы собираетесь оккупировать мою территорию? — Дождалась согласного кивка и выдвинула ультиматум: — Тогда я оккупирую вашу! Где у вас тут тюрьма?

— И вы не будете сопротивляться? — удивился наивный вампир. И как дожил до длинных клыков? Наверное, никогда не встречался с ведьмой. В этом случае, если у них есть государственный гимн, там скоро появится новая строчка: «Храни вампиров, наша мать, от ведьм, с которых неча взять!»

— Нет, — пожала я плечами. — Вы меня убедили. Я испугалась. Теперь хочу дрожать в темнице, изнывая от холода, голода и болезней.

— Не надо давать ему руководство к действию, — прошипел Гри. — А то и вправду кормить не будет.

— Не буду, — согласился вампир, растерянно почесывая черную бровь. — Это входит в эксклюзивные услуги узников. На голодном пайке сразу откуда-то появляется хорошая фигура, бодрость духа и желание сотрудничать.

— Ведите, — протянула я ему обе руки. — Мы готовы со смирением принять нашу судьбу.

И нас проводили в камеру. Долго морочиться не стали. Вывели наружу, перевели через двор и запихали на первый этаж каталажки. Камера нам с Гри досталось достаточно сухая, в меру холодная и без крыс. Может, конечно, они и были, но с котом конкурировать не рискнули.

— Что будем делать? — поинтересовался у меня кошак, сгребая солому в одну кучу, подальше от окна. — И есть хочется…

— Тюремщик! — завопила я в зарешеченное окошко в двери. — Когда тут дают баланду?

— Не надо так шуметь! — показался в окошечке римский нос. Остальное видно не было. — Ужин вам не положен, до завтрака вы еще не дожили. Берегите силы и сидите тихо, — и ушел. В смысле, нос ушел, его носитель с собой унес.

— Эльфы тебя хотя бы кормили? — покосился на меня Гри. — Или тоже экономили?

— Да нет, — почесала я щеку, подходя к противоположной стене.

— Так «да» или «нет»? — уточнил въедливый кот.

— Да — кормили, — расшифровала я свой ответ. — Нет — я не ела, времени не было. Приходилось много думать на тему «найди счастье — убей мужа».

— Понятно, — улегся на солому кошак. — Теперь другой вопрос: если эти скопидомные вампиры не собираются нас кормить, то как мы будем добывать пропитание?

— Сами, — поджала я плечами и превратилась в слона. Вынесла наружу стену и пошла искать чего поесть, велев на прощанье ошарашенному Гри: — Всем говори, что я сейчас вернусь. Если, конечно, заметят мое отсутствие.

Заметили. Только не мое отсутствие, а дырку в стене наружу. И заметили, когда я уже вернулась обратно, нагруженная хлебом, мясом и вином из дворцовой кладовой. И мы славно поужинали. Вот я не понимаю, как можно было не заметить шлявшегося по территории белого слона? Или списали на галюны? Решили, что им сегодня некачественную кровь привезли?

— А чего это вы тут делаете, а? — сунулся к нам в камеру наряд вампирской стражи с улицы.

— Сидим, — откровенно ответил кот, поглаживая себя по сытому животу, — в тюрьме.

— А почему выход наружу? — прибалдела стража, ощупывая разлом в стене. Глазам своим что ли не верили?

— Свежего воздуха захотелось, — посмотрела я на них честными глазами и улеглась на солому, положив голову на кота.

— Вы хотели сбежать? — осторожно поинтересовались вампиры, никак не догоняя нашу логику.

— Мы же тут, — лениво ответил Гри, начиная мурлыкать. — Если бы хотели, то обязательно сбежали. А так только ночью любуемся на голодный желудок, — и рыгнул.

Стража еще чуть-чуть покрутилась вокруг и послала гонца к вышестоящему начальству. Начальство тут же распорядилось перевести нас в другую камеру. Мужики послушались, но рисковать не стали и перевели нас на второй этаж. Мы тоже рисковать не стали и спокойно проспали до утра.