Вторым наиболее крупным военно-техническим партнёром СССР в межвоенный период, после Германии, выступили США. Дипломатические отношения между двумя странами были установлены позже всех — 16 ноября 1933 г.

Но торговые операции в Соединённых Штатах начали вестись через акционерное общество «Амторг» ещё с 1 мая 1924 г. Это общество образовалось в Нью-Йорке путём слияния двух торговых компаний — «Продекско» и «Аркос-Америка» — с первоначальным капиталом в 1 млн долларов. Юридически «Амторг» являлся американской частно-правовой организацией, работавшей в Советском Союзе на основании постановления ВЦИК и СНК от 12 апреля 1923 г. «О торговых операциях иностранных фирм». На деле же «Амторг» представлял собой фактически Торгпердство СССР, уполномоченное представлять в США Госторг, Закгосторг, Укргосторг, Севзапгосторг, Дальгосторг, Экспортхлеб, Сахаротдел ВСНХ и другие советские органы, имевшие какие-либо экономические интересы в Америке. Пайщиками-совладельцами «Амторга» являлись Наркомат внешней торговли, Госторг и Аркос. Правление данного акционерного общества находилось в Нью-Йорке, а главная контора, состоявшая из экспортного и импортного отделов, — в Москве.

Через «Амторг» в Соединённые Штаты для работы на американских предприятиях и заключения торговых соглашений командировались и советские специалисты. С ростом отечественных военных заказов в США и появлением в структуре Наркомата по военным и морским делам СССР Отдела внешних заказов, в 1928 г. между Управлением снабжения РККА (УС) и «Амторгом» было подписано соглашение, определившее основные принципы сотрудничества двух организаций: «...2) УС выдвигает кандидатуру для назначения на должность Уполномоченного Военведа при «Амторге», каковой содержится за счёт «Амторга», будучи назначаем на должность заведующего автотделом.

3) Для обслуживания заказов НКВМ последний вправе по мере реальной надобности и по согласованию с «Амторгом» выдвигать своих кандидатов соответствующих специальностей, каковых «Амторг» размещает в своём аппарате и содержит за свой счёт.

4) С целью поднятия квалификации и ознакомления с процессами производства предметов потребления НКВМ последний может командировать за свой счёт своих специалистов в США в распоряжение «Амторга», каковой обязуется оказывать всемерное содействие в размещении командируемых нами лиц на заводах американской промышленности в качестве практикантов».

Во исполнение этого соглашения в апреле 1929 г. в «Амторг» были командированы член Опытовой комиссии НИИ АП РККА Г.Г. Гобар (в отдел слабых токов) и начальник научно-испытательного химического полигона РККА В.И. Бузанов (в химический отдел). К концу того же года при «Амторге» уже был создан аппарат Отдела внешних заказов в составе 6 человек383.

Вскоре после начала работы «Амторг» создал свою дочернюю компанию «Южамторг», которая распространяла свою деятельность на Южную Америку. Центральная контора «Южамторга». располагалась в Аргентине, а отделения — в Уругвае, Бразилии и Парагвае.

За первый год работы (1924—1925) «Амторг» подписал в США контрактов на 47,5 млн долларов, в том числе по линии технического отдела — на 9 миллионов. Для сравнения, совокупный товарооборот предшественников — «Продекско» и «Аркос-Америка» в 1923—1924 гг. составил всего 5 млн долларов. Неслучайно первый председатель правления «Амторга» И.Я. Хургин писал, что «в процессе восстановления советской промышленности мы должны главным образом использовать богатейший опыт Соединённых Штатов»384.

Поэтому немаловажное место в общей советско-американской торговле составляли военные заказы. При этом учитывались богатые дореволюционные военные и военно-технические связи России с Америкой385. С их помощью Советский Союз решал сложнейшие экономические, технические и оборонные задачи.

