Этому предшествовал ряд событий.

Ещё 19 декабря 1939 г. германская делегация во главе с главным экономическим экспертом МИДа К. Риттером, посланником К.Ю. Шнуррс и советником Г. Хильгером прибыла в Москву, а в ночь на Новый год, с 31 декабря на 1 января 1940 г., они впервые были приняты в Кремле И.В. Сталиным, В.М. Молотовом и А.И. Микояном.

В ходе данной и последующих бесед, состоявшихся 29 января и 8 февраля, стал ясен примерный перечень будущих военно-технических поставок из Германии, интересовавших СССР в первую очередь. В него входили:

1. Крейсер «Лютцов» (на сумму 90 млн марок)214;

2. Орудийные башни с боезапасом (95 млн марок):

— 4 шт. с 36-дюймовыми орудиями (914-мм);

— 16-дюймовые орудия (406-мм) 2-орудийных башен (с заложенных линкоров типа Н и J);

— 3 шт. по 2х15-дюймовых орудия (381-мм) (с планировавшихся к постройке линкоров типа О, Р и Q);

— 3 шт. по Зх11-дюймовых орудия (280-мм);

— 4 шт. по Зх6-дюймовых орудия (149-мм).

2а. Чертежи 400-мм 3-орудийной башни.

3. Чертежи на 16-дюймовое орудие (406,4-мм).

4. Чертежи на 11-дюймовое орудие (280-мм).

5. Чертежи линкора «Бисмарк».

6. Чертежи эсминца со 150-мм артиллерией.

7. 2 перископа для подводных лодок фирмы «Цейсс».

8. Аккумуляторные батареи для подводных лодок:

— 44 МАЛ — 740 (по 180 тыс. марок);

— 33 МАЛ — 800.

9. Авиация (без лицензий) (на 30-40 млн марок).

10. Краны подъёмные — 3 шт.:

— 250 т (18 млн марок);

— 75 т (1,8 млн марок);

— 5 т (0,8 млн марок).

11. Электродная мастерская (2,5 млн марок).

12. Рулевая машинка Ансальдо (40 тыс. марок).

13. Комплект Экспанзит (250 тыс. марок);

14. Пилы для обработки брони (по 130 тыс. марок).

15. Гибочные прессы (по 600 тыс. марок).

16. Орудийные станки фирмы «Хассе Вреде» — 2 комплекта (54 млн марок).

17. Технология обогащения руды видия и титанита (методом Лурги и Ренн) фирмы «Крупп».

18. Экскаваторы.

19. Бурильные машины и т.д.215.

Что касается корабельной артиллерии, то отметим, что в этот период в СССР активно велось проектирование и строительство новейших, не имевших аналогов мире, 4 линейных кораблей пр. 23 типа «Советский Союз», 2 тяжёлых крейсеров пр. 69 типа «Кронштадт», а также 7 лёгких крейсеров пр. 68 типа «Фрунзе».

Первые должны были вооружаться 9-ю 406,4-мм орудиями, расположенными в трёх трёхорудийных башнях, а также 12-ю 152,4-мм орудиями, 8-ю 100-мм зенитными орудиями и 2-мя 37-мм автоматами. Головной линкор «Советский Союз» был заложен 15 июля 1938 г. в г. Ленинграде на большом стапеле «А» Балтийского завода № 189 им. С. Орджоникидзе, второй корпус «Советская Украина» — 31 октября 1938 г. в г. Николаеве на Черноморском заводе № 198 им. А. Марти, третий и четвёртый — «Советская Белоруссия» и «Советская Россия» — в г. Молотовске на заводе № 402 21 декабря 1939 г. и в июле 1940 г. соответственно.

Тяжёлые крейсеры пр. 69 должны были иметь 9 — 305-мм орудий, расположенных в трёх трёхорудийных башнях, 8 — 152-мм орудий — в четырёх двухорудийных башнях, 8 — 100-мм зенитных орудий — в четырёх двухорудийных башнях и 7 башен со счетверёнными 37-мм автоматами.

Крейсера пр. 68 планировалось вооружить 152,4-мм орудиями, расположенными в трёх трёхорудийных башнях, а также 4-мя спаренными 100-мм артустановками. Головной корабль «Фрунзе» заложили 29 августа 1939 г. в г. Николаеве. Там же 31 августа того же года был заложен «Куйбышев», а вскоре «Орджоникидзе» и «Свердлов». Ещё 3 крейсера — «Чапаев», «Железняков» и «Чкалов» — начали строить в г. Ленинграде в октябре 1939 г.

Крейсеры обоих проектов как раз и намечалось оснастить германской артиллерией.

К этому времени, вплоть до 1941 г. в Третьем рейхе велось создание двух комплектов 150-мм орудий для тяжёлых крейсеров типа «Принц Ойген»216. Для этого в СССР 9 сентября 1940 г. был выдан заказ конструкторам на переработку базового пр. 68 в пр. 68-И со сроком окончания в мае 1941 г. А для тяжёлых крейсеров пр. 69 планировалось закупить в Германии 380-мм артиллерию и ПУС. Не дожидаясь заключения договора, 10 июля 1940 г. было утверждено тактико-техническое задание на переработку проекта в пр. 69-И.

16 октября того же года он был готов и предусматривал 6 орудий главного калибра 380-мм в трёх двухорудийных башнях (кроме того, и 6 вместо 7 башен счетверённых 37-мм автоматов)217.

По донесениям И.Ф. Тевосяна, «Риттер был ошеломлён нашими требованиями в части объёма поставок по военному судостроению.... »218.

Когда списки советских заказов были уточнены, германская сторона заявила, что объём работ гораздо больше, чем предусматривалось кредитным соглашением от 19.08 и обменом письмами от 28.09.1939 г., и стоимость военных заказов превысит 1 млрд германских марок, а промышленных заказов — 300 млн марок. С учётом намеченных советской стороной дополнительных заказов общий объём работ, которые Германия должна была выполнить для СССР, равнялся 1,5 млрд марок219.