— Почему ты ешь здесь в одиночестве? — Отвлекся я от своих проблем.

— Потому что я остался голодным после хотдога, а есть одному в столовой — это особый ад для меня, поскольку все относятся ко мне как к гребаному изгою, — пробормотал он, откусывая еще один кусочек буррито и проглатывая его. — Поэтому я приготовил себе перекус на кухне — ну, технически, я напугал маленького Оборотня Мышонка, заставив его приготовить его для меня. — Он хихикнул. — Полагаю, я не буду мешать тебе плакать.

— Хныкать, — прорычал я.

— Угу, — легкомысленно сказал он, отворачиваясь от меня.

— Подожди, — позвал я. — Ты… услышал, как я хнычу, и пришел проверить, все ли со мной в порядке?

— Совершенно, нет, — пренебрежительно сказал он, но, наверняка, его вампирские уши уловили мои хныканья? Он должен был понять, что это я, и захотел помочь. А если он захотел помочь, то, возможно, он сможет дать мне то, что мне необходимо.

Отчаянно вскочив на ноги, я побежал за ним, когда он пошел прочь, и тот факт, что он не умчался со своей вампирской скоростью, дал мне совершенно точный ответ, что он хочет меня утешить.

— Тебе, наверное, нужна компания. Ты скучаешь по Дарси, — произнес я, и он, ничего не ответив, принялся еще энергичнее уплетать свой буррито. — Может, иногда я могу спать с тобой по ночам? Я могу наложить иллюзию на свои волосы, чтобы они казались голубыми, и если я буду говорить высоким голосом, то, возможно…

— Я прерву тебя прямо здесь, Сет, — перебил он меня, проглотив еду, которая была у него во рту. — Не существует никаких обстоятельств — я повторяю — никаких обстоятельств, при которых я бы позволил тебе притвориться Дарси, чтобы у тебя была возможность обнимать меня в нашей гребаной постели.

— Ладно, — вздохнул я, свесив голову.

— Почему бы тебе не пойти и не сблизиться с кем-нибудь из Волков Оскура, если тебе нужно такое внимание? — предложил он.

— Потому что мне нужны не только обнимашки, прижимашки и ласки, — грустно ответил я. — Мне нужно поговорить о том, что произошло, одновременно делая все эти вещи.

— Что ты имеешь в виду? — спросил он, и я посмотрел на него своими большими глазами и дрожащей нижней губой.

— Я сделал кое-что ужасное, — прошептал я.

— Что? — требовательно спросил он, но я покачал головой.

— Я не могу, Лэнс. Я не могу рассказать об этом. Не без обнимашек. Мне необходимо чувствовать себя в безопасности, пока я говорю об этом.

— Тогда иди и выскажи одному из Наследников, — твердо сказал он, но я заскулил, снова покачав головой.

— Я не могу, — пролепетал я. — Это из-за Калеба. А теперь Дарси ушла и… и… — Я запрокинул голову назад и завыл, моя боль выплеснулась из меня и заполнила каждый уголок этой промерзшей, темной части Берроуза.

Орион закрыл мне рот рукой, заставив умолкнуть, доедая свой буррито, когда его глаза смерили меня взглядом. Он протяжно и устало выдохнул, медленно убирая руку от моего рта.

— Я сделаю это только один раз, и только потому, что Дарси попросила бы меня об этом, если бы могла.

— Что? — вздохнул я.

— Ты можешь прийти ко мне в комнату и получить одно маленькое, кратковременное объятие, — предложил он, и я ахнул, с восторгом бросившись к нему, подпрыгивая вверх и вниз, зная, что мой хвост будет вилять со скоростью мили в минуту, если я окажусь в своей измененной форме.

Он с рычанием отпихнул меня от себя.

— Что я только что сказал? — огрызнулся он.

— Одно объятие. Понял. — Я отступил назад, практически разрываясь от потребности быть обнятым, когда он выпустил еще один долгий вздох и начал уходить в темноту.

Я последовал за ним до самой нашей комнаты, и Орион плотно закрыл за мной дверь, словно боялся, что кто-то может войти в такой момент. Я потянулся к поясу, собираясь спустить штаны, когда он указал на меня и рявкнул:

— Нет. Оденься, Капелла. Давай не будем делать это более странным, чем уже есть.

— Хорошо, — согласился я. — Где ты хочешь меня видеть? В позе большой ложки или маленькой ложки? Или мы можем сделать топси-даунси? Или вверх-вниз? О, как насчет двойного проникновения ложки внутрь с небольшим зацепом ногами? — Я сел на кровать, похлопав по простыням рядом с собой в знак одобрения, а Орион остался стоять у двери с таким видом, будто сомневался в правильности своего решения.

— Я лягу здесь. — Он указал на пустое место рядом со мной. — И ты можешь обнять меня одной рукой.