— Не знаю. Но уверен ты что-нибудь придумаешь. — Широкая, озорная улыбка, словно все это забавная, увлекательная игра, озаряет его лицо.

— Ты ненормальный, — уже спокойнее бурчу я, следуя за ним.

Парень неожиданно останавливается. Затем так же стремительно оборачивается и, внимательно, с некоторой задумчивостью посмотрев на меня, произносит:

— Тогда мы идеально дополняем друг друга. Не так ли?

Лукаво подмигнув, он разворачивается и поднимается по ступенькам вверх.

Несколько секунд я стою на месте, пытаясь понять: этот парень поистине меня раздражает или же поистине восхищает, а затем спешно нагоняю его, так и оставив этот вопрос без ответа. Ведь сейчас мне следует думать о том, как я буду отвлекать Сауля, чтобы этот ненормальный мог проникнуть в запрещённую секцию мистера Деграна.

Не знаю, как он собирается обойти множество защит и полог. Но как говорится — это уже не мои проблемы. Да и если так посмотреть — он вовсе не выглядит встревоженным. Скорее, наоборот, местами чрезмерно расслабленным и весёлым.

Я усмехаюсь себе под нос, следуя за парнем по коридорам в сторону библиотеки.

Нет. Ну точно ненормальный.

Через несколько минут мы оказываемся в святилище знаний. Госпожи Шидман, к моему удивлению, нет на месте. Но, кажется, эта эмоция с примесью любопытства настолько отражается на моем лице, что Клэй спешно произносит, даже не замедлив шаг:

— Она принимает новые книги. Это займёт не более часа. Возможно, меньше. Поэтому нам следует хорошенько постараться.

— Похоже ты все просчитал, — с долей уважения и толикой восхищения говорю я, следуя мимо книжных стеллажей.

Клэй молчит. Но мне и без этого все понятно. Кроме одного.

— Зачем тебе оттуда книга?

— Скажем так, хочу улучшить владение своей силой.

Я резко останавливаюсь и, словно почувствовав это, парень делает тоже самое. Мгновение — и он оборачивается. Выражение его лица по-прежнему невозмутимое. Однако в глазах застывает немой вопрос, на который я тут же отвечаю:

— Учти, если это хоть как-то кому-либо навредит, то я не стану тебе помогать.

Он едва заметно дергает челюстью.

— А как ты узнаешь?

С минуту я прожигаю его взглядом, но затем уверенно произношу:

— В любом случае, учти, что я не буду молчать.

Ещё несколько долгих, томительных мгновений он прожигает меня своим сосредоточенным взглядом в ответ. После чего едва склоняет голову набок.

— Упорства тебе не занимать. Но над доводами и угрозами ещё следует поработать.

Уголки его губ снова дёргаются, слегка приподнявшись. Я хмуро свожу брови возле переносицы. Но Клэй тут же произносит:

— Расслабься. Я не собираюсь никого убивать или же кому бы то ни было вредить.

Секунду я раздумываю над его словами, но затем киваю и, снова перейдя на шаг, говорю:

— Тогда вперёд.

Мы подходим ко второй, закрытой части библиотеки, где преимущественно хранится литература для преподавателей и старшекурсников, имеющих особый доступ. Но наш путь лежит дальше. Туда, где коридор заканчивается закутком.

Свернув налево, мы оказываемся в пустынном холле, в котором нет ничего кроме огромных дверей, что уходят ввысь чуть ли не до потолка.

— Как только я зайду внутрь, сработает маячок. Лишь оказавшись внутри я тут же смогу его заглушить. Однако Сауль почувствует. Он всегда появляется в одном и том же месте, поскольку защитный барьер энергетически не позволяет проявляться в конечной точке. А значит его выход будет в преподавательской секции. Вот. — Он протягивает мне карту-пропуск, позволяющую находиться в этой секции. — Останься там и отвлеки его. Мне потребуется не больши десяти минут. Все ясно?

Карие глаза вопросительно смотрят на меня. Шмыгнув носом и, насупившись, я киваю.

Парень улыбается.

— Тогда удачи.

Я фыркаю.

— Луше о себе подумай.

— Ох, ты уже за меня волнуешься. Я польщен.

— Не стоит. Ведь я пекусь о собственной шкуре, — с язвительной улыбкой на губах, довольная произведённым эффектом в виде его удивленного выражения лица, говорю.

Он хмыкает. Затем подходит ближе к дверям. Я выдыхаю и следую обратно в преподавательскую секцию. Встаю напротив одного из стеллажа и делаю задумчивый вид, попутно наблюдая за территорией. Ведь как только появится дух — нельзя медлить. Однако стоит об этом подумать и веселье начинается.