У меня глаза, как дождевая туча, набухли слезами:

— Нет. Но… если и ты меня бросишь, я этого не переживу. Не покидай меня, пожалуйста! Очень прошу. Я больше не выдержу одиночества.

Грегори приложил два пальца к губам, затем к сердцу и поднял их к звездам:

— Клянусь Небом! Не оставлю, даже если станешь гнать. Верь мне, ты для меня все.

Я тесно прижалась к нему, отчаянно цепляясь за талию. Грегори, в свою очередь, обнял меня и долго-долго стоял, уютно дыша мне в ухо. Близость его сильного тела успокаивала.

Сильные руки аккуратно распустили мою сложную прическу, небрежно выкидывая на пол множество бриллиантовых булавок. Ласковые пальцы нежно массировали мою голову, отчего хотелось замурлыкать.

А потом он ласково коснулся губами моего чуткого уха и, оставляя влажный след, процеловал дорожку вниз, по шее. Уделил внимание руками, губами и языком моим хрупким ключицам. Приспустив лиф бального платья, припал к груди, покрывая ее невесомыми поцелуями.

И я растаяла. Это было так… чудесно, волшебно, незабываемо. Я так давно мечтала о Грегори, о том, чтобы он…

— Прости меня, любимая, — тихо сказал мужчина, замирая, — но я пока не смогу к тебе приходить…

— Почему? — выдохнула я, не думая, а лишь ощущая его прикосновения и кожей, и душой.

— Мне нужно уладить кое-какие дела, — отстранился Грегори, приводя в порядок мое платье.

— Например? — выжидательно уставилась на него я, не понимая ничего. Только что было все так прекрасно — и снова какие-то проблемы? Да за что мне все это?

— Мне предстоит серьезное сражение с демонами, — грустно усмехнулся мужчина и… растаял.

— Куда ты? — подскочила я на своей лежанке, случайно скинув с нее Гри. — Какие демоны?

— Зоя, — сердито встопорщил усы кот, — кошмары — это, конечно, плохо, но на кой ляд ты поминаешь демонов?

— А что, они существуют? — ухватилась я за его слова, нервно комкая лоскутное одеяло. — На самом деле?

— Вот я совсем не пойму, — уставился на меня кошак, — тебя абсолютно не смущает наличие эльфов, чертей и оборотней, но ты почему-то удивляешься существованию демонов. У тебя к ним расовая непримиримость?

— А где они живут? — отмахнулась я от его ехидного замечания.

— Где им и положено, — повернулся ко мне хвостом Гри, — под землей. А почему тебя так это интересует? Мало приключений на твою задницу? Так выйди на улицу — там всю ночь чего-то твои последова… преследователи отчебучивали.

— Надеюсь, Санчо выжил, — пробормотала я, мигом вскакивая и начиная натягивать на себя одежду. Потом плеснула в лицо водой, быстро заплела косу и выскочила босиком наружу.

Епишкин кот в трусах в горошек!

— Зоечка, — лучезарно улыбнулись мне эльфы, стоя у бассейна в компании с Ромуальдом, — доброе утро! Как спалось?

— Это что? — ткнула в сооружение над водоемом. — Это как понимать?

Уж не знаю, каким чудом этим деятелям удалось построить сие извращение, но тем не менее, над бассейном, на сваях, как на курьих ножках, возвышалась хатка, собранная из серебряных пластин. Размер у этого безобразия был компактный, чуть-чуть больше гроба, хотя по форме его весьма напоминал. И все это сверху было стыдливо прикрыто соломой. Три снопа покоились на крышке псевдо-саркофага, как цветочные венки.

— Ну… — лукаво стрельнул на меня глазками Изольд, — должен же вампир где-то спать днем…

— И поэтому вы его похоронили? — изогнула я бровь. — Живьем?

— Могу убить, — с готовностью вмешался Ромуальд, — если на то будет воля Снежной Девы. Только прикажи — и мой меч…

— Сейчас как стукну… больно! — пригрозила я, понимая, что поддержку если и найду, то не такую, как рассчитываю. И будет в этом мире на одного вампира меньше, а у меня на пару сотен тысяч врагов больше. Заорала: — Санчо, ты живой?

— Не дождетесь! — приподнял крышку вампир. — На нас серебро не действует. Меньше верьте суевериям. Этот металл сохраняет нам хороший цвет лица и освежает. Так что я вечером буду, как огурчик!

— В пупырышек от стрел, — тихо пробормотал обескураженный Тристан, но я услышала и погрозила ему пальцем.

— Зоечка, — с обожанием глянул на меня Изольд, — ну зачем тебе этот некачественный мужчина? Смотри сама, днем от него пользы никакой. Ночью — еще не известно какая…

— Известно! — крикнул из своего укрытия Санчо. — Выйду вечером и с пользой всем вам покажу, как трое на одного!