– Хорошо. Послушай ещё, может, что-нибудь интересное узнаешь.

– Ещё говорят, что Олаф серьёзно настроен добиться тебя. Даже заручился одобрением своей кандидатуры в мужья у Повелителя.

Я об этом ничего не слышала, но новость меня не встревожила. Вот пусть в шатёр к отцу и идёт! Он одобрит всех достойных кандидатов, вот только выбор остаётся за мной.

– Борк, я жду интересных новостей. ЭТА не стоит моего внимания, - одёрнула его. – Лучше постарайся узнать, куда бы могли направляться наши беглецы. Ирбисы должны были строить предположения между собой насчёт этих чужаков.

– Я понял.

Вот и хорошо. Пошла дальше, ища взглядом Эрика. Вот не нравилось, что он куда-то пропал.

Интересно… Куда они всё же направляются?

– Перестали мучить птичку?
– спросила, не оборачиваясь.

– Как вы угадываете, кто подходит?
– Ясарат встал сбоку от меня, тоже уставился на карту.

– Вы ступаете по-другому.
– пожала я плечами.
– А как вы общаетесь с аханой?

Принц засмеялся.

– Ладно, уели. Эсфер, вы так пытливо смотрите вдаль, точно пытаетесь что-то рассмотреть.

– Скорее, я пытаюсь понять, что ваш брат ищет в той стороне. Он знает что-то, чего не знаем мы. Есть идеи?

Ясарат потер подбородок. Он выглядел каким-то смущенным. Что это нашло на принца? Обычно он расхаживал с видом человека, который все знает, все повидал.

– Ну мы… мы не особо общались эти годы. Данис он больше ученый. И в детстве уехал в Асдор, обучался там, много времени уделяет книгам, алхимии, истории нашего мира.

– Ученые порой знают то, что неведомо даже опытным путешественникам.
– пробормотала я.
– Что и где он мог узнать? Почему именно сюда бежал с вашей невестой?

– Да если б я знал!
– воскликнул Ясарат.

Наши взгляды встретились.

“Если б знал, - прочитала в его глазах, - то давно бы сам все сделал”.

Да уж, мне сейчас станет стыдно, что в родной Степи не могу отыскать беглецов. Которые даже не воины и не следопыты.

– Как далеко может пролететь ваш ахана?
– спросила у принца.

– Достаточно далеко. Я уже отправлял его вперед, но безрезультатно. У них слишком хорошая фора по времени. У меня вообще такое чувство, что они прут напролом, наугад и прямо в пасть опасности!

– Что ж, будем думать. А вы попробуйте вспомнить, не заговаривал ли брат о чем-то, что здесь есть. Может, какая-нибудь случайная фраза. Хоть что-то!

Ясарат задумался с таким видом, точно все это его изрядно достало. Одним движением взъерошил волосы и вздохнул:

– Может, мне повезет и ответ приснится, как тому магу, который пока спал, то нашел ключ к сложному заклинанию.

Я проводила взглядом его широкую спину. Что-то в твоем присутствии, принц Игенборга, мне неспокойно. Додумать эту мысль не успела. Из-за камней выскользнул Эрик… с полной охапкой риларисов - местных цветов. Желтая сердцевина и крупные розовые и сиреневые лепестки. В воздухе поплыл яркий терпкий аромат. Несколько лепестков упали на землю. Из их вытяжки получали ароматизированную настойку для ванны и волос.

– Что это?
– ахнула, когда мне на волосы опустилась часть этой охапки.

– Цветы.
– пояснил друг, округляя глаза.
– Растения такие. Ты не слышала? Чему вас только учат, наследница?

У меня на волосах красовался венок. Остальные цветы Эрик сунул мне в руки и пояснил, что так будет гораздо удобнее спать. Тут он не ошибся. Риларисы приносили расслабление и прогоняли тяжелые мысли, которых в последнее время выдалось многовато. Так что на Эрика я взглянула почти благодарно. Почти, потому что из-за него мысли насчет поисков разбежались в стороны.

– Вот сейчас тебе надо улыбнуться.
– наставительно проговорил Эрик, погрозив мне пальцем.

Они у него гибкие и длинные, как у эльфа. Потому Эрику нет равных в установлении плетеных ловушек. Да и сам он немного похож на этих надменных. Выше почти всех наранцев, худощавый и очень гибкий. Он может передвигаться совершенно бесшумно даже среди густых зарослей.

– Спасибо.
– я правда улыбнулась, хотя и чуть криво.
– За цветы.

– Готов собирать хоть каждый день.
– ответил он.

У него светло-карие глаза, теплые и чуть хитрые. Может, он станет хорошим мужем? Ну… хотя бы от него удара в спину, как от Олафа, я не жду. Мы с Эриком знаем друг друга так давно, бывали в таких ситуациях, что подозревать его в злодеяниях глупо.

Звук демонстративных хлопков в ладоши от неожиданности заставил меня вздрогнуть. К нам подходил Олаф.

– Я рад, что ты хоть иногда можешь себе позволить быть просто женщиной.

Вопреки своим словам, радостным он не выглядел. Скорее злющим, как нарр. Вот же гад, как только увидел, что мы с наследником Игенборга закончили разговор, как тут же нарисовался.