— А что насчет меня?

— Разве твои родители не в разводе?

— Я живу со своим отцом, — категорично говорит Ло. — Он самый лучший отец в этом гребаном мире. Жаль, что твой не мог быть лучше.

Лицо Райка каменеет.

— У вас с ним хорошие отношения?

— Самые лучшие.

Я смотрю в пол, мой желудок скручивается от его язвительного тона.

— Твоя девушка, похоже, не согласна.

— Прекрати психоанализ ее движений, — парирует он.

Да, пожалуйста, остановись. Особенно потому, что в данный момент мне приходится скрестить лодыжки, чтобы сосредоточиться на чем-то другом, кроме секса.

Лифт звенит. Как только мой разум приходит в правильное русло, на меня обрушивается внезапная волна беспокойства. Привести Коннора и Райка на показ мод похоже на гибель. В конечном итоге я променяю эти ошеломляющие эмоции на фантазии и плотские наслаждения. Это звучит лучше, чем эта ползучая тревога.

Мы направляемся к лимузину, и к тому времени, как мы добираемся до места встречи, я придумала десять различных сценариев с Ло на заднем сиденье, и я отключилась примерно пять раз. Ло замечает мои фантастические отъезды, но я уверена, что никто другой этого не видит.

Место между моих ног пульсирует, желая получить облегчение, но я избегаю того, чтобы посмотреть в лицо любой неловкости, поэтому мучаю себя этими образами. Ло на мне. Ло во мне. О том, как он шепчет, чтобы взять меня. Это так глупо.

Я здесь из-за Роуз.

И все же я не могу остановиться.

Я сжимаю руки, заставляя себя сосредоточиться на настоящем моменте.

Я здесь.

Нигде больше.

Посреди зала возвышается подиум, а по обеим сторонам стоят белые пластиковые стулья, здесь нет никого, кроме фотографов, публицистов, моделей и стилистов. Большинство убегает в заднюю комнату, где я уверена, Роуз деловито одевает моделей. Дэйзи, вероятно, прямо сейчас примеряет шелковое дневное платье для девушки с повседневным стилем. Я должна пойти к ним, но я хочу сделать что-то еще, что-то, что, как я знаю, неправильно в данный момент.

— Ло, — шепчу я, сжимая его бицепс. Я смотрю на него с неглубоким дыханием и взглядом полного желания. Пожалуйста, пойдем со мной. Пожалуйста…

— Ты можешь подождать, пока мы не поедем домой?

Райк улавливает эти слова как раз в тот момент, когда Коннор набирает номер Роуз и уходит.

— Что-то не так? — он спрашивает меня.

— Ничего, — я бросаю на Ло предупреждающий взгляд. — Я сейчас вернусь.

Я поворачиваюсь, чтобы уйти в уборную, и Ло ловит меня за запястье.

— Тебе нужно попробовать, — говорит он мне.

— Как будто ты пытаешься?

Ло прижимается губами к моему уху и шепчет: — Я пытаюсь. Я сегодня пил только пиво. Ты это знаешь.

Я не могу представить, что не удовлетворю эту потребность прямо сейчас. Это слишком больно. Это все, о чем я могу думать. И если Ло не поможет мне, тогда я помогу себе сама. Без измены. Я высвобождаюсь из его объятий.

— Я не хочу сидеть на показе в таком состоянии. У нас есть время.

— Что именно тебе нужно сделать? — Райк спрашивает меня. Я ненавижу жесткий тон его голоса, как будто я в одном шаге от того, чтобы убить Ло, вызвав у него стресс, протянув ему стакан алкоголя, наблюдая, как он пьет без упрека.

Я свирепо смотрю на него.

— Это не твое дело.

— Эй, — говорит Райк. — Я просто спросил, не могу ли я помочь.

Мои щеки пылают.

— Ты не можешь.

— Господи, кто-то проснулся не на той стороне гребаной кровати.

— Не смей говорить обо мне в постели, — парирую я, звуча бессмысленно и иррационально.

Ло хватает меня за запястье.

— Лили, остановись.

— Ты защищаешь его? — я разинула рот. — Серьезно, Ло!

Ло горячо шепчет мне на ухо : — Ты слышишь себя прямо сейчас? Ты мыслишь нездраво.

Я отталкиваю Ло от своей груди.

— Вы оба придурки, — говорю я, переводя взгляд с одного на другого, когда они стоят бок о бок. Стильные, красивые, лед и камень. Я ненавижу их. Я ненавижу себя. — Я даже не знаю, почему я согласилась на все это.

На то, чтобы быть с Ло. На то, что позволить Райку повсюду следовать за нами. Если я остановлюсь и подумаю две секунды, может быть, я пойму, что проецирую на них всю свою тревогу из-за показа мод. И это несправедливо, незрело и жестоко. Но я не хочу думать. Я просто хочу делать.

Я делаю резкие, прерывистые вдохи. Мне нужно уйти. Сейчас. Я мчусь в уборную, намного быстрее, чем Ло, и направляюсь в мужской туалет, а не в женский. Парень лет тридцати видит меня в зеркале, когда справляет нужду. Он чертыхается и застегивает ширинку. Уверенность наполняет мое тело — потребностью сделать это, превосходящей все остальное.

Я выбираю кабинку, не говоря ему ни слова.

Ло входит, даже не взглянув на парня. Он смотрит на меня, только на меня, и выглядит так, как будто хочет проглотить меня целиком или, может быть, задушить. Да.