Но Джефри Борадо не был бы одним из Совета Тринадцати, если бы не нашёл выход. Наруч развернул перед ним карту локации диспозиции, и подсветил ближайшие населённые пункты, одним из которых оказалось поселение недалеко отсюда, в нескольких часах ходьбы, прямо рядом с живописным (судя по съемкам со Станции) озером.

Куда он и направился, не раздумывая. Ещё бы: предъявив свои права Советника, он имел полное право распоряжаться любым имуществом поселения, находящегося на территории Империи, а колония Дэгара и была одной из таких, да и не самой худшей.

Поэтому Джефри, командор флота Империи, последний пока представитель одного из древнейших родов Империи с редким клановым именем Борадо, не имея никаких сомнений, направился в пеший путь по горам и долам, как сделали его до этого наши герои.

Но придя к озеру, он не увидел водной глади. Как и тех пейзажей, что рисовали снимки с высоты орбитальных замерщиков.

На месте озера (как мы уже с вами знаем, в отличие от командора) была марианская впадина небольшого размера. Сухая. Без единой капли воды.

— Опять геосканеры всё врут. Никому нет веры.

И побрёл наш Джефри дальше, в итоге наткнувшись на отличную, комфортную, атмосферную деревеньку, в которой, к его большому удивлению (и возмущению — опять никто его не ублажит по высшему разряду протокола встречи представителей Совета!) никого вообще не было…

Зато был прекрасный склад-оружейная, в котором он нашёл так много интересных и подходящих для себя гаджетов и бластер самой последней модели — всё, как он любил.

Удача на его стороне!

Разведав обстановку и высмотрев самый удобный и комфортабельный домик (видимо, одного из правителей деревни неизвестно куда исчезнувших жителей), Джефри, не долго думая, решил переночевать именно у них. Сколько времени прошло с момента его пробуждения после пожара в корвете — не известно, но достаточно, чтобы устроить себе комфортабельный отдых на такой базе.

Это был деревянный сруб, на первом этаже которого он определил вход в явно важное для этой деревни место. Вход был открыт и залит водой, что не привлекало к скорейшему его исследованию. Поэтому Джефри благоразумно решил исследовать вход в тёмный коридор уже с утра, что, в принципе, и сделал утром. А сейчас — приятная мягкая постель современного формата, с массажем и расслабляющими программами — после долгого и трудного дня самое то.

А утром, приняв завтрак в автоматической кухне и обслужив сам себя с утренними процедурами, во время которых еще раз сквозь зубы костерил всех умерших и выживших (ну, за исключением самого себя, конечно) при приземлении этого проклятого корвета, направился в тоннель с первого этажа деревянного сруба.

Везде — пустота и вода, вода и пустота. Даже как-то не интересно. И Джефри даже не задумывался, что может подвергнуться какой-то опасности. Да какая опасность-то? С его силой и властью ему всё нипочем!

Так он думал, пока не дошёл до разверзнувшейся во всём своём великолепии разрушения и поверженности пещеры. Везде, абсолютно везде, тут и там взгляд натыкался на растерзанные тела людей и не-людей, в ложбинах и впадинах пещерного рельефа стояла вода, которой некуда было утекать. С потолка падали капли, ди сих пор, и кое-где даже текли ручьи.

«А, это же та речушка, что впадала в это озеро раньше, как я видел по карте, и которая неизвестно куда теперь течёт, стекая в эту пещеру» — сообразил Джефри.

Его не смутила разлитая повсюду сила неведомого бога. Он так привык к повелеванию собственной маной, что даже на краю сознания не возникло мысли, что это чужая сила, и она может быть опасна.

И вот, он ступил на возвышение, отличавшееся от всего, уже разбросанного по пространству пещеры вокруг, среди чего он добирался к этому постаменту. Постамент чем-то отдалённо напоминал торты, которые ему в детстве пекла мама, когда он побеждал в поединках. Только мама тогда не знала, что побеждал он, тщательно готовя ловушки и подлянки своим врагам, не оставляя тем шанса на честный бой. А когда узнала — отреклась от него, сука такая.

Погрузившись в воспоминания о вкусном торте, каких он не едал с того времени никогда, несмотря на любых, самых известных и шедевральных поваров и поварих, что заказывал ко двору, Джефри и не заметил, что уже стоит на самом верху у странного постамента.

И тут его придавило мощью Бога, что явился сам в это место.

Джефри Борадо лежал, распластанный на песчаного цвета камне постамента, и не понимал, почему ещё жив.

И тут аватара бога заговорил.

Борадо увидел божество-гермафродита, с женской правой и мужской левой половинами тела, с золотыми волосами, и понял, что это Его Бог. Это он сам. Это он, Джефри — аватар Бога, явившегося к нему лично в таком прекрасном обличье, чтобы ниспослать благодать и поделиться откровением.