— Ко мне богиня Релти благоволит. Как ты думаешь, сколько благословлений я получил?

— Два, — тут же ответила матушка, отлично помня мои рассказы.

— Четыре, — припечатал я её к стулу, заставив открыть рот от удивления, — Но это тайна, про которую никому постороннему знать не стоит. Просто поверь мне, что я смогу для Мари вымолить именно тот навык, который сейчас для неё окажется важней любого другого. Какой, не спрашивай. Я сам пока ни в чём не уверен и мне надо проконсультироваться с профессорами, а заодно и в библиотеке Академии кое-что проверить.

Намёк на профессуру маман приняла с большим уважением.

— То есть, ты хочешь привлечь внимание богини к Мари, но когда нам нужно начинать?

— Прямо сейчас. Время работает против нас, поэтому нужно торопиться.

— Как ты себе это представляешь?

— Сейчас мы с тобой сделаем из Мари очаровательную куколку, а потом я для неё устрою представление. Так открыто и азартно радоваться, как она умеет — это отдельный талант и, поверь мне, он дорогого стоит. Богине будет приятно.

Глава 13

Записка от лэры Олиры Хая поражала изяществом и лаконизмом.

Изящным был конверт, из плотной бумаги с выпуклыми вензелями, и сам листок, который повторял конверт с его слегка пурпурным оттенком, а заодно имел водные знаки тех же самых вензелей.

Что касается лаконизма, то здесь всё просто:

— "Жду вас завтра к семи вечера. Ректора я предупредила. Лэра Олира Хая."

Казалось бы, всё понятно. А вот, как бы, и нет.

Отложив в памяти, что лэра Олира, оказывается может не попросить ректора о предоставлении возможности моего визита к ней, или договориться с ним, а попросту его "предупредить", я занялся насущными проблемами.

Семь вечера. Вроде бы время ужина. Но это у простых людей. Аристократы живут совсем по другому расписанию и зачастую домой возвращаются далеко за полночь. Соответственно возникает вопрос: — А что мне надеть?

Собственно, выбор невелик. У меня есть пара новых выходных костюмов от известного мастера, или парадная форма Академии.

Спросить что ли совета у Мердока, а то и вовсе у лэра Мюнтендора...

Нет. Ни в коем случае. Однозначно получу ответ про парадную форму Академии, так они же ещё и проследят, чтобы я их советом не пренебрёг.

О! У меня же в друзьях есть соседка лэры Олиры. Лэра Арвен Когни. Вот уж кто точно все тонкости высшего общества Белговорта знает, а заодно разъяснит мне, к чему следует быть готовым. Последнее место, куда бы я хотел попасть — это под пристальное рассмотрения моей тушки парой десятков аристократов, решивших позабавиться лицезрением талантливого простолюдина, подающего надежды на литературном поприще.

Арвен я поймал на большой перемене. Дождался окончания пару у дверей их аудитории. А потом попросту подошёл к ней и сказал, что мне нужна её помощь. С меня обед не в местной столовке, а в кафе, причём столик для нас я уже заказал.

Видели бы вы, каким взглядом Арвен окинула переполненное фойе на втором этаже учебного корпуса. Просто арктическим холодом повеяло и все любопытные разом от нас отвернулись, предпочитая наблюдать исподтишка, делая вид, что заняты разговорами меж собой.

— Лэра Арвен...

— Просто, Арвен. И на "ты". Мы же студенты Академии.

Фойе мы с ней покинули молча, а говорить начали, лишь выйдя на аллею.

— Я надеюсь, моё приглашение никто не воспримет неправильно?

— Обязательно так и воспримут, — задорно мотнула девушка чёлкой, — Все языки себе сотрут, а то и следить станут.

— Но мне действительно нужна твоя помощь.

— А вот этого объяснять никому не нужно. Будет похоже на оправдания. Надеюсь, причина действительно есть?

— Угу. Меня лэра Олира завтра к семи вечера пригласила в гости.

— Совсем без повода?

— Я два дня назад ей рукопись новой книги отправил.

— Значит ей понравилось. История такая же грустная, как "Снегурочка"?

— Как раз наоборот. Комедия. Это не совсем книга. Скорее — пьеса для театра.

— Заинтриговал. С Олирой у меня вроде неплохие отношения складываются. Надо будет сегодня ей напомнить о себе, глядишь, и я смогу послушать, что к чему. Прошлая твоя история мне понравилась. Надеюсь, что она будет издана. С удовольствием пополню свою библиотеку.