– Почему, Ева? – бросает коротко и обжигающе холодно. От тона и самого вопроса мороз проносится вдоль позвоночника.

– Вы не ужинали, – собрав жалкие остатки своей уверенности, произношу как можно бодрее. И киваю на ароматное блюдо перед его носом.

– Спасибо, – усмехается буквально на доли секунды, а потом вновь возвращает себе каменное выражение лица. – Но я не об этом…

Осознаю, что казни не избежать. Могу только догадываться, какие вести принесли Тимуру от Меркуновых. Свекровь всегда искусно выставляла меня виноватой. Умело ссорила с родным мужем. А чужого человека против меня настроить ей точно не составило труда.

Вижу это по мрачному взгляду Тимура. По его напряженной позе. И стальному лицу.

– Да, понимаю, – подавляю жгучее желание пулей вылететь из кабинета, где все давит на меня. А особенно, его грозный хозяин.

Но вместо побега я наоборот делаю еще шаг к столу. Лечу к своей погибели, как бабочка на огонь. Сажусь на стул напротив Тимура. И даже подаюсь чуть вперед, сложив руки на деревянной поверхности. Прохладной и жесткой, как и мой босс.

– – И я бы хотела объяснить все, если вы выслушаете, – аккуратно подвожу к главной теме. – Тимур Викт…

– Кактус почему? – протягивает руку к ноутбуку и достает из-за него горшочек с эхиноцериусом. Двигает ко мне, скептически изогнув бровь. – У вас целый автосалон цветов, Ева. Кстати, можете перевезти их сюда. В доме больше места. Завтра же скажу Андрею, – постановляет безапелляционно.

– Хм, хорошо, – соглашаюсь настороженно. И до конца не верю, что мы говорим о моих растениях. Почему ему не плевать на них, как Игорю?

– Так почему мне достался именно кактус? – допытывается Тимур, ввергая меня в ступор.

– Он неприхотливый, – выпаливаю первое, что приходит в голову. – Живой, – подбираю очевидное определение, но оно кажется сейчас важным. – И насыщает воздух кислородом, – моргаю растерянно. – Я могу забрать, если он вам мешает.

Спохватываюсь, резко выбрасывая дрожащую руку. Но вместо горшочка, касаюсь пальцами тыльной стороны ладони Тимура. Сжимаю кулак.

– Не мешает, – босс возвращает кактус на место. – Вам есть, что сказать мне, Ева? – произносит важно, как на деловых переговорах.

И я осознаю, что ситуация с кактусом была не более чем отвлекающим маневром.

– Да, – принимаю серьезный вид. – Но прежде вы должны пообещать мне кое-что, – рискую поставить условие.

– Вот как? – откинувшись на спинку кресла, он барабанит пальцами по подлокотнику. – И что же?

– Мы с сыном останемся до утра. Вы не прогоните нас прямо сейчас, а позволите спокойно уехать завтра, – выдаю, едва не задыхаясь от волнения.

– Нет, Ева, – ответ звучит, как выстрел, останавливая мое сердце. Неужели история повторяется? – Вы останетесь не до утра. А будете жить здесь столько, сколько нужно. Желательно, всегда, – добавляет внезапно.

Правда, такой приговор меня тоже пугает. Тимур будто присвоил нас. Правда, не знаю, зачем мы ему нужны…

– Но…

– Никаких «но», Ева, – отрезает резко. – И не стоит равнять всех со своим бывшим мужем. Тем более, если это подонок Игорь Меркунов. В конце концов, это оскорбительно, – опирается локтями о стол. – Ведь все, что мне донесли, правда? Вы – жена моего конкурента?

– Игорь действительно мой муж, – сглатываю тяжело. – Я не в курсе, что еще вам могли донести, поэтому с остальным соглашаться не буду, – упрямо вздергиваю подбородок. И в зеленых глазах Тимура вспыхивают искорки интереса. Будто ему по душе, когда я оказываю хотя бы малейшее сопротивление.

– На какой стадии ваш развод? – продолжает деловито.

Без злости и нервов. Говорит ровно, спокойно, словно не считает меня предательницей или хитрой лазутчицей. Словно… доверяет мне?

– Не знаю, – признаюсь честно, пожимая плечами. – Документами занимается Меркунов.

Чувствую себя, как на допросе. Надеюсь, Тимур учтет смягчающие обстоятельства. И явку с повинной.

– Хреново, – кидает ругательство и берет телефон, спешно набирая чей-то номер.

Я вся обращаюсь в слух. Выпрямляюсь до боли неестественно, будто сквозь меня проходит штырь. Пытаюсь заглушить гул сердца в груди, но он становится все громче. Кровь стучит в висках.

У меня нет привычки подслушивать чужие телефонные разговоры, но этот… касается меня. Нашего с Владиком будущего.

– Константин, помощь твоя нужна, – опустив приветствие, Тимур переходит сразу к теме. Судя по незамедлительному ответу, на том конце провода такой же человек дела, не приемлющий лишних слов и расшаркиваний. – Хм, нет, с риелтором твои люди уже разобрались, спасибо.

Спохватившись, будто вспомнив о чем-то, Вулканов запускает руку в ящик стола. И в следующую секунду на стол передо мной с характерным шлепком ложится конверт. Не решаюсь притронуться к нему, пока Тимур не кивает многозначительно, изогнув бровь.