И уходит, едва ли не насвистывая, не забыв своего питомца, а я запираю дверь на все дополнительные замки. В гостиной всё так же сидит мама, буравя меня испытующим взглядом, только у меня нет физических сил объясняться с ней.

– Он… довольно взрослый, - тянет с намёком, а мне хочется закатить глаза.
– Ничем не хочешь поделиться?

– Мам, давай завтра. У тебя вроде тоже целый день свободен?

– Как скажешь.

Я знаю, что она видит в этой ситуации — себя прошлую. Когда была ещё младше меня, и мой отец ей воспользовался, причинив боль. Хочется сказать, что я всё понимаю, и что не совершу ничего подобного, правда, уверенности в этом у меня никакой. Сталкер действует на меня странно, выдёргивая из зоны комфорта, а это совсем не то, чего я сейчас хочу от жизни.

История с его братом не покидает мысли, и я всё сильнее склоняюсь к тому решению, о котором, скорее всего, ещё пожалею, но это единственный способ не только разобраться с проблемой приюта. Тая права — возможно, подобравшись ближе к этой семье, я сумею понять, что случилось с Полиной?

Это так занимает меня, что я совсем забываю о взломе, и он даже не так сильно меня беспокоит, как реакции собственного тела. Не хочется быть той девушкой, использующей мужчину ради своих целей, хотя, мне кажется, именно это и происходит, и чувства вызывает не самые приятные, пусть даже инициативы с моей стороны — ноль.

Хочется лезть на стену от осознания собственной никчёмности, ведь мысленно уже я смирилась со своим выбором, и как назло бармалей не даёт об этом забыть своевременным сообщением.

«Спи, а то покажу, как сильно сейчас хочу оказаться в твоей спальне», - угрожает, и мне бы послушаться, чтобы не увидеть ничего, что потом будет сниться мне в кошмарах, но настроение иное.

«Рискни здоровьем», - дразню его, не до конца веря, что он и правда сделает то, что пообещал.

Только он не из тех, кто бросается словами просто так.

«Сама напросилась, птичка», - прилетает в ответ, а следом я ловлю фото, и его даже не нужно открывать, чтобы впечатлиться размерами.

Я давлюсь вдохом, правда глаз отвести почему-то не получается, а потом всё же жму на картинку, пытаясь не умереть от стыда и чувства уже знакомой пульсации, мгновенно спустившейся вниз по телу. Почему я так реагирую? Это же просто физиология… Боже, кажется, у моих кошмаров теперь будет совсем новый сценарий.

«Ты в обмороке?» - беспокоится спустя минуту моего потрясённого молчания и изучения каждой выпирающей вены.

Соберись, Ника, он не должен победить!

«Ничего особенного. Мне и не таких присылали», - пишу непослушными пальцами, едва попадая по буквам, и очень храбро вырубаю телефон, не способная на большее.

А когда снова пытаюсь уснуть, до самого утра мучимая развратными картинками, помимо них в голову лезут рифмы и мелодии, чего со мной не происходило уже очень давно.

Кажется, моё сердце снова начинает биться в прежнем ритме.

6

***

– Так значит, Гарри показал тебе свою волшебную палочку?
– не отстаёт Тая.

Мы сидим в кафе, уже успев пройтись по магазинам и прикупить подарки, но у меня совсем нет новогоднего настроения. Плохой Санта пришёл и положил на всё свой посох.

– Скорее, Тор вытащил свой молот, - обречённо роняю, глядя куда-то в пространство и пытаясь не возрождать в памяти последнее сообщение сталкера.
– Ещё и с мамой моей познакомился.

Утром я буквально сбежала из дома, чтобы не столкнуться с ней и не попасть под обстрел расспросов — мне итак предстоит объяснить ей всё, но как это сделать, не представляю.

– Ты сама села на этот поезд.

– Ни на что я ещё не садилась!
– злюсь, но больше на себя.
– И вообще, это ты меня убедила принарядиться на нашу встречу!

Аргумент так себе, и мы обе это понимаем.

– Ты, конечно, можешь убеждать себя в том, что это наряд сыграл решающую роль в твоём последующем соблазнении, но тебе нужно признать, Ника — ты ему нравишься, - как всегда бьёт правдой в лицо. — Так что хочешь жни, а хочешь куй, всё равно получишь…

– Так, - перебиваю, - ты уже куда-то не туда свернула.

– Я о том, что ты могла и отказаться. Сама знаешь — ничего бы он тебе не сделал, - подруга логична, как никогда.
– Но ты ещё и время на раздумья взяла, дав ему зелёный свет, и теперь он от тебя не отцепится. Что тебя беспокоит помимо того, что его мотивы такие мутные?

– Просто всё это как-то непонятно. Он странный намёк сделал в машине, будто кто-то на меня претендует, и до этого мне было некогда думать о его словах, но утром я вспомнила, и теперь вообще ничего не понимаю.

Тая молчит, грызя соломинку от коктейля, а я не знаю, в какую клоаку влезла.