Но вот теперь у него появился шанс вернуть культивацию, и над миром кажется не нависало никакой угрозы полного истребления... Значит ли это, что мужчина снова начнёт бегать по древним руинам, путешествовать, записываться на каждый турнир, о котором услышал в новостях, воевать?.. Нет. Не только потому что у него не было на это времени, жить ему оставалось недолго, а просто: нет.

Вместо этого Фан Линь хотел немного больше времени проводить просто летая в облаках. Немного больше времени уделял самому себе. И даже не своей культивации, а именно своей душе.

Например, он хотел больше спать. Видеть сны. На самом деле культиватор может вообще обходиться без сна, но спать приятно. Мужчина понял это, когда дремал почти по восемнадцать часов в сутки лёжа в кровати и поправляясь после своего ранения; как же приятно спать на трезвую голову, в ноющем, но здоровом, всё ещё дряхлом, но живом теле, — спать, просыпаться, потом снова дремать.

Раньше Фан Линю хотелось внимания, сиять как звезда... Теперь его сердце больше желало быть кометой, свободно парящим по небосводу, без обязательств тащить на себе кучу планет, которые всегда прилагались к ясному свету. Слишком это была большая ноша, да и мужчине нравилось, когда ветер ласкал его плечи.

К тому же, — Фан Линь наклонил голову, — у него самого было дел по горло. Дней осталось не так и много, нужно культивировать, быстро-быстро, чтобы взлететь хотя бы разок перед смертью... А может и найти способ выжить — кто знает.

Мужчина подумал об этом и понял, что даже сейчас он не мог в должной мере расслабиться; Фан Линь цокнул языком и опять посмотрел на Маю. У девочки был красный лоб.

— ...Так что знаешь, я и правда думаю взять себе ученицу. Научу её чему умею, и чтобы она... Ты сама сторожила порядок на Небосводе. А я отдыхать, — сказал Фан Линь и вдруг присел на корточки перед Маей, которая до сих пор сидела на земле, и посмотрел в её чёрные глазки:

— Вообще я бы не поручал это тебе, я не урод заставлять работать ребёнка, но как оказалось, ты уже почти совершеннолетняя, — сказал мужчина с лёгким упрёком, отчего девушка смущённо опустила голову— ей было очень неловко, что она в своё время скрывала возраст.

— Так что пора бы уже. К тому же в этот раз звезда упала для тебя, а не для меня, — заметил мужчина.

Он выпрямился и потёр руки.

— Ладно, вставай уже, сколько можно на земле валяться. Тайи будет жаловаться что ты испортила её шорты. И собирайся, завтра улетаем.

Мая поморгала, кивнула, а потом вскочила на ноги и кивнула ещё раз:

— Как скажите, Мастер!

Фан Линь, смотря на её скромную улыбку, на секунду растерялся и даже засомневался в своём решении действительно учить ребёнка, — но потом мужчина понял, и что после такой речи идти на попятную будет совсем глупо, и решил пока переждать. Авось что-нибудь и выйдет из этой малявки...

И вот начались приготовления к отбытию. Было это не сложно, Фан Линь выбрал себе несколько мануалов с техниками из хранилища, на всякий случай, а заодно взял ещё пару книжек о древних Бессмертных. Получилась средней толщины стопка; Мая принесла свой набор — её стопка была раза в два толще чем у мужчины. Не успел Фан Линь отмочить глупую шутку по этому поводу, как девушка побежала и вернулась с ещё одной стопкой, ещё больше, а потом Цинь Жуа помогла ей принести ещё три...

— Тебя грабят, — заметил Фан Линь, косясь на Ян Дао.

— Я всё и так уже прочёл, — ответил ему мужчина, и добавил: — В моей голове сохранней.

— Ну-ну... — хмыкнул Фан Линь и сложил руки на груди. — Так что: она выбрала меня. А из тебя бы получился бы такой славный Мастер для ребёнка.

— Гения может научить только гений, — спокойно ответил Ян Дао.

Фан Линь замешкался от его ответа.

А потом и сам мужчина, после доброжелательной и нежной улыбки Цинь Жуа, начал помогать Мае носить её книги. Для них на корабле выделили отдельный уголок в гардеробе, а вернее чуть ли не весь гардероб, за что Мая потом сильно извинялась перед Тайи.

Девушку в чёрном, всё ещё связанную, поместили в комнату гостей, которую оккупировал себе Фан Линь. Заодно Ян Дао поделился небольшим механизмом, который, по его словам, должен был перерабатывать её Ци в более чистое, чтобы культивация шла быстрее. Фан Линь ожидал что это будет что-то мудрёное, но устройство оказалось просто небольшой трубочкой, которая через иголочку вставлялась девушке примерно в вену — вен у неё, однако, не было, — и на другом конце которой находился голубоватый кристаллик. Выглядела вся эта конструкция настолько самопальной, насколько это вообще возможно.

Передав свой подарок, Ян Дао попрощался, кивнул Мае, которая благодарно ему поклонилась, и не дожидаясь, когда они улетят, пошёл смотреть телевизор, который снова вынесли на воздух. Но уже на полпути мужчина остановился и снова вдруг появился перед Маей, которая последняя заходила на трап:

— Хочешь знать, какой талант был у Основателя?

— Ах?.. А, да, пожалуйста, — кивнула юная девушка, которой вдруг стало очень интересно.

— Попробуй угадать, — сухо предложил мужчину.