Ло написал мне дважды. Первый раз, чтобы спросить, буду ли я дома, чтобы отвезти его в винный магазин. Второй раз, чтобы сказать, чтобы я купила презервативы. Я чуть не поперхнулась своим Diet Fizz от этого сообщения, не веря, что мы будем так интимно и комфортно говорить об этом.

В конце моего длинного стола девушка в темно-синей толстовке Пенн наклонилась, чтобы пошептаться со своей подругой.

— Ты его видишь? — шипит она. — Он идет сюда. Боже мой!

Миниатюрная мускулистая блондинка в гимнастической толстовке вытягивает шею, пытаясь заглянуть за книжные полки, высотой 2,5 метра.

— Не пались так сильно, Кэти, — задыхается девушка.

Кто, черт возьми, может быть настолько красив, чтобы вызвать такую драму? Теперь мне любопытно. Я кусаю конец карандаша и оглядываюсь по сторонам, не видя, чем они занимаются. Черт. Менее незаметно я поднимаю задницу с неудобного деревянного стула и наклоняю свое тело, чтобы заглянуть за книжную полку. Если только этот парень не призрак, он обрел мою любимую суперсилу и буквально растворился в воздухе.

— Кого ищешь?

Я подпрыгиваю, мой позвоночник со звоном ударяется о деревяшки. Я откидываюсь назад и смотрю вверх, где он возвышается надо мной. Они не могут говорить о нем.

Райк, он же Зеленая стрела, держит руку на моем столе, на его лице застыло самодовольное выражение. Он должен знать, что я пыталась шпионить за ним — но это было до того, как я узнала, что этот горячий загадочный парень был тем самым, который притащил моего парня в мою квартиру.

Девушки-спортсменки прижимают носы к тетрадям, бросая на него вполне очевидные взгляды. Он следит за моим взглядом и преодолевает расстояние между нашими стульями, но поворачивается к ним спиной. Они бросают на меня самые ужасные взгляды, которые только можно себе представить.

— Я думаю, ты нужен своим друзьям, — говорю я ему, уставившись в свой учебник.

Чтобы успокоить меня, он действительно поворачивается.

— Кэти, Хизер.

Кэти делает удивленный вид.

— О. Привет, Райк! Я тебя не заметила.

— У вас сегодня тренировка?

— Да, тренировка. Ты будешь в зале?

Ах, да, они знают друг друга по спорту; теперь все понятно. Поскольку я не обязательно принадлежу к какой-либо группе в Пенн, особенно к той, которая включает в себя прыжки на мячах или кувыркание в воздухе, привлекательность Райка для меня совершенно потеряна. Может быть, он ослепляет их, когда растягивает свои квадрицепсы.

Я бросаю взгляд на его икроножные мышцы, печально скрытые под джинсами. Я не стану изменять Лорену Хэйлу, особенно с ним. Мне действительно нужно перестать думать о других парнях. Не то чтобы Ло было недостаточно. Пока что достаточно, но когда рядом кто-то еще, мои мысли начинают блуждать по грешным местам.

— Я сегодня бегаю на улице.

— Это очень плохо. Ну, если ты когда-нибудь захочешь позаниматься вместе, ты знаешь, где нас найти.

Он кивает, а затем снова поворачивается ко мне. Нет. Уходи. Он переходит на другую сторону стола, и по какой-то причине я думаю, что он может подчиниться моему мысленному приказу. Вместо этого он пододвигает стул и садится. Он наклоняется, опираясь локтями о дерево.

А я поднимаю учебник, чтобы загородить ему обзор.

Проходит несколько секунд, и он кладет на него руку, корешок стучит по столу.

— Мне нужно с тобой поговорить.

— А я не хочу с тобой говорить, — я собираюсь снова поднять книгу, чтобы заслониться, но он придвигает ее к своему телу, беря мой учебник в заложники.

— Мне нужно заниматься, — говорю я таким же скрипучим тоном.

— Ты всегда ноешь?

Я свирепо смотрю на него.

— Ты всегда оскорбляешь людей, когда чего-то хочешь?

Жаль, что Ло здесь нет. Он бы без проблем отпихнул этого парня. Почему мои слова не имеют такого же эффекта?

— Только тебя, — размышляет он, перелистывая мою книгу и закрывая ее. — Биология? Ты первокурсница, что ли?

Я краснею.

— Я отложила некоторые основные предметы, — я протягиваю руку, чтобы взять книгу, но он снова выхватывает ее у меня.

— Я верну ее тебе, когда ты меня выслушаешь.

— Это про алкоголь?

— Нет.

— Это о Ло?

— Не совсем.

— Ты собираешься быть грубым?

Он откидывается назад, его стул скрипит, и выпускает короткий смешок.

— Я не знаю. Я могу быть таким в зависимости от направления этого разговора. Как тебе такой ответ?

Достаточно хороший.

— Хорошо, — я жестом велю ему продолжать, а затем скрещиваю руки на груди.

Он улавливает это надменное движение и умудряется подавить умный комментарий, переходя к делу.

— Когда я был в вашей квартире, я видел ваши постеры с Комик-Кона. Я внештатный писатель для «The Philadelphia Chronicle», и они платят мне за посещение съезда. Дело в том, что я понятия не имею, чего ожидать, что это влечет за собой и даже что делать.