— Нельзя оставлять, — теперь уже тяжелым взглядом одарил женщин Лин и прижал малышку крепче, — она не может одна быть. Боится.

В общем, ни разговор, ни общий совет ясности не внесли, и хотя спорили долго, но на том, что отправлять детей одних назад не стоит, сошлись все.

— Держитесь позади, идите тихо, чтобы не случилось, в драку не лезьте, — хмуро предупредил Арен и даже рыкнул на попытки возмутиться.

— Или так, или никак, — поддержала мужа Мария, — помочь мы конечно попробуем, но сами понимаете, что обещать ничего не можем — возможно, ваша мать вообще не в этой группе краснокожих.

Мальчишки снова надулись, а Лин с вызовом посмотрел на женщину.

— Мы сами спасем ее, — сказал он уверенно и выпустил из ладони довольно мощный порыв ветра.

Мария только охнула и отклонилась, чтобы ее в дерево не впечатало.

— Обалдел? — Рявкнула она, пока Арен перехватил мальчишку и тряс его как грушу по осени, — а если бы покалечил меня? Ты хоть контролировать свою магию можешь, балбес малолетний?

В общем, после не долгих разбирательств выяснилось, что управлять магией мальчишки если и умеют то очень условно, у Лана она, кстати, оказалась чуть слабее — только потоки направлять, чем несколько расстроили маленькую компанию.

— Ладно, если живыми из этой передряги выберемся, то научим, — устало вздохнула Мария и криво улыбнулась, — а теперь спать! Итак, кучу времени на разговоры потратили, а день, судя по тому, что мы уже на территории красного племени, завтра тяжелый ожидается.

Все покивали, мужчины быстро распределили дежурства и разбрелись по присмотренным чуть раньше местам, а вот утро встретило их неприятностями.

Светило еще только вставало над лесом, когда на маленькую компанию вдруг напали…

— Вернись в круг! — Мария дернула за руку Лана или Лина — некогда присматриваться, и спрятала его за спину.

Вообще-то толк от мальчишек был. Когда раздались первые вопли нападающих, именно они среагировали первыми и проредили прятавшихся в кустах супостатов воздушной волной. Те, конечно быстро пришли в себя, но вот элемент внезапности пропал и атака захлебнулась.

— Чья очередь задавать вопрос «что делать?» — Мрачно пошутила Мария, окидывая быстрым взглядом своих друзей, — что то у меня от этого вопроса уже скоро нервный тик начнется.

Клео только фыркнула в ответ и принюхалась.

— Их не много, всего пятеро, — задумчиво протянула она, — выхода нет, надо вырубать однозначно.

— Ага, — рядом нарисовался Рив, подвинув немного Арена, и кивнул, соглашаясь, — это не все племя, это охотники, их всегда немного, но они сильные.

Мария только скривилась недовольно.

— Ну не убивать же их теперь, — буркнула она, зажгла огонь на ладони и сделала вид, что сейчас кинет.

Высунувшийся из кустов и потрясающий копьем туземец тут же сдулся и нырнул опять в зеленые кущи.

— Совещаются, — злобно просветила, обладающая более острым слухом Клео, — решают, стоит ли звать остальных или отступить.… Кстати, они думают, что мы из белого племени с которыми у них договор о ненападении, но поскольку вождь давно сменился, а мы на их территории, то не уверены, что он еще действует.

Маленькая компания тут же переглянулась.

— А, что.… На этом можно сыграть, — задумчиво протянула Софья, — после последнего набега у них точно раненые должны быть. Можем попроситься пожить у них, полечить их воинов, а сами осмотримся пока? Клео, — она обернулась к продолжавшей прислушиваться кошке и потрясла ее за плечо, — ты как чувствуешь — нам туда к ним или дальше?

КОти, которую оторвали от важного занятия, только плечами передернула раздраженно.

Рядом, — сказала она коротко и сделала еще пару шагов к кустам, — у них там интересно — двое хотят напасть сейчас, а остальные позвать вождя хотели бы, но тот из хижины уже два дня не выходит. Какой то у него замес с женщиной приключился — покалечила она его, что ли… Теперь они считают, что он слаб и собираются на бой вызвать. Короче, они сейчас сами не знают, что делать — и нападать не хотят и решение, пока новый вождь не появится, принимать некому.

Софья только хмыкнула насмешливо.

— Их слишком много — глупо воевать со всем племенем, — задумчиво протянула она. — Предлагаю всё-таки напомнить про договор и попытаться договориться, — она обернулась вопросительно к друзьям и посмотрев на их эмоции, вздохнула тяжело — да, уж, еще со своими договориться бы для начала.

Как и ожидалось, мужчинам план не понравился от слова совсем.

— Нет, — злобно рявкнул Рив и прижал женщину к себе, — нельзя чужим верить. Нельзя женщинам идти туда.