Я слился с машиной, вот что произошло.

Я ощутил, как корвет касается обшивки пола ангара своими фиксаторами, знание о состоянии всех систем возникло как само собой разумеющееся, перед глазами появились значки и данные по кондиции и готовности модулей с автоматикой и ядром, я теперь знаю загрузку двигателя — максимальную и оптимальную, знаю и потребности всего биомеханизма челнока.

Я стал машиной.

Я почувствовал отклик от аппарата. В сознании пролетело об эмоциональности этого отклика.

Моё тело — космолёт, моё сознание — пилот этого корабля.

Просканировав окружающее пространство, я забыл о холодном металлическом покрытии, на котором был пришвартован. И не заметил момент вылета в открытое пространство. Это было уже не важно.

Я увидел звёзды…

Я почувствовал Звёзды.

Я прикоснулся к ЗВЁЗДАМ. Растворился в пространстве, бессознательно отшвартовался и стал парить в черноте с огненными всплесками.

Я танцевал, играючи управляя кораблём. Не передать одновременную тяжесть и невесомость корабля, которым ты стал. Гул гравитационных двигателей, потоки воздушных течений, вытягивающие тебя в океан Звёздной Пустоты, опьянение полётом в невесомости, которой ты управляешь. Которая тебе подвластна как по мановению души.

Я танцевал, растворяясь мелкой песчинкой в Бездне, и я запел: Надо мною тишина, Небо, полное Огня, Свет проходит сквозь меня, И боли больше нет, Под холодный шепот звезд, Мы прошли последний мост, И всё в Бездну сорвалось, Свободным стану я, От Зла и от Добра, Моя душа была на лезвии ножа… Я свободеееен! Словно птица в небесах! Я свободееен! Я забыл, что значит страх. Я свободееен! С диким ветром наравне, Я свободеен! Наяву, а не во сне!

Я потерял счёт времени, и казалось, что растворение в пространстве было бесконечным.

Пока датчики в поле зрения не начали верещать о том, что топливо заканчивается и на исходе запас кислорода, что мы на критическом отдалении от планеты и бортовой компьютер может предложить только один вариант дотянуть до точки назначения (которую он сам и предложил, потому что я вообще не озаботился прокладыванием курса — я просто кайфовал).

А ещё меня трясли и тормошили, сигналы от тела доходили с трудом, как будто из другой реальности.

Я открыл глаза, и контакт с шаттлом остался где-то на задворках сознания.

Меня трясла Инга, конечно, а кто же ещё.

— Я еле добралась до тебя! Ты что творишь?! Такая болтанка! Ты что, в полный контакт с машиной вошёл? Это же опасно и не реально! Мало кто возвращался обратно, такие пилоты превращались в дегенератов, ходящих под себя и пускающих слюни. Даже принудительное воскрешение не помогало, тут сгорает сама душа, не только личность со всеми ошибками и открытиями, убеждениями и установками, составляющими её структуру.

— Могу их понять.

— Это просто чудо, что ты очнулся! Я думала — всё, затеряемся в пустоте космоса.

— Есть у меня одна мыслишка, откуда ноги моей резистентности растут, — прокомментировал я, вспоминая часы (и даже сутки) игр в симуляторы и рпг-шки, в том числе уже на профессиональном уровне, когда VR стала частью работы.

— Ну и откуда? — женское любопытство вечно.

— Потом как-нибудь расскажу, — оставим ей затравку на желание дожить до того момента, как расскажу. Сейчас нам любой мотивирующий стимул актуален, даже такая фигня. — Ты мне лучше поясни, почему на судне не три, а четыре пассажира, включая нас?

— Как четыре? Ты, я и Морган. Всё.

— Данные систем сопровождения био-объектов говорят о ком-то ещё. Ты ориентируешься на этом корабле? Надо найти зайца. Это важно, потому что влияет на наши шансы добраться до спасения. Мне корабельный ИскИн, ну, то есть, бортовой компьютер раскладку дал по ресурсам и перспективам. Раскладка по ситуации не радужная. Если повезёт — до Дэгара долетим.

— В каком смысле? А что, к основному флоту не добраться? Туда, куда Морган всех направил?

— Не знаю как ты, а я не в курсе координат флота. И в базу ИскИна этого никто не заложил. Плюс мы отдалились на приличное расстояние от Станции в открытый космос, без пеленга ключевых координат, — ишь ты, какими я умными словами стал кидаться! Если кто понял, что я сказал, объясните и мне тоже! — Единственные привязки у корабля есть к Станции, а по Станции легко считать курс посадки на Дэгар, она же орбитальная. Одна беда — на нас троих ресурсов хватит, а четвёртый лишний, потащит нас на тот свет.

— Раз ты его фиксируешь, значит, можешь определить, где именно он находится.

А, ну да. Естественно, своим умом мы всегда крепки. Только задним в основном. Я тут же на свой запрос получил точную локализацию: камера гибернации, капсулы пассажиров. И, угадайте, кто? Ну, вернее, чтя капсула была занята? Та-дам! Командорская, хы-хы-хы.

Командор выжил или нет? Нам с Ингой сейчас придётся это проверить…

— Инга, я не уверен, что могу покидать кресло пилота, потому проверь, пожалуйста, капсулу командора в камере гибернации.