— Прости, малышка моя. Не могу ни о чём думать рядом с тобой.

Кнопка улыбается, а я в очередной раз залипаю на открытой улыбке. На ровных белых зубках. Надо попросить Дана хорошенько мне врезать, потому что сейчас все мысли свелись «хочу, чтобы нежно укусила в шею». Скрытый вампир, не иначе. Откуда вообще в моей башке это берётся?!

— Артём, — тянет меня за рукав моё личное солнышко, — ты сегодня не спешишь? Может быть, сходим в парк?

Спешу? Да я спасение мира бы отложил ради неё.

Кидаю взгляд на часы: если сейчас прогуляться, то не успею отвезти домой свою девочку. Потому что тренер шкуру спустит за опоздание. Подготовка серьезная и подвести не имею права. Лия поймет, если я объясню. Думаю, Костян или Богдан не откажут в просьбе побыть личным водителем златовласки. Хотя… есть у меня одна идея…

— У меня тренировка сегодня. Не хочешь посмотреть? Мы можем после прогулки поехать в центр, а вечером я отвезу тебя домой. Родные как, отпустят? Можешь смело сказать, что гуляешь со своим парнем.

Улыбаюсь, говоря это. Лия же как — то странно отводит глаза и очень тихо шепчет, что предупредит и поедет со мной.

Беру свою девочку за руку и веду за собой, рассказывая про предстоящий бой. Мне кажется важным поделиться с ней. И, естественно, её присутствие для меня будет лучшим подарком.

Не сразу замечаю, что Лия немного рассеяна. Не могу понять, в какой момент изменилось её настроение. Только что, кажется, глазки горели, а сейчас словно погасили огонёк.

— Малышка, тебе не нравится это тема? Ты против бокса и борьбы?

— Нет. Мне интересно всё, что с тобой связано.

— Ты… — Пытаюсь подобрать слова. — Ты какая — то не такая. Грустная.

— Тебе показалось. — Солнышко улыбается, прижимается ко мне теснее, но грусть из глаз никуда не уходит. Ощущаю беспокойство, но не хочу давить.

— Лий, маленькая моя, — шепчу в висок, наклоняясь и вдыхая уже родной запах, — ты всегда можешь мне доверять.

Внутренний голос ехидно напоминает, что нет. Не всегда. Есть в моей жизни грязное пятно. Но скоро я избавлюсь от него. Уже знаю, что делать.

Кнопка замирает, рассматривая скамеечки, стоящие полукругом и, найдя подходящую, тащит к ней.

— Можешь смотреть в сторону тех деревьев? Я хочу тебя нарисовать.

Если это важно для нее, я могу сутками стоять или сидеть.

— Это недолго, — добавляет.

— Рисунок потом подаришь?

— Подарю. — И улыбается. А я… А я соскучился уже. А что? Десять минут без сладких губ — это, между прочим, та еще пытка!

Плюхаюсь на скамейку и тяну малышку на колени. Она не сразу поддается, но я умею уговаривать. Открыл недавно в себе талант переговорщика. Правда, действует он только с ней. Эксклюзив, так сказать.

— Мы не успеем, если будет всё время целоваться.

— Кто — то против?

— Нет, но…

— Давай остановимся на первом слове?

И всё. Пропадаю во временной воронке. Вместе пропадаем. Нас засасывает в нашу личную Вселенную. В которой существуем только мы. Неожиданно в голову приходит мысль, что любить — это не просто восхищаться любимым человеком, мечтая сделать его счастливым. Любить — это возможность быть самим собой без прикрас, без масок и мишуры внешнего мира. И если тебя принимают таким, каков ты есть, твоя любовь взаимна.

С трудом оторвавшись от желанных губ, сажусь так, как нужно моей художнице. Она увлеченно штрихует в альбоме, закусив губку. А я смотрю на неё, отводя взгляд к деревьям только в моменты, когда Лия поднимает голову. Моя девочка очаровательно смотрится: сидит, подогнув под себя ногу, прищуривает глазки и иногда хмурит лоб. Даже маленькая морщинка на лбу, когда Лия задумывается, сводит меня с ума. Я точно пропал в ней.

— Если устал, можно отдохнуть. Я уже основное сделала. Дальше могу по памяти.

— Так хорошо меня помнишь? — Немного подтруниваю над Кнопкой.

— Ты не представляешь, насколько. — Я улыбаюсь, а она отвечает совершенно серьезно.

— Покажешь? — От волнения голос садится и мне приходится дважды прокашляться, чтобы внятно произнести одно слово.

— Как закончу, если будешь себя хорошо вести.

— Лииииий, — зову, — а хорошо — это как?

— Это потерпеть с поцелуйчиками. Не тебе одному они нравятся.

— Дразнишь, м?

— Немножко.

Больше не отвлекаю, потому что мне нужно время для серьезного разговора. Который наверняка перевернет наши отношения. Но молчать больше я не могу. Каждый день жить как на пороховой бочке и ждать разрыва — не вариант. А он неизбежен, если я смолчу. Адекватно себе это понимаю. И… признаюсь, что боюсь этого. И разговора, и последствий.