— Он же тебя украл? — наклонил голову Тристан, нервно шевеля ушами.

— Он украл, чтобы подариться, — сократила я события до одной фразы. — Сказал, не мыслит без меня жизни и будет со мной вечно.

— Давай тогда его освободим от этого служения? — посмотрел на свой меч Изольд. — И мучиться долго не будет, и тебе спокойней.

— Давайте мы тогда устроим коллективное ритуальное харакири, — внесла я ответное предложение, отжимая волосы. — И я освобожусь от вас всех. Либо так, либо пусть живет.

— Вот говорил я вам, — спрыгнул с крыши Ланселот, — что химерина никогда не пострадает. Тем более, зная Зою… — Он красноречиво покосился на мешок и сундук. — … ей еще и доплатили, чтобы она оставила вампиров в покое. Так?

— А что? — надула я губы. — Должны же у меня быть свои карманные деньги? На булавки?..

— Вся моя казна в твоем распоряжении, Снежная дева, — тихо сказал Ромуальд, опускаясь на одно колено. — Только намекни — и все сокровища мира я положу к твоим ножкам.

— Все богатства эльфов, — стриганул ушами Тристан, — принадлежат тебе, прекрасноокая химерина. Лишь протяни руку…

— Да-да, — фыркнул Гри, не в силах стерпеть. — И тебе в руки вложат чего-нибудь непотребное. Намекаю ясно: от этого потом бывают дети! А судя по текущим слюням, которые не имеют цены… как слюна дракона… детей будет много-много, и делать вы их будете долго-долго…

— Все! — вскочила я на ноги, направляясь в избушку. — Все мечты обо мне, и что вы там со мной удумали сделать — можете запихнуть себе в любое место, до которого дотянетесь! А я пошла спать! Одна! Нет, с Гри!

— Это уже не одна, — подал голос Санчо.

— А ты тут самый новенький, — мстительно глянула на него я, — поэтому будешь проходить обучение у старших товарищей! — Обвела всех строгим взглядом: — Но чтобы было тихо! Я буду спать! И кот мой! Что хочу с ним, то и делаю! Всем понятно?

— Мы тоже твои, — сказали эльфы и наивно распахнули глазки.

— И моя жизнь в служении тебе, Снежная дева, — заверил меня мечтательный рыцарь.

— А я вообще тут на положении раба, — пожал широкими плечами Санчо. — Могу выполнять любою работу, — облизнул пухлые губы.

— Губозакаточная машинка выдается по первому требованию! — отрезала я, подхватывая на руки Гри. — Могу еще собственноручно пуговицу на лоб пришить, чтобы на слюнях не поскользнулись!

— Ты такая красивая, — сообщил мне Санчо, весь лучась, ночной подсолнух, блин, — когда сердишься. Можно, ты посердишься там, где будет кровать?

— Тьфу! — сплюнула я в сердцах, и все тут же опасливо отодвинулись, памятуя какой эффект отказывает моя слюна. — Ага! — обрадовалась я. — Теперь я знаю, голубчики, как вас держать на расстоянии! — погрозила им пальцем. — И чтобы тихо! Я спать буду! — и ушла в избу.

— Честно говоря, — положила я кота на лежанку, — я соскучилась по нашему дому, даже по этим обалдуям, но мне тревожно. Все развивается настолько быстро и стремительно. Мне все время страшно, что я не смогу себя защитить или подведу тебя, или кто-то пострадает…

— Зоя, — сел на лежанке Гри, — я тебя люблю, и мне все равно — подведешь ты меня или нет. Моя любовь от этого не зависит. Может быть, я не умею красиво о ней говорить, но это то, что я чувствую. — Он потоптался и сменил пластинку: — А теперь, когда твои уши окончательно завяли… или расцвели, давай спать. А то утром, чую, будут у нас новые проблемы!

И мы легли спать. И как только я закрыла глаза, как ко мне пришел старый знакомый Грегори.

Черные вьющиеся волосы, заплетенные в толстую длинную косу, на голове увенчаны темно-синей треуголкой. Полные таинства глубокие, выразительные глаза, волшебная мягкая полуулыбка. Легкая небритость на мощной челюсти. Тончайшая белоснежная батистовая рубашка, небрежно расстегнутая на груди. На широких плечах камзол, богато расшитый серебряным галуном, простая боевая — не парадная золоченая! — шпага в потертых ножнах на боку… От вида Грегори у меня всегда перехватывало дух. Красивый, сильный и опасный. Мой.

В ярком свете луны все виделось необычным и слегка искаженным, словно покрытым дымкой. Даже звезды на небе были непривычно крупными и яркими.

Мужчина поклонился и встал на одно колено, чтобы поправить мне туфельку, которая почти соскользнула с ноги. Но глаза не опускал.

Я поймала себя на том, что смотрю в голубые глаза своего придуманного парня, своей недостижимой мечты, как зачарованная, и не могу произнести ни слова. Как давно я не видела его! Сколько всего за это время случилось! Но от волнения у меня встал ком в горле.