— Мы это уже проходили, Мари. Причём неоднократно. Я не раз подтверждал, что даю тебе уйти. За эти два дня ничего не изменилось.

Отпустит и уйдет, растворится в ночи, оставшись лишь воспоминанием. Несмотря на то, что тяжело и больно. Сильный, стойкий, гордый.

А я…

— А что, если я не хочу?

— Что на этот раз?

Если он думал, что это резкой фразой заставит меня уйти, то глубоко ошибался. Наоборот, во мне проснулась злость.

— Не хочу уходить! — бросая конверт на кресло, заявила ему.

— Станешь жить у ба? Думаю, она не будет против.

Нет, он точно издевается надо мной.

— Ты любишь меня?

Глаза вспыхнули чернотой и снова стали знакомо-золотистого цвета. Уголки губ приподнялись в кривой усмешке, которая заставила сердце замереть и забиться сильнее.

— Да. Я люблю тебя.

— Тогда не отпускай, — прошептала тихо. — Не отпускай и держи меня. Как и обещал.

Стив всё ещё не доверяет мне. Я чувствовала это. Он словно мстил мне за эти дни одиночества, за сны, которые не отпускали всю прошлую ночь. За воспоминания, которые никуда не делись. За желание, огнём сжигающее нутро.

— Я не знаю, любовь ли это… Но мне плохо без тебя. Это не эйо, хотя и её тяга есть. Это я. Даже злясь и обижаясь, я с трудом переношу разлуку, — тихо шептала, крохотными шагами приближаясь к нему.

Встала, упираясь в его колени. Осторожно приподняв руку, скользнула ею по мужской груди к лицу, провела подушечками пальцев по гладкой щеке.

— Не знаю, что будет дальше с нами в будущем. Но я хочу встретить это будущее с тобой. И мне всё равно, что ты оборотень, — произнесла едва слышно, касаясь его губ в быстром поцелуе.

И еще раз. И еще.

Пока Стив с тихим стоном не обнял меня, притягивая к себе, зарываясь пальцами в волосы, жадно целуя, до боли кусая губы.

— Мари… Мари… ты меня с ума сводишь… убиваешь… и возрождаешь снова. Раз за разом… всю душу вывернула наизнанку… — хрипло шептал он, лихорадочно стаскивая с меня пуловер, растёгивая замок бюстика, чтобы приникнуть ртом к обнажённой груди.

Желание было слишком сильным, а разлука слишком долгой.

— Молчи… молчи, — стонала в ответ, позволяя стащить с себя джинсы и усадить на стол.

Впилась ногтями в его обнажённою спину, забравшись под свитер руками, оставляя белесые полосы.

Отдаваясь до самого конца и принимая его в ответ.

Пусть всё катится в бездну. Проблемы никуда не делись, они будут, но вместе мы всё преодолеем. И миру придётся это принять.

Кейт

— Кажется, мы их нескоро увидим, — хмыкнув, заметил Найт, постукивая пальцами по подлокотнику кресла, в котором сидел.

Расстроенным или злым он не выглядел, хотя и счастливым мужчину назвать было сложно.

— Ох, как бы не сглазить, — вздохнула ба, прижимая руки к груди и поглядывая в сторону холла. — Такие оба упрямые и упёртые. Никого слушать не хотят, даже собственный здравый смысл.

И выразительно глянула на Рейфа, который устало прислонился к спинке дивана, откинув голову назад и закрыв глаза.

Сегодня он бодрствовал дольше обычного, отказался отдыхать после обеда и поэтому к вечеру совсем расклеился. Модифицированный под нашими взглядами выпрямился, потирая затёкшую шею, и неуклюже поднялся.

Качнулся на уставших ногах, но выстоял, шумно выдохнув и слегка побледнев.

Я тут же встала рядом, протягивая к нему руки, чтобы поддержать, помочь.

— Не надо, — отрезал Рейф.

— Давай, помогу тебе дойти до комнаты, — опуская руки, упрямо произнесла я, продолжая стоять у мужчины на пути.

— Я сам.

— Но я хочу помочь.

— Я же сказал, что сам, — немного резко произнёс Рейф, обходя меня и медленно направляясь в сторону выхода. Было видно, что каждый шаг даётся ему очень тяжело, но мужчина упрямо отказывался от любой помощи. — Прекрати, я не ребёнок, не инвалид и сам могу о себе позаботиться.

Я некоторое время молча смотрела ему вслед, а потом опустошённо опустилась на диван, пряча лицо в руках. Реветь я не собиралась, но на меня навалилась такая усталость, словно несколько часов мешки разгружала. Даже дышать было тяжело.

— Кейти, дорогая, — произнесла ба, пересекая гостиную и присаживаясь рядом со мной, бережно обнимая за плечи. — Ты же знаешь, Рейф не такой. Дай ему время свыкнуться с новой жизнью. Он любит тебя, просто устал и запутался.

— Любит, — прошептала я, поднимая лицо. — И прогоняет. Мстит за прошлые ошибки?