Шли еще около часа. С каждым шагом шум становился все сильнее, заставляя женщину ускорять шаг. Даже Кора забыв про обиды почти бежала то обгоняя то нетерпеливо подпрыгивая, дожидаясь Марию.

— Там, — ткнула девочка вперед, когда Мария Александровна в очередной раз догнала ее, — там спуск.

— Вижу, — кивнула Мария и снова ускорилась, — думаю там горная река и возможно водопад.

— Большая вода? — уточнил ребенок.

— Можно сказать и так, — усмехнулась женщина и взяла Кору за руку, — ты главное близко не подходи — вдруг там берег не устойчивый.

Девочка пожала плечами, но руку не забрала и Мария подумала, что не смотря на браваду и показную смелость, той возможно все же страшно. Все-таки из племени она выбралась в первый раз и сразу такие приключения.

До обрыва они добирались еще минут двадцать, а когда дошли, замерли в шоке. Стоя на скалистом берегу, с огромной высоты — этаж тридцатый, прикинула Мария, используя привычные понятия, они смотрели на широкую бурную реку.

— Большая вода, — с благоговением прошептала Кора, продолжая цепляться за спутницу.

— Ндааа, уж… не маленькая, — выдохнула Мария. Придвинувшись ближе, она заглянула вниз и грустно вздохнула, — спуститься, здесь точно не получится.

Широкая, бурная, перекатывающая камни река бурлила, пенилась, билась о вполне даже крупные пороги и неслась вниз зажатая между двумя скалами, на одной из которых и стояли путешественницы.

— Да, не получится, — как бы отвечая на свои же мысли, снова прошептала Мария Александровна, — и на ту сторону не перебраться…. Видимо, придется идти вдоль берега до конца плато.

— Что? — Почти оглохшая от шума, Кора чуть заторможено оторвалась от созерцания реки и обернулась к Марии, — почему туда?

— А больше и некуда, — пожала плечами Мария Александровна и поймав непонимающий взгляд девочки, отошла от края и присела на корточки.

Кора подтянулась следом и с интересом уставилась на продолговатый, овальный камень, который женщина положила между ними.

— Вот смотри сама, — начала объяснять между тем Мария, — мы поднялись здесь, — она провела пальцем с одной длинной стороны, — там лес и наше племя. Ты хочешь вернуться?

Кора отрицательно покачала головой, а Мария Александровна понятливо улыбнулась.

— Так и думала, — пробормотала она себе под нос, — вчера мы прошли здесь, — она прочертила пальцем поперек камня к противоположной длинной стороне, — но тут река и спуститься не возможно. Ты согласна?

Она подняла взгляд и дождавшись пока девочка задумчиво кивнет, криво усмехнулась.

— Ну вот и получается, что идти нам остается только сюда, — женщина неспешно провела пальцем вдоль всей длинны камня, где условно протекала река и остановилась у основания.

— А почему не в эту сторону? — Кора с любопытством ткнула в противоположное основание.

— Потому, что реку нам не перейти, — вздохнула Мария, — а если идти вдоль нее, то мы все равно рано или поздно придем к поселению, из которого ушли.

— Да? — Кора с недоверием уставилась на женщину.

— Да, — подтвердила Мария, — здесь река спускается с горы и поэтому такая бурная и быстрая, а там, на равнине, у нее больше места для русла и нет наклона, поэтому она успокаивается и становится спокойной и размеренной. Но как бы это ни было, я уверенна, что это та же самая река и поэтому приведет нас обратно.

Кара обернулась и еще пару минут смотрела на бурлящую воду. Марии даже показалось, что та не поверила, но спорить девочка не стала, — ну ладно, — протянула она, — тогда пошли сюда, — и ткнула пальчиком в изначально предложенное женщиной направление.

Шли они долго. К концу третьего дня от шума у Марии начала побаливать голова, и они существенно отклонились от берега. Первый день выдался довольно голодным — единственное, что им попалось, это пара не слишком сытных корешков, о которых Кора сказала, что есть их можно.

Зато на второй день, Марии как и прошлый раз удалось подбить камнем змею, которую она с гордостью продемонстрировала ребенку. Мясо удалось растянуть на два дня, а потом стали появляться не большие, но кряжистые деревья, переходя в не густой, но все же лес. Правда появился и минус — стало меньше меж скальных ямок с водой. Видимо виной тому почва, что здесь была и впитывала воду моментально, а ручьев и родников на такой высоте не было.

На пятый день, когда и Мария и Кора почти отчаялись, что то изменилось.