— Ар-рон, — рычать, когда тебя практически вжимают лицом в грудь, не сильно удобно.

— Тише, маленькая, не рычи, — лёгкое дуновение воздуха всколыхнуло волосы на макушке. — Господин Жарон, будьте так любезны, прикройтесь, с нами всё же юная леди.

— Да что там эта леди не видела, а? — оборотень хмыкнул, но вскоре я услышала шелест покрывала. — Раз уж вы завалились своей дружной компанией, может, кофе? Я так понимаю, передо мной юный Норвинг? И на кого учится подрастающее поколение, на свеженького королевского прихвостня?

— На ловчего, — спокойно ответил Дэр, подкладывая под спину ещё одну подушку, — увы, должность королевского прихвостня занята посмертно, правда, братец? А от кофе, знаете ли, не откажусь. Ночка сегодня была тяжелой.

— И чем же занимались братья Норвинг с бывшей маркизой Де Буанш? Уж не пасьянс ли раскладывали?

Тон главы гильдии казался насмешливым, но за напускной беззаботностью слышалась серьезность. Мужчина понимал — повторно следилка сработала не по глупости двух заигравшихся магов, все было куда серьезнее.

Ответа медведь ждал не от братьев, от меня. Ведь книги ему должна была принести именно маркиза Де Буанш, выполнив тем самым свою часть сделки.

— Боюсь, братья Норвинг пропустили все факультативы по раскладкам пасьянса, — с улыбкой протянула, сжав ладонь Арона и, с небольшим усилием, отведя от глаз. — Да и от кофе, мы, пожалуй, откажемся, — чуть пришурившись, кинула взгляд на Дэрана, но ловчий и не думал смотреть в мою сторону.

Маг придирчиво рассматривал незатейливый рисунок на постельном белье. Лишь его руки, сжатые в кулаки, выдавали крайнюю степень злости. Ревнует? С чего бы?

— Мы выполнили часть договора Елизары, время выполнить вашу — книги в обмен на скрытую вещицу в мешочке.

Мягкое дыхание коснулась виска, а я закатила глаза вверх, мимолётностей отметив, что над кроватью главы гильдии располагалось большое зеркало, отразившее довольно интересную картину. Арон по-прежнему удерживал меня сзади за талию, как и тот момент, когда мы исчезли из стен ректорского кабинета. Жарон вольготно расположился по центру кровати, закинув руки за голову. Оборотень выглядел расслабленно, но, как говорится, любое впечатление может быть обманчиво.

А вот Дэран… парень сидел напряжённо, весь собравшийся, как дикий барс, готовящийся атаковать. Его взгляд методично прожигал дыру в руках старшего братца, сложённых в замок на моем животе. Ситуация патовая, но, можно подумать, за последние дни было легче.

— Неужели старик Фокен добровольно отдал вам книжки? — густая бровь иронично выгнулась, а в золотистых глазах загорелись искорки смеха.

Нет, погодите-ка, этот блохастый медведь знал у кого именно они хранятся?!

Терпение лопнуло.

— Вы! — вскрикнула, приподнимаясь настолько, насколько позволяла хватка ищейки, в мгновение став стальной.

— Я, — и не думая отпираться, кивнул Жарон, его губы растянулись в насмешливой улыбке.

Вот же, старый коз… медведь!

— Вы всё знали! Знали, и все равно отправили нас практически на верную смерть! Кто знает, чтобы сделал ректор, поймав нас с поличным. А, погодите-ка, он же нас и поймал!

— Елизара, — Дэран посмотрел с упреком, мол, так себя бы маркиза не вела.

Вот именно, маркиза Де Буанш не вела бы. Я — не она, пора это уже понять.

Лишь Арон молчал, впрочем, его молчание никак не мешало ему удерживать гневно сопящую меня на месте. Его руки и не думали ослаблять хватку, сцепившись в крепкий замок под грудью. Внезапно спины коснулось лёгкое, едва уловимое прохладное дыхание. Слишком прохладное, чтобы быть человеческим. Ищейка выпустил тьму, безобидную, почти ласковую. Кожей ощущала осторожное поглаживание, будто кошка касалась мягкой лапкой.

Так странно, мне не было страшно, интуиция обалдевше молчала, явно не считая прикосновения чем-то опасным. Но ведь я хорошо помню, какой смертельно опасной может быть тьма, казавшаяся сейчас обманчиво ласковой, почти дружелюбной.

— Нет, а что — Елизара? — удивительно, но с каждым мягким касанием лапок тьмы, голос звучал спокойнее.

Настолько спокойнее, что аж бесит. Я не знала за что хвататься, на наглую рожу главы гильдии воров, прекрасно знающего, в чьи лапы нас отправил за книгами; за искаженное ревностью лицо Дэрана, с презрением смотрящего на руки старшего брата под грудью своей невесты. В этой чудесной компании только принцы не хватало и вот тогда бы…