— А ну поставь обратно! — орала я, выкручиваясь изо всех сил и отбиваясь, совершенно не стесняясь. Плевать, если чего-то ему сломаю. Потом вылечу! Так вылечу, что руки склею и ноги узлом завяжу.

Конечно, я дралась за себя, родную, на пределе возможностей. Я даже наплевала на свою брезгливость и попыталась перекусать все, куда смогла дотянуться. А дотянулась я до много. Жалко только, что не до самого дорого! Хоть и грех, но было бы приятно откусить! Только мне рот заткнули ладонью. Гад!

Ромуальд взвалил меня на коня животом вниз и запрыгнул следом. Я в запале чуть было и коня не покусала. Потом передумала — жалко животное. Вдруг мое бешенство передается? Лошади-то за что страдать? Она же не виновата, что на ней скоро будет ездить всадник без головы!

— Отпусти меня немедленно! — блажила я, не жалея легких. Потому как чувствовала моя пятая точка тяжелую руку рыцаря… Тьфу! Чувствовала моя интуиция, что меня точно не пожалеют. Если этот в ближайшем будущем тяжело контуженный вбил себе в голову, что я та мученица из пророчества (тому, кто это придумал — два ведра касторника!), точно поволочет мир спасать!

— Прости! — твердил, как заведенный, Ромуальд, посылая коня во весь опор. А за ним скакала молчаливая стража. Я так подозреваю, что мужики были не в курсе, но спорить не спешили. Или их предводитель вообще такое часто практиковал, и они привыкли. А что? Увидит девчонку, подгонит под пророчество и давай женщиной от проблем загораживаться!

— Я не Снежная дева! — орала я, норовя сползти с коня. И пусть под копыта, зато протест во всей красе! — Это все поклеп и навет! Отпусти меня, и я никому не скажу, что ты клинический идиот!

Бесполезно. У него, блин, мозги уши закупорили!

Скакали мы долго. Или мне так показалось? Трудно наблюдать за временем, наблюдая за копытами. Но куда-то доскакали.

Конь остановился. Ромуальд спешился и стащил меня вниз, аккуратно ставя на ноги. Даже юбку поправил и волосы пригладил. А то они дыбом от злости встали. Жалко, что я не Медуза Горгона, счас бы столько яда ему пожертвовала на добрую память!

Притащил меня рыцарь к пещере на небольшой горе. Снизу лес, сверху небо, справа вход, слева армия. А где выход?

— Снежная дева, — на полном серьезе выдал мне Ромуальд, протягивая руку к своим разбойникам, — выполни свое предназначение! — Тут ему притащили какую-то воздушную, белую тряпочку, оказавшуюся ночной рубашкой. Ей меня и спеленали. В смысле, натянули молча и с почтением и подтолкнули к пещере.

— И чего я там забыла? — озадачилась я, рассматривая вход. — Зачем мне туда надо?

— Там дракон, — ошарашил меня рыцарь. Нет, без шуток. С таким серьезным выражением лица этот сильный мужчина посылал меня, слабую, к дракону!

— И что? — застыла я, стараясь переварить поступившую информацию. Пока получалось плохо. Информация гуляла сама по себе, а мозг от нее бегал, чтобы не сойти с ума.

— Выполни свое предназначение, Снежная дева, — посмотрел на меня рыцарь, — уничтожь дракона.

— Да вы спятили! — выдала я свой вердикт, стаскивая с себя доспехи спасительницы. — Каким образом? Мне его до смерти закусать, заплевать или утопить в слезах? Или просто вежливо попросить? — Я ткнула пальцем в невозмутимого рыцаря: — Дорогой дракон, не соблаговолите ли вы окочуриться, потому что кто-то головозадый решил за мой счет устроить себе счастье! Так давайте устроим его вместе! Так?

А в ответ тишина. Жалко мертвых с косами здесь нет — я бы у них парочку кос позаимствовала на время. Чтобы увеличить их же поголовье.

— Иди! — твердо развернули меня к пещере, снова натянув рубашку.

— Счас! — кивнула я и села на землю. — Своими ногами туда не пойду! И если ты меня туда силой запихаешь, я все равно выйду наружу! А если я выйду, то выйду из себя заодно, и вот тогда вопрос: куда пойдешь ты?!!

— У меня нет выбора, — сжал мужественные челюсти похититель ведьм. — Мы пытались справиться сами, но у нас ничего не получилось!

— И поэтому, — вытаращилась на него я, — ты хочешь, чтобы я заменила собой все войско? И одной левой уложила дракона? То есть у всей страны не получилось, а у меня, маленькой и слабой, получится? — Я сложила на груди руки: — Вот что я тебя скажу — ты спятил! Это окончательный диагноз!

— Иди, — помрачнел Ромуальд, кивая в сторону пещеры. — Я должен попытаться и спасти свой народ от дракона. И если это значит пожертвовать одной красивой девушкой, то я это сделаю!

— Точно спятил! — окончательно уверилась я в его неадекватности. Собственно, выбора у меня и не было. Впереди придурок с армией, позади дракон… Может, хоть он нормальный? Ну должны же быть в этом мире нормальные? Нет?