— Ну, привет, мистер Кот!

Уже знакомый по прошлому разу чёрный Кот перестал прикидываться облачком и спрыгнул с неба на траву рядом со мной.

— Привет, Павел! Ты почеммурр ещё не во дворце?

— А почему я должен тебе отчитываться?

— Не мне, а своиммм, нняу.

— У меня здесь нет своих. Есть пара приятелей, да и те глубоко под землёй сейчас торчат. Вот эта задачка для меня первоочередная, по сравнению с тем дворцом, который еще отыскать сперва надо будет.

— Ну, хозяин барин. Мне до ваших проблем как-то… никак… Мррр.

— Тогда что ты здесь делаешь?

— Будущее я твоё видел, и очень ты меня заинтересовал. Сдюжишь ли? — Кот потоптался вокруг, выбирая самое уютное местечко, и уселся как истинный кот, аккуратно сложив свой хвост на мягкие передние лапы.

— То есть, к Стасу не поведёшь, как в прошлый раз? А то я ничего и узнать от него не успел.

— Не было контракта с его стороны. Нового, мрр, — сказал Кот и типа не при делах стал умываться лапкой.

— А если я попрошу?

— А что мне за это будет? Нужна равновесная плата.

— Контракт, да?

— Контракт, — Кот перестал намывать мордочку и пристально уставился на меня, не мигая глазами.

— Чего ты хочешь за это?

— Проссссьбу-мммрр, — после небольшой паузы ответил он, хотя я сразу понял, что именно такую цену он и хотел сразу, ещё до моего вопроса. Падазрительна.

— Что ты имеешь в виду?

— Я тебя доведу до адресата, и как только контракт будет выполнен с моей стороны, за тобой останется выполнение одной маленькой просьбы от меня.

— Ну, нет. Пожалуй, пока повременю с такими контрактами, — ясное дело, что этот Кот из сна может запросить чего угодно, вплоть до убийства одного из самых близких и дорогих мне людей.

— Ну нет, так нет. Самм ищи своего друга! — фыркнул Кот и начал исчезать.

И я проснулся.

И нет, не на травке под ясным небом, а слава всем богам, в той же каморке, где и отрубился.

Опять хотелось неимоверно жрать. Посмотрел на раненную ногу, и увидел полностью целую штанину без каких-либо следов крови. Рана жутко чесалась. Я подвернул уже ставшую нормальной штанину комбинезона, и осмотрел место ранения: розовая кожа на свеженаросшем мясе… при условии, что такая рана обычно зарастает ну очень долго…

— Охкоа, — тихо позвал я, опасаясь, что в округе могут быть недобрые монстры или люди.

— Ну, наконец, проснулся! — тут же отозвался он.

— Сколько я был в отключке?

— Солнце два раза вставало из-за горизонта. Часов у меня нет, так что примерно двое суток прошло.

А, блин, ну чего это я? Наруч — идеальный ответ. Я, правда, не засёк время, когда началась схватка и мы победили, но в принципе, если отмотать запись на момент лекции Охкоа про левитацию, то примерно было понятно начало, и время выхода из Башни можно хотя бы примерно прикинуть, без проблем. Получается, я дрых целых сорок восмь дэгарских часов — по-нашему это действительно двое суток, но на Дэгаре прошло полтора дня примерно, так как у них плавающие сутки от 26 до 29 часов, в зависимости от положения главного спутника планеты. Чем-то на лунный календарь смахивает, там у луны вроде тоже с сутками не все стабильно, но это не точно. Короче, сутки у них тут не по звезде считают, а по спутнику. Ну и пофиг, если честно. У меня всё равно в наруче часы с общемировым стандартным временем.

Удивительно, как меня тут никто по следам и запаху крови не обнаружил? Наверное, всё-таки двадцать пять процентов везения — это вам не хухры-мухры!

Пока разбирался — снова разложил самобранку, хлопнул по ней и получил… опять буханку хлеба и воду.

— Это что за прикол такой? — удивился я, вгрызаясь в хлеб. — И безвкусное опять. Я вкус потерял, что ли? Я не мог там в вашей Башне вирус какой подхватить? Вы там раньше над мышами летучими опыты не ставили?

— Ставили, конечно, и над мышами, и над котами, — мне опять послышалось на грани подсознания возмущенное шипение, — и покрупнее животные были. Даже чмачидов препарировали, если удавалось их победить. Но это правда трудно было — с их менталистикой и сверх-скоростями. Правда, вот таких когтистых брындов, как ты завалил, я бы поизучал, а то о них и было только известно про их слабые места. Но обычно волшебники не доживали до момента его издыхания, и тащить к нам в Башню тело монстра было просто некому. Да и редкие они.

Я аж подавился:

— Ну я прям удивительным образом на чудо-зверинец у вас тут нарвался, все редкие и не водятся в здешних местах! Экзотический заповедник прямо, в естественной зоне обитания.

— Но я предупреждал, что — фигня это, скатерть-самобранка, — как ни в чем не бывало продолжил он. — Никакое это не чудо, а один из элементов набора выживальщика в неизвестных условиях новой локации или враждебной планеты, когда сначала не знаешь, что съедобно, а что нет.

— Ну сделали бы её хотя бы с ароматом и вкусом, гэмэошек там всяких добавить — и готово.

— А зачем? Это дополнительные маго- и энерго- затраты на излишества, которые вообще не нужны там, где используют эти магические салфетки быстрой еды. Главное предусмотрено — вода, белки, жиры, углеводы, аминокислоты и ферменты с витаминами, а вкус вторичен.

— Мде, — крякнул я с досады. Ну и ладно. Главное — голодным не останусь, и крысами теперь давиться не придётся. Уж всяко «самобранка» лучше них.

Рана чесалась, лицо чесалось. Кожа была новая и нежная, и на ноге, и на физиономии. Попытался почесать — содрал не восстановившуюся до конца кожу на щеке. Вот же ш досада, и не почешешься нормально ещё.