«О, скоро будем кидаться на людей» — иронично заметили в голове, — «если мы покусаем чертового деда, будет ли это считаться нападением на монаршую особу?»

— В ходу, только конвоирам она недоступна. Адептка де Буанш, чему вас учат в вашей академии? — едва заметная усмешка коснулась губ того самого голубоглазого сопровождающего.

В едва разгорающемся пламени она выглядела пугающей, впрочем, ничуть не отталкивающей. За последние два дня конвоир произнёс больше слов, чем в момент первой встречи.

В животе заурчало, отвлекая, но я упрямо пыталась сосредоточиться.

Голос! Голос у него был совершенно другой: безжизненный, холодный, монотонный, чём-то напоминал робота, только более резкий. Сейчас же казался мягким, приятным.

— С голоду думается отвратительно, знаете ли, кормить перед смертным приговором не будут? Не хотелось бы смущать присутствующих урчанием желудка, — надежды было мало, но она была.

«Надя вообще такая женщина — умирает последней» — мерзкое хрумкание раздалось где-то на задворках подсознания.

— Не предполагалось. — Смерил меня странным взглядом, будто сканируя с головы до пят. — Не знаю, что в тебе такого, но даже здесь — в забытом богами месте, у тебя есть друзья.

Он посмотрел по сторонам, будто в пустом коридоре мог притаиться кто-то, следя за нами из-за железных прутьев соседних камер. Убедившись, что в ближайшем пролёте никого, полез в сумку, что висела на плече. В темноте ее не было видно, лишь отблески позволяли угадывать очертания потертой кожи.

Глухо зашелестела бумага, из недр сумки под свет факела появился небольшой свёрток.

— Бери, подарок от медведей, — он протянул свёрток через решётку.

Удивленно взглянув на протягиваемый предмет, взяла в нерешительности.

Медведей?

Все же, выходит, что я была права!

Развернув бумагу, едва ли не завизжала на всю тюрьму — сэндвич с мясом! Да какой, невероятного размера, поджаристый хлеб, пропитанный соусом и с ломтиками свежих овощей. Клянусь, у меня почти потекли слюнки. Не раздумывая ни секунды, впилась зубами в этот шедевр.

— Шпашибо! — прошамкала с набитым ртом. Божечки, это было великолепно. Ой, не воровской деятельностью надо было заниматься господину Жарону. Проглотив, решила все же спросить, довольно долго меня мучал этот вопрос: — А у конвоиров имя имеется?

— Знаешь, ты странная.

Облизав пальцы от соуса, удивленно приподняла бровь.

— Возможно ты чуть ли не первая, кто задается таким вопросом. Моё имя Юнон.

Кивнула, доедая остатки невозможной вкуснятины. Не будем допускать, что мне понравилась стряпня медведя только из-за сумасшедшего голода. Но если выживу, обязательно спрошу рецепт соуса.

— Будем знакомы, — беззастенчиво протягиваю сквозь решётку руку.

Скептически посмотрев на протянутую конечность, недолго думая, Юнон решается и жмёт ее в ответ.

— Точно странная, и жесты у тебя странные. Будем надеться, что ты выиграешь на этом суде.

— Думаешь, есть шанс? — выкинув в пустое ведро ставшую ненужной бумагу, оправила плащ.

— Вот и посмотрим. Готова? Идём.

Мужчина коснулся каменной плиты несколькими краткими жестами, заставляя ее засветиться. Со скрежетом прутья пришли в движение, заставляя их сместиться в сторону и открыть проход.

Ну что ж, Елизавета Лисовская, примем последний бой достойно. Пан или пропал, как говорится.

Пока я шла ведомая Юноном, мысли в голове роились будто пчёлы, стараясь выстроить логическую цепочку последних событий и тех, что произошли здесь до моего появления. Шествуя следом, ощущала себя в кой-то мере Тесеем, идущим по нити, что дала Ариадна, пытаясь выбраться из лабиринта Минотавра.

Захоти я воспользоваться моментом и сбежать — ничего не вышло бы. И дело даже не в топографическом кретинизме, присущему доброй части населения планеты Земля. Скорее, вся загвоздка была в особенной магии самой тюрьмы Шэргеш. Она ощущалась довольно противоестественно, чувствовалась, как бы это не звучало странно, старина каменных коридоров и … жизнь. Стены будто жили своей жизнью, я не была уверена, что свернув за поворот и решив вдруг вернуться без проводника, ты ступишь на ту же самую развилку. Бесшумно передвигаясь они меняли ход, создавая из коридоров тупики, такие, что можно было навек заблудиться.

Оставалось только следовать, даже если это был путь на собственную казнь.

Задумчиво огладила прохладный металл браслета, опоясывающего запястье. Они созданы чтобы блокировать магию, так говорили. Да и я действительно не чувствовала мягкого пламени, растекающегося по венам вместе с кровью.

Удивительным было то, что я видела «другое». Тогда, при разговоре с Дэраном и Хэраном (надо же, два брата с похожими именами), они сказали, что у Елизары пробудился дар «видеть ауры эмоций». И я действительно пару раз замечала отголоски особо ярких переживаний. Сейчас же, с этими браслетами на запястьях, зрение как будто стало более четким. Словно я могла видеть не только ауру эмоций, но и другой, не доступный для других «слой магии».