В этом плане значение США для СССР неоднократно подчёркивало руководство РККА и РККФ. Так, 28 января 1937 г. нарком обороны Маршал Советского Союза К.Е. Ворошилов в телеграмме советским военным представителям в Вашингтоне, говоря об их работе в минувшем году, подчёркивал, что они мало изучают американскую технику и, в частности, «авиацию, химию, телемеханику, электротехнику». «(В) Результате военно-технические достижения самой передовой индустриальной страны, — писал нарком, — изучались и использовались нами неполно, сведения поступали побочными, второстепенными каналами». Далее он требовал: «(В) Текущем году прекратите писания никому не нужных общих рассуждений (на) военно-политические темы, целиком переключитесь (на) военные вопросы, серьёзно займитесь изучением американской военной техники».

Через «Амторг», по заявкам Наркоматов по военным и морским делам (позже — Наркоматов обороны и ВМФ) и оборонных отраслей промышленности, Инженерный отдел НКВТ СССР закупал н США, помимо автотракторной техники, корабельное и судовое оборудование, морские суда, самолёты, различные моторы и двигатели, авиационное оборудование и приборы, отдельные системы вооружения, аккумуляторы, прожекторы, радиоаппаратуру и т.д.

Первые же контакты советских военных, включая моряков, а также и оборонщиков, с американской стороной были зафиксированы ещё до официального установления дипломатических отношений с США, начиная с середины 1920-х гг.

Например, в июле 1925 г. в США выезжал начальник связи РККА, в январе 1926 г. — начальник ВВС РККА (на переговоры с фирмой «Кертисс Аэроплан Мотор К°», которые велись по ноябрь 1930 г.), в 1925—1926 гг. — помощник инспектора Инспекции связи РККА А.И. Гурвич-Горин (на обучение в Радиоинституте «Радио Корпорейшн оф Америка»)386, в 1927 г. и в 1932 г. — по линии IV (Разведывательного) управления штаба РККА А.А. Адамс (под прикрытием представителя «Автотреста» и «Авиатреста»)387, в 1928—1930 it. — старший инженер НИИ ВВС РККА М.А. Савицкий (на фирму «Ирвинг эйр Шют» в Буффало для «изучения технологии производства и применения парашютов в авиации»), в 1928 г. и в 1929 г. председатель артиллерийской секции НТК УВМС РККА Т.Н. Пелль, в апреле 1929 г. — ряд сотрудников УВМС РККА, в 1929—1930 гг. — инженер «Амторга» П.И. Владимиров, летом 1929 г. — лётчик УВВС РККА Л.Г. Минов, в 1929 г. — председатель секции радиосвязи и радионавигации НТК УВМС РККА и одновременно председатель военно-морской секции ВНО при РВС СССР А.И. Берг, в марте 1930 г. — член НТК Артиллерийского управления РККА Я.М. Железняков388, в марте—апреле 1930 г. — инженер-гидрограф УВМС РККА Д.Н. Иконников, в августе—сентябре 1930 г. — начальник отдела, помощник начальника Гидрографического управления УВМС РККА В.И. Орловский, в мае—ноябре 1930 г. — сотрудники Военно-технического управления РККА (в т.ч. в Германию), в августе 1930 г. — ноябре 1932 г. — инженер УВМС РККА В.Д. Залога, в марте 1930 г. — декабре 1933 г. — инженер-моторист «Амторга» Д.А. Угер (для «изучения моторной техники»)389, в январе 1932 г. — апреле 1933 г. — заведующий авиаотделом «Амторга» А.В. Петров, в мае—июле 1932 г. — инженеры ГУАП НК ТП — А.А. Головин и Н.А. Серебряков, в мае 1932 г. — марте 1935 г. — помощник начала ника Управления связи РККА П.И. Смоленцев390, в январе 1934 г. — начальник 2-го сектора Гидрографического управления УВМС РККА Б.И. Кудревич («для ознакомления с развитием электронавигационной, в частности, гироскопической техники, и постановкой этого дела на иностранных заводах»)391, в 1936 г. — делегация начальник ков вооружений, химических и технических управлений Приволжского военного округа (командующий — П.Е. Дыбенко), в декабре 1937 г. — представители НКОП — Бутусов и Чаусский, в феврале 1938 г. — авиационные специалисты Борисенко, Браварский и Колов, в декабре 1939 г. — инженер-механик Квитко и др.392.