Канализация вообще обязательна. Я гордилась тем, что в наших поселениях нет зловонных запахов и не встретишь поблизости неприятных сюрпризов.

– Я раньше как-то не задумывался об этом, - признался Ясарат. – Слышал, что степняки не сильно рвутся посещать общественные бани Игенборга, но в народе это относили к тому, что с вашим кочевым образом жизни вы привыкли редко купаться.

– О нет, купаться мы любим, - рассмеялась я. – Раньше за хорошие места близ источников между разрозненными племенами и сражения были. Объединение, принятие единых законов и правил для всех пошло нашему народу на пользу, способствуя развитию.

Как и сотрудничество с хинтами, но на этом я не стала акцентировать внимание. Хинты в нашу жизнь принесли много полезных в быту новшеств.

Ох! У меня перехватило дыхание, когда Ясарат провёл круговым движением по животу, рождая неизведанные чувства. Вроде и ниже не спускался, но внутри всё затрепетало.

Пока мы разговаривали, он продолжал неспешно намыливать меня и отвлёкшись, я упустила где его руки. Как он там сказал: «Как ещё ты сможешь понять, нравятся тебе мои прикосновения или нет»? Отторжения они точно не вызывали.

Пусть это был первый мужчина, который вот так касался меня, но его близость казалась естественной, словно мы уже не первый год женаты и сотни раз были вместе. С Ясаратом было удивительно легко.

– Тебе помыть волосы? – спросил он.

– Давай.

– Тогда закрывай глаза.

Он зачерпнул кувшином воды и вылил мне на голову. Судя по звукам, начал перебирать баночки со средствами.

– Для волос в… - хотела подсказать ему.

– Уже нашёл по запаху. Моя мать создала эту отдушку в прошлом году, и она пользуется большим спросом у эльфов при изготовлении шампуней и масок для волос. У них договор эксклюзивных поставок.

– Ты и в этом разбираешься?!

– У меня не было иного выбора с матерью, которая любит создавать новые ароматы и сёстрами.

– Сёстрами? – переспросила я, пока он пенил шампунь на волосах. Почему-то думала, что у него только одна, которая недавно вышла замуж.

– Да, от первых браков отца. Они старшие, уже давно замужем, но в детстве мы общались. А в последнее время Лариэль часто сопровождал по лавкам с её подругами и теперь поневоле знаком со всеми модными новинками.

– Да у меня не муж, а сокровище! – шутливо воскликнула я.

– Да, я такой, - самоуверенно подтвердил Ясарат.

– Пф-ф-ф, - то ли фыркнула, то ли отплевалась от пены в ответ.

– Ничего, ты ещё меня оценишь, - заявил он, окатывая меня водой, смывая пену.

За время нашего купания Ясарат действительно не позволил себе ничего лишнего. Закончив с моим омовением, он отнёс меня в спальню, а сам вернулся обратно, дав мне время одеться и переоделся в подготовленные для него вещи. И ложась с ним спать, на этот раз у меня и мысли не возникло положить между нами оружие.

Глава тридцать первая

Я не боюсь битв, не боюсь сражаться или оказаться с противником лицом к лицу. Меня не пугает темнота или холод, я могу охотиться с голыми руками или беседовать о последних новостях. Могу ругаться как грон или же мило щебетать. Ну… насколько это возможно.

Но вот сейчас, подходя к стоявшему акифу Игенборга, чувствовала как мелко дрожат пальцы. Хотя с чего бы? Я видела его прежде. Правда, тогда не смотрела на него как на отца Ясарата.

Толпа разряженных придворных вокруг точно пытались меня пронзить взглядами. Да, да, понимаю, тут многие мечтали, что наследный принц обратит внимание на их дочь. Но он выбрал степнячку. Представляю как изливали свой яд те, кто наш народ считает грубыми и необразованными.

Я сильнее сжала пальцы Ясарата, он ответил пожатием. Мы медленно приближались.. За нами двигались отборные воины, оставившие оружие у дверей в знак почтения.

Я сглотнула. Роскошь вокруг так отличалась от сдержанной красоты Степи. Золото, камни, роспись яркими сочными красками, изысканные наряды и запахи благовоний. Акиф и его жена казались мне сверкающими фигурами. Пришлось пару раз сморгнуть прежде чем смогла разглядеть их лица.

Да, Ясарат пошел в отца. Его мама казалась воздушным неземным созданием с огромными зелеными глазами. Тогда как сыну передались от отца смуглый цвет кожи и темные волосы. Родители мужа нарядились в цвета Игенборга: зелень и серебро. Ясарат предпочел темно-синие оттенки с легкими всплесками золота. Тогда как я надела что-то среднее между платьем Игенборга и нарядом Степи. Длинное платье цвета песка, но с разрезами по бокам, а под ним узкие брюки, заправленные в высокие сапоги. По поясу и подолу шла изящная золотая вышивка. Ни о какой корфе я и слышать не хотела, волосы спрятала под вышитым буртусом.