Хм. Неужели я взрослею?

«Или окончательно схожу с ума»

— Делаю что? — устало произносит он, словно сам предчувствует очередную стычку, но при этом совершенно не желает этого.

— Ты снова относишься ко мне как к ребёнку. Но я выросла и…

— Прости, — прерывает он, заставив замереть меня на месте. Выражение моего лица застывает на развилке между «Сколько можно?» и «А? Мне послышалось?»

Наши взгляды в очередной раз встречаются. И тогда он снова повторяет:

— Прости. Но в своё оправдание могу сказать, что никогда не считал тебя ребёнком. По крайне мере не после того, как ты в первый раз дала мне отпор. — Уголки его губ приподнимаются, и я против воли усмехаюсь.

— Но тогда мне было всего лишь пять.

Не помню, что именно тогда произошло. Но по многочисленным разговорам наших родителей и воспоминаниям, что едва имеют четкие очертания, я ударила этого упыря деревянным кубиком, из которых строила замок для своей принцессы.

— И уже тогда я понял, что мне не жить, — выдаёт этот наглец, за что тут же получает тычок в плечо.

— Вечно ты делаешь из меня безжалостного монстра, — обижено бурчу я, едва отвернувшись.

— Вечно ты лезешь в неприятности и заставляешь меня волноваться. Если я поседею раньше времени, то это будет целиком и полностью твоя вина, Роуз.

Он легонько дергает меня за руку, заставляя улыбнуться.

— Ничего, я переживу, — насмешливо произношу, но в ответ неожиданно слышу:

— А я нет.

Перевожу непонимающий взгляд на парня. Но он неумолимо серьёзен. Не знаю, что на меня находит. Но я поддаюсь вперёд и обнимаю его за шею, вдыхая столь привычный и родной аромат, сказав лишь:

— Прости…

Он выдыхает, а затем обнимает меня в ответ. Однако наша идиллия длится недолго. Стоит моему взгляду снова наткнуться на кулон, который как ни в чем не бывало лежит на том же месте, и все внутри холодеет.

Я отстраняюсь.

— Что все это значит? Я имею в виду кулон…что он в себе несёт?

Айен переводит задумчивый взгляд на неопознанную безделушку, а затем произносит:

— Не знаю, что это. Но с уверенностью могу сказать, что благодаря нему в этот мир с легкостью можно привнести не просто хаос, а…свершить настоящий переворот.

— Переворот?

Он снова смотрит на меня, и я теряюсь под натиском его серых глаз.

— Он связан с царством мертвых, Кэсс. А это значит, что то, что он призывает несёт в себе смерть.

На этих словах кровь в моих жилах стынет. Я молча глотаю воздух, мысленно переваривая то, что сегодня произошло. И хотя нам не удалось толком ничего конкретно выяснить, кое-что ясно наверняка.

— Он придёт за ним.

— Не сомневаюсь, — подтверждая мои самые страшные догадки, произносит парень.

— И, что нам делать?

— Для начала выяснить какую роль он играл в ритуале. Следовательно, нам нужно понять, что он из себя представляет. И, кажется, стоит начать поиски с царства мертвых и всего что как-либо с ним связано.

Расплата

Жить в одной комнате с той, кого не переносишь на дух, просто не возможно. Что уж говорить о том, чтобы адекватно вместе существовать. Я действительно старалась изолироваться и делать вид будто бы по-прежнему одна. Однако одного взгляда или же язвительной интонации этой пиявки хватало, чтобы все мое естество сгорало в адском пламени.

Мы не просто не переносили друг друга на дух. Не просто не ладили или же ругались, не поделив какую-либо мелочь, как это могло быть у наших соседок. Мы просто люто и откровенно ненавидели друг друга. И колкие, острые, словно лезвие, слова были лишь малой частью этого большого, всеобъемлющего чувства.

Остаток вечера, когда я едва не канула в бездну, мы с Айеном провели вместе, поужинав и перемыв косточки некоторым из преподавателей (хотя скорее это делала я, а Вэйсс, как обычно, отчитывал меня или же усмехался), стал отправной точкой. Я понимала, что больше не выдержу присутствия этой мисс в своём собственном пространстве. А потому решила действовать.

Поэтому теперь с улыбкой на губах я с уверенностью могу сказать, что жизнь прекрасна. Ведь моей соседкой стала Сайви Лин.

По правде говоря, поначалу я просто пыталась убедить госпожу Ардас поселить меня куда угодно, только бы подальше от самой мисс Ботерман. Да что уж там, я была готова даже спать в чулане! Однако все уговоры не возымели должного эффекта. Но…когда я в слезах (сил моих уже просто не было) прибежала к Лин, вдвоём нам таки удалось убедить нашего беспрекословного коменданта. Как итог: соседка Сайви согласилась поменяться со мной местами.

Я выглядываю из-за двери. В коридоре пусто. Скорей всего госпожа Ардас у себя, либо снова читает нравоучительные лекции триста десятой комнате. Они те ещё шутники и любители издёвок. Парочку раз перепало даже нашему комендантше. Неудивительно, что теперь эти парни у неё на особом контроле.

— Ты уверена, что она уехала? — Лин, как и я, выглядывает из-за угла, осматриваясь по сторонам.

Уверенный кивок и:

— Скиффи лично в этом убедился.

Сайви хмыкает, но затем довольно улыбается, сказав: