— Он теперь мыться точно не будет, — пробурчал обиженный кошак. — Знаешь, почему рыцари в большинстве своем вонючие? Они хранят на своем теле воспоминания о поцелуях и не смывают память объятий.

— Снежная дева, — внезапно выдохнул изумленный Ромуальд, начиная шевелить пострадавшей рукой, — у меня ничего не болит. Это чудо!

— Это пипец! — схватился за голову Гри. — Зоя, быстро сними повязку!

Я послушалась, стащила и отшатнулась. Под повязкой не было даже следа раны. Даже шрама. Гладкая, загорелая кожа, бугрящаяся мускулами.

— Все! — сел на задницу кот. — Теперь его точно надо убить. И всех остальных вместе с ним! Иначе тут будут стоять очереди желающих исцелиться, а болезни бывают не только на руках…

— Я никому не скажу, Снежная дева, — заверил меня рыцарь, прикладывая исцеленную руку к сердцу. — Ваша тайна умрет вместе со мной.

— Все же предлагаю подстраховаться, — никак не мог успокоиться кот, — и запечатать эту тайну. Желательно, топором. Можно мечом или ядом. У меня есть парочка рецептов…

— Если ты кому-нибудь проговоришься, — в упор посмотрела я на рыцаря, снова накладывая ему на руку повязку, — то я никогда не скажу тебе ни одного слова! Да я даже не посмотрю в твою сторону, понял? Так пока и ходи! Типа раненый и работать не можешь. — Утешила. — Зато можешь давать советы остальным.

— Вся моя жизнь… — встал на колени Ромуальд, наклонив голову.

— Бла-бла-бла… в служении, бла-бла-бла… любить до гроба! — фыркнул Гри. — Иди уже отсюда! Нет! Я тебя провожу! Чтобы не смел трепаться направо и налево! — И вытолкал из избушки рыцаря.

Я еще раз посмотрела на окровавленные тряпки в тазу, потом залила их водой, отжала, а кровавую воду слила в бутылочку. Конечно, рыцарь козлом не был, но задатки у него проклевывались и очень даже нехилые. Если не сильно заморачиваться на аутентичности, то по умолчанию сойдет за кровь жертвенного козла. Теперь осталось добыть свечу и кролика.

Остаток дня прошел достаточно спокойно. Все занимались своим делом: эльфы стерегли вампира, Ромуальд стерег эльфов и вампира. Дракон учил меня. Гри стерег эльфов, рыцаря, дракона и меня.

— Тристан, — крикнула я, присаживаясь на крыльцо после последнего урока, где училась владеть собой. Получалось из рук вот плохо. Я-то у себя была, но себе не подчинялась. А если следовать инструкциям Ланселота, то у меня начиналось раздвоение сознания, и начиналась полнейшая неразбериха. — Покажите мне, пожалуйста, как эльфы владеют мечом. А то мне дракон постоянно говорит, что я должна двигаться так же изящно, как эльфы…

— Конечно, драгоценная химерина Зоя, — широко улыбнулся Тристан и поманил брата, — нам нет равных в этом подлунном мире!

Я уселась поудобней на кучу досок, привезенных для стройки людьми с ближайшей лесопилки, и стала наблюдать.

И действительно, танец с оружием был прекрасен. Невозможно было уследить за всеми выпадами и финтами. Два эльфа не дрались — они танцевали, гибко изворачиваясь и уклоняясь текучими движениями. Я получила удовольствие, как от хорошего шоу.

— Ну как? — горделиво глянул на меня Тристан, остановившись после того, как он срезал кончик косы брата.

— Клево! — абсолютно честно заверила их я, собственноручно поднеся воды. Ну и между делом прибрала прядь волос. Мало ли для чего сгодится.

— Подумаешь, — нарисовался рядом с нами Санчо. — Не только эльфы умеют обращаться с оружием!

Вот посмотрела я на него скептически и подумала: сплошные мускулы. И откуда мне с него жира натопить? Если только выдавить, как сок. И то вряд ли.

— Докажи, — раздул ноздри Тристан, отдавая мне глиняную кружку и снова вставая в боевую стойку. — А то мне кажется, что у вампиров только клыки рабочие!

— Не-не, — вклинился Гри, — у них еще кое-что работает. Чем они размножаются. Называется — сила убеждения. Убедил себя и всех окружающих — и пожалуйста — Отец Всех Детей!

— Жалко, что коты невкусные, — оскалился Санчо, показывая острые клыки. — Но могу и попробовать. Из принципа. Вдруг как лекарство сойдет?

— Но-но! — встала я грудью на защиту своего компаньона. — Ты свои клыки на моего кота не скаль. А то живо рашпилем до коронок спилю! Будешь потом пищу через соломинку принимать, если кто позволит.

— Так что? — напомнил вампиру Тристан о поединке. — Выясним, кто лучше владеет мечом?

— Безусловно, — согласился Санчо, принимая оружие от безмолвного дракона и взвешивая в руке. — Только не говори, ушастый, что тебя не предупреждали.

— А ты, клыкастик, не задирайся, — с мягкой угрозой сказал эльф и бросился в атаку.

Опять началось шоу. Наверное, они бы дрались до самого утра, но у меня были другие планы. К тому же стемнело и мечам можно было попасть в противника или на ощупь или по принципу: «Кто не спрятался — я не виноват».