— А где мне еще быть? Ты тут, и я тоже тут, — улыбнулся он, подходя ближе, чуть обнимая и целуя в макушку.

После чего несколько секунд внимательно изучал моё лицо, чтобы констатировать:

— Убил бы.

Я вздрогнула, округлив глаза:

— Кого?

— Того, кто это сделал с тобой, — сообщил папа, боком присаживаясь на соседний стул.

— Кофе, господин Найт? — поднимаясь, спросила Элия.

— Нет, спасибо, госпожа Омару, — любезно отозвался отец.

— Тогда я вас оставляю, не буду вам мешать.

Женщина ободряюще улыбнулась мне и вышла из столовой.

— Ты здесь? В логове модифицированных? — всё еще отказывалась верить я.

— Не бросаю бомбы, не стреляю и не кричу лозунги? — усмехнулся он. — Да, как видишь, так и есть. У меня было много времени, чтобы переосмыслить свою жизнь и принципы.

— И что ты понял? — я тоже повернулась к нему, чуть склонив голову.

— Что ошибался. Смерть твоей матери сильно подкосила меня, Мари. Я забыл, что нет абсолютно белых и совершенно чёрных. Зло и добро есть по обе стороны баррикад, — признал отец, неловко сжимая и разжимая кулаки, и вдруг добавил неожиданно: — Он тебя любит.

— Кто? — опешила я от такого перехода.

— А то ты не знаешь.

Взгляд отца был очень ехидным и многозначительным. Я сглотнула и отвернулась, вновь поднося кружку с остывшим чаем к лицу.

— Пап… не надо.

— Что не надо? Правду говорить? Этот Омару тебя любит, как не сложно мне это признавать. Честно скажу, не о таком зяте я мечтал, но да ладно. Не это же главное.

— Пап, ну какой зять, — с досадой отозвалась я, убирая волосы назад и пытаясь хоть чем-то занять руки. — Придумал не весть что.

— Ну конечно, а всю ночь просидеть у твоей постели, хотя ему все говорили, что ты из-за укола проспишь до утра, это так, по доброте душевной, да?

— Я думала, ты на моей стороне.

— Я на твоей стороне, Мари, — строго произнёс отец. — Но давай смотреть фактам в глаза. Омару любит тебя и идёт на колоссальные риски, чтобы ты была счастлива. И если я это признал, то глупо упорствовать.

— Ты же ненавидишь модифицированных, а теперь пытаешься убедить меня, что будет лучше, если я свяжу свою жизнь с одним из них. Ты точно мой отец? Или дело в другом? Они тебя шантажировали, угрожали? — вскакивая, спросила у него.

Неужели они могли поступить так низко?

— Успокойся! — рявкнул отец и я от неожиданности села. — И прекрати. Не узнаю тебя, Мари. Ты же умная девочка и не должна прятаться от собственных чувств. Да, я никогда не любил модифицированных. Но это не они разукрасили тебе лицо. Не они пытались убить. Мне казалось, что, воюя против них, я спасаю наш мир.

Лицо отца исказила гримаса боли.

— А сейчас думаешь иначе? Вот так вот? Разом изменился? Отказался от того, чему служил более десяти лет?

— А ты всё живёшь прошлым. Хочешь взвалить на парня вину за смерть матери? — жестко произнёс папа, заставив меня съежиться и затихнуть, проглотив все обидные слова. — Из-за нас ты боишься любить, боишься верить. Но тем самым ты отказываешься от самого дорого, что может быть в жизни. Разве это правильно? Я не прошу тебя кидаться ему на шею. Просто дай парню шанс. Не выйдет, значит, так и быть. Но ты не будешь жалеть о том, чего не сделала.

— Я подумаю, пап, — прямо ответила ему, поджав губы.

— Хорошо. Прости, если обидел тебя. Я не хотел. Пойду, обещал Айвелу помочь, — сообщил отец, поднимаясь.

— Кому?

— Айвелу Омару. А что ты так на меня смотришь? Твой старик тоже на многое способен, когда захочет, — улыбнулся папа и вышел, оставив меня переваривать информацию.

Допив чай, я пошла осматриваться. Дом был большим и очень уютным. Светлые тона, много зелени и никакой вычурности и помпезности. Здесь действительно жила большая и дружная семья, фото членов которой висели на стенах.

Конечно, я не стала везде ходить и открывать двери. Это как-то не вежливо. Поэтому я побродила по холлу, постояла у террасы с огромными окнами, которые выходили на величественный лес, затем свернула за угол и оказалась в просторной гостиной, где на одном из диванов у камина, обхватив колени руками, сидела Кейт.

— Привет, — неловко поздоровалась я, подходя ближе. — Я не помешала?

— О, Мари, привет, — улыбнулась девушка, чуть приподнимаясь. — Нет, что ты, я рада тебя видеть. Как ты? Сильно досталось? Мы волновались.