Поэтому, понятно, что оба монарха и все аристократы сейчас воспринимают меня, как фигуру, которую можно использовать с выгодой для себя. Безусловно, полномочия Младшего Хранителя скромны. Он не надзирает за этими территориями и не может распоряжаться ресурсами. Но даже так, он может сделать многое. Например, дать одобрение на обучение кого-то из людей в самой цитадели схоров. Или расширить количество студентов в одной из школ магии.

Как объяснял Э'нзал, Хранители располагают немалыми полномочиями. И их немного. В цитадели Ф'цара всего десять Старших и тридцать четыре Младших. Тех же Клинков Блюстителя не меньше сотни. Как и Стражей. Зона ответственности Хранителей — магия и знания, которые с ней связаны. Причём каждый из них относительно автономен в своих решениях. Да, потом их можно отменить на общем голосовании Хранителей. Но если этого не произойдёт, то распоряжение продолжит действовать. Конечно, если не вмешается Блюститель. Но его обычно интересуют куда более глобальные вопросы, чем количество студентов в школах или пара человек, которым дали разрешение учиться магии у самих схоров. Последнее часто практиковалось ранее и количество таких студентов порой исчислялось сотнями. Но когда стало понятно, что бывшие ученики зачастую ненавидят ушастых ещё больше, чем маги, что ни разу не были в цитаделях, количество принимаемых на учёбу сократилось до околонулевых значений.

— Чего вы хотите? Вина? Может быть голодны? У нас роскошный стол — выбирайте угощения себе по душе. Или нужна компания? У нас найдётся немало девушек, готовых помочь вам скоротать время. Поверьте, вы не пожалеете.

Королева подступает ко мне настолько близко, что я чувствую запах женского тела, частично перебиваемый ароматом духов.

— Для начала я бы не отказался побеседовать с королём. Думаю у нас найдётся пара тем для разговора.

Вот теперь в глазах монарха появляется непонимание, сквозь которое проглядывает откровенный страх. Услышать такое от человека, говорящего за схора — опасно. Но монарх быстро берёт себя в руки.

— Конечно. Прямо здесь? Могу предложить побеседовать за нашим столом. Заодно представлю вас своей дочери.

При упоминании дочери, ландграф и его супруга снова морщатся. Я бы сказал с оттенком презрения. Оглянувшись на девушек, выдаю команду.

— Оставайтесь с…великими господами. Позаботьтесь, чтобы им не докучали. Если кто-то окажется слишком настойчив, вы знаете, что делать.

Обе девушки кивают. А я слышу голос ландграфа.

— Если вы или ваши господа захотят осчастливить нас своим присутствием, мы будем в другом конце зала.

Договорив, отвешивает мне неглубокий поклон и развернувшись, удаляется. Они ещё и в разных частях помещения расположились? Интересно, кто заставил этих противоположных по характеру людей, пытаться поженить своих детей. Если принцесса хотя бы отчасти напоминает манерами королеву, то с точки зрения ландграфа, она разнузданная шлюха. А его сын? Как он смотрит на то, что его жена будет щеголять перед прислугой в подобных нарядах и демонстрировать всем желающим свои прелести? А может и давать попробовать их на ощупь?

Мысли о странной судьбе высокородных наследников, улетучиваются из головы, когда мы подходим к паре столов, богато украшенных золотом. Это заставляет мои брови приподняться. Я могу понять, ради чего украшать одежду. Но мебель… Это не совсем укладывается в голове.

— А вот и моя дочь. Дражайшая принцесса Зенца.

Со своего места поднимается девушка, одетая в… Я даже не знаю, как можно назвать этот наряд. Странного вида юбка, с разрезами спереди и сзади, которые доходят практически до её гениталий. И топ из такой же ткани, что платье её матери. Снизу доносится глухое ворчание Сэмсона. Котяра молчал всё это время, но похоже сейчас его терпение начало подходить к концу. А девушка, прищурив глаза, приветствует меня.

— Рада видеть ещё одного гостя на нашем приёме. Новые лица делают жизнь намного интереснее.

Невольно усмехнувшись, киваю ей.

— Я тоже рад знакомству, принцесса. Ваше Величество, мы можем обсудить кое-что с глазу на глаз.

Повернувший ко мне голову монарх, несколько мгновений молчит, как будто пытаясь понять, что кроется за моим предложением. Потом взмахивает рукой, указывая на каменные колонны.

— За ними есть укромное место, где нас никто не потревожит. Прошу, господин…

— Архос. Не нужно титулов.

Взгляд его дочери становится ещё более заинтересованным. А вот пара мужчин, сидящих за столом, напротив, смотрят на меня с плохо скрываемым опасением. Чего они боятся? Думают, что сейчас король получит приказы, несовместимые с жизнью половины двора?

Оказавшись за колоннами, вижу что у самой стены расположен ещё один стол. Разительно отличается от остальных — нет даже намёка на золото. Только потёртая древесина. Рядом пять таких же, повидавших жизнь, стульев. Мы с монархом опускаемся на них, а Сэмсон запрыгивает на сам стол, сразу же обратив на себя внимание короля. Как его кстати зовут? Морсаровы кишки! Вылетело из головы. Вроде бы Дернас…

— Это ваш питомец? Или…

Котяра немедленно скалит зубы.

— Вы понимаете, что нанесли мне оскорбление? Если это повторится, я буду вынужден ответить.

Ледяной тон призванного заставляет короля вздрогнуть. Либо он просто шокирован самим наличием говорящего кота. Покосившись на меня, примирительно заявляет.

— Я никого не хотел обидеть. Ни в коем случае.

Замолчав, какое-то время ждёт от кота ответа, а потом поворачивается ко мне. Я же активирую айван, примериваясь к его ауре. Мешанина из множество цветов. Непонятно, какой лучше выбрать для первого этапа. Дернас воспринимает моё молчание по своему.