Он проснулся в капсуле, не понимая, что вокруг происходит.

Было впечатление, что вокруг огонь и зарево.

Попытался откинуть крышку капсулы — обожгло руки.

Пришлось лежать и ждать — никто не удосужился вытащить его из капсулы во время огневой атаки. А капсулу покидать командор не собирался, зная, что в его корвете она — самое безопасное и надёжное место из всех, что могут быть при условии катастрофы и разрушения его идеального корвета.

«Убью того, кто это допустил! Особо жестоко!» — подумал командор флота Джефри Борадо.

Так он думал вначале, пока капсула не остыла и не удалось самому выбраться…

Он даже успел поспать и восстановиться биологическими растворами от внутренней системы капсулы регенерации и подпитки живых организмов. Сколько времени прошло — было не понятно. На наруче время определялось — и местное, и стандартизированное имперское, но вот засечь момент, когда он первый раз очнулся, Джефри не догадался.

…А выбрался он в неизвестном месте, совершенно один. И ещё больше разозлился, что его не удосужились предупредить о том, что никого не будет, кто мог бы его принять из капсулы на восстановление, предоставить все необходимые процедуры и ввести в курс дела.

Осмотревшись, Джефри понял, что обеспечивать себя всем необходимым ему придётся самому, и впал в ярость. Как?! Его?! Командора величайшего космофлота Империи! И не обеспечили охраной и сопровождающей обслугой! Он, один из Совета Тринадцати, само имя которых вводило в трепет, должен выкарабкиваться из какой-то капсулы сам на какой-то завшивенькой планетке, которую до сих пор считают чем-то значимой!

Никого не было вокруг. Его самый лучший корвет, так высоко оценённый самими коллегами Тринадцати, что не удосуживались прислушиваться к его мнению до сих пор, и оказались так же глупы, как и его предшественник, которого никто не хотел сместить с поста Советника. Пришлось всё, как обычно, делать самому: ведь сила Джефри — не заёмная, он сам добился такой власти и влияния, просто устранив всех возможных слабаков-конкурентов — тех, кто считает, что дело можно решить миром. Сила — вот аргумент. И сила, подкреплённая статусом и родословной!

Огляделся. Его идеальный, самый искусный корвет, на который — он лично настоял — чтобы была выделена отдельная статья расходов имперской казны, в соответствии со статусом командора и теми потребностями, что могут застать его в боевых операциях. Да-да, и на массажи, и на изысканные блюда — кому, как не ему, Джефри, знать, что, например, под мариатанское пудинговое мясо думается о военных операциях намного эффективнее, чем под обычные полётные блюда космо-флота. И это было доказано его личной, самой эффективной во всем известном исследованном космосе лаборатории! Кто бы сомневался. И наилучшие условия империи должны быть в Совете Тринадцати по праву для командора имперского флота не только в Магистрате Правления, но и на его рабочем месте. То есть, на корвете командора.

Итак, надо подкрепиться.

И Джефри Борадо совершенно не смущало, что кроме догорающего корвета и его самого никого вокруг не было. Борадо был уверен, что следы, которые он увидел, выведут его на поляну, где уже ждёт прекрасный обед, в котором учли его вкусы и предпочтения. И юная грудастенькая одалиска будет подносить ему блюдо за блюдом, не отказывая Джефри в ласках, и податливая на любые его фантазии.

И новая обстановка — да, на поляне неизвестной (пока, но это не важно) ему планеты он еще не раскладывал под собой ни одну одалиску из преподнесённых ему почитателями и уважателями из Совета, хотя таких было много, да — новая обстановка, он не мог себе в этом признаться, но подсознательно надеялся и верил, вдруг здесь, в декорациях, которые раньше не испытал, у него получится, и он станет мужчиной… Да! Джефри сможет! И не будет всё зря. Все эти замученные, использованные и потухшие жизни самых красивых дев любой расы, которых он мог достать!

В предвкушении мужчина вышел к бетонному строению, что виднелось за редкими деревьями, и не обнаружил ничего… и никого…

И поискал ещё. Потом ещё. Потом подождал, предполагая что доставка дроидами заказанных из ближайшего городского модуля подходящих для плотских утех ему блюд задерживается, и слуги просто не показывались, зная его характер. Да, характер он воспитывал в себе долго: от любого неправильного чиха Джефри мог теперь спокойно, не моргнув глазом, испепелить выродка на месте. Ибо недостоин его милости, раз не сдержался.

А никто так и не появился. И тут Джефри всё же задумался, что корвет горел неспроста.

Он вернулся к нему, осмотрел. Хотя осматривать было уже практически нечего. Фактически, уцелело то, что было на нём и что он догадался взять сразу с собой из капсулы…

Джефри Борадо имел при себе наруч и форму командора имперского флота. И он был не дурак, поэтому сразу залез в ИНФОбаз наруча и сверился с расположением, где находился, и какие координаты локализации сбрасывать в спасательную операцию по его поимке отсюда.

Джефри получил информацию о своей локации из ИНФОбаза с пеленгатором, и задумался. Дэгар. Он сам — в форме командора космофлота Империи. Неизвестно где. Нет, ну, известно, вообще-то, но это «известно» — очень далеко от точки назначения, где бы ему хотелось оказаться. То есть — совсем далеко от дворца Цитадели Дэгара. И добираться туда без транспорта — задача просто неразрешимая. Если он не найдёт способа, то застрянет тут навсегда, с учетом ковровых бомбардировок и отсутствия перспектив там, где его флот прошёлся своим «Ультиматумом»…