Мое же любимое место во время всего этого балагана – в машине. Где я счастливо уклоняюсь от всяческих попыток втянуть меня в дело «подчищения хвостов». К этому тоже все привыкли, но ритуально сказать: «Март?» – и получить мой отрицательный ответ стало, видимо, еще одной традицией, которых у нас, как ни странно, не так уж много. Казалось бы, довольно долгое и плотное общение должно только увеличивать их количество, но нет, как-то не получалось.

В общем, за четыре часа я успел выучить наизусть все наши проездные документы – от новых паспортов до визитки гостиницы, – еще пару раз просмотреть всю информацию в ноуте касательно новой операции, обозреть порядком надоевший сказочно-открыточный пейзаж – горы, зелень, красные и белые островерхие крыши в этой зелени, туманно расстилающуюся где-то там вдали и внизу долину, и все это сквозь прозрачный, кристально чистый воздух. Полпачки выкуренных мной сигарет не сильно его испортили, но время ожидания скрасили.

И то хорошо.

И вот наконец-то я получил возможность сдвинуться с места.

Кай забрал у меня ноут и привычно умостился на заднем сиденье рядом с Джонасом. Оскар сел на место штурмана, и мы поехали.

Длинная, занудно-живописная дорога в долину не вызвала у меня практически никаких эмоций. Я слишком привык к подобным пасторально-экологическим пейзажам. Через раз Стаковски заказывал для отдыха именно такие места. А через раз потому, что, налюбовавшись до зеленой тоски подобными красотами, я заявлял, что моим нервам нужна нормальная разгрузка, и если остальная команда оправляется в похожие пампасы, то лично я точно еду куда подальше. Оракул со мной почему-то не спорил и заказывал другое место – конечно, с молчаливого или не очень одобрения остальных.

Впрочем, я льщу себе тем, что телепаты все-таки товар редкий и хрупкий, а значит, и обращения заслуживают соответствующего.

Три с половиной часа, благополучно минуя все населенные пункты по дороге к нашему главному ориентиру – городу, где располагался аэропорт, – я, как обычно перед работой, приводил в порядок свои эмоции.

Скорость всегда хорошо влияла на меня. Легко думается, когда сквозняк через полуоткрытое окно задевает макушку. Кай язвит, что поэтому у меня вечно ветер в голове. Ну и пусть.

Относительно небольшой местный аэропорт был так же нетороплив, как и все, что окружало нас на этом отдыхе. Ну, конечно, не более, чем положено такой транспортной махине. Но все равно создавалось впечатление, что и механизмы, и люди двигались в каком-то однообразном режиме – «а теперь никто никуда не торопится».

Я привычно расслабился и подсоединился к ментальному уровню восприятия. Человеческие мысли, эмоции и желания тронули мои нервы, и легкий поначалу контакт превратился в сплошной поток, только успевай сортировать информацию.

Безусловно, при таком специфическом багаже, как у нас, стоило позаботиться о том, чтобы пройти на посадку без проблем. Один легкий выездной набор ирландца чего стоит: пять разнообразных ножей – во время работы он с ними не расстается. На отдыхе, правда, оставляет обычно не более двух, но сейчас-то полный комплект уже упакован. Его же пара легких пушек М 28 и SW 2017. Мы еле отучили его брать на отдых свой любимый Ремингтон 8000, хотя мне и не составляло особого труда маскировать его футляр под скрипичный. Но все равно всегда приходилось трудиться над приличным видом нашего багажа.

Восприятие окружающими нашей внешности я изменил еще тогда, когда мы только выехали из мелкого городка, где мы отдыхали. Конспирация – великая вещь, и уж в этом никого из нас убеждать не надо. Поэтому предосторожность – дело привычное.

Разные документы, разная внешность, разный стиль передвижения. Мы стараемся не выделяться из массы людей. Именно людей. Паранормы вольных команд знают друг друга – если не лично, то уж досье-то пролистывали все. Нет команды, где не было бы менталыцика, а уж он-то вычисляет себе подобных на раз-два. Впрочем, без особых причин никто и не блокируется.

Я нарисовал ментальную иллюзию по фотографиям в наших новых документах. Четверо мужчин, примерно ровесники, скорее всего братья, в крайнем случае – старые друзья. Небольшая разница в возрасте. Ярко выраженная скандинавская внешность. Такие компании часто наведываются в подобные места отдыха.

В самолет мы погрузились благополучно. Я засыпал комплиментами девушку, проверяющую наш багаж, и, кажется, она даже не смотрела, что у нее под руками. Сканеры мы тоже прошли нормально. Охрана увидела картинку, привычно преследующую их много раз на дню. В этот раз мы были рыболовами.

Люди даже не заметили, как странная четверка прошла мимо них. Особо остроглазые девушки и дамы еще успели повернуться в сторону столь колоритной компании, но улыбка одного из них, как фотовспышка, на миг ослепила их, исказив восприятие и стерев из памяти даже ощущение некоторой неуловимой странности происходящего. И теперь на четверку рослых отпускников обращали внимания не больше, чем на роботов-уборщиков, разъезжающих по залу.

Персонал, проверяющий их багаж, чуть не подпрыгнул на месте, когда к ним обратились. Но все та же улыбка полностью стерла как эффект, так и постэффект неожиданного появления.