Вот только есть одна маленькая проблема. Жениться мы не собираемся. Никак нельзя даже мысли такой допускать – а то магия среагирует, и… хотя для второго обряда нужно кое-что весомее, чем один поцелуй. Или два.

– Хорошо, милорд. Но прошу сразу – не дарите мне, пожалуйста, украшений, – смирившись с необходимостью, выдохнула я.

Никогда не смогу привыкнуть ко всем этим «женским безделицам». Украшения – не пустяк, не мелочь, это слишком серьезное заявление. Слишком дорогой подарок. Да и, что говорить – я просто к ним совершенно равнодушна.

– Не буду, Киар-рина… – коготь касается подбородка, вынуждая поднять голову.

– Вас это не смущает? – Тихо уточнила.

Конечно, он мой вопрос понял. Повел плечом едва заметно, и отошел в сторону, позволяя мне поправить одежду и немного прийти в себя.

Даже в халате чужая фигура смотрелась мощно и внушительно.

– Что именно? То, что ты – дочь моих врагов? Нисколько, – прохладно заметил мужчина, – даже будь ты настоящей Киариной – я бы, прочитав тебя, не стал сомневаться. И не потому, что дети не в ответе за своих родителей, – оскалился во тьму тварь-лорд, – а потому, что в твоих мыслях нет ничего, что может угрожать мне и моим подданным.

Вот так вот. Сухо и правдиво. И эта правдивость сейчас для меня – самое важное.

– Вас не удивило то, что я попаданка. А во время испытания Тьма показывала мне Киарину в моем теле, на Земле, – я не выдержала, мне нужно было хоть с кем-то об этом поговорить!

– Тьме ничего не стоит перешагнуть грань миров, – не удивился лорд Сейлир. Его глаза блестели живой искрящейся тьмой в едва заметном свете шаров-светильников, – а попаданцы – не то чтобы часто у нас встречаются, но кое-кто есть, – как-то насмешливо – словно над самим собой, не надо мной смеялся, заметил лорд. – К тому же наследники магических родов раньше частенько наведывались на Землю.

– Так вы поможете Рине? Пожалуйста, каждый час на счету! – Я не выдержала. Сжала пальцы, понимая, что невозможно больше молчать. – Он ведь сказала мне имя этого лорда… он из Аларских. Я… – сглотнула, чувствуя горькую, вязкую, слюну, – знакома с Дерейном, и…

– Знако-ома? – Недобро пропел маг, щурясь. – И где же ты познакомилась с ним, душа моя?

Пальцы лорда Сейлира осторожно сжали мое плечо.

– В моем доме. То есть… в доме рода Налайских. Мой отец принимал его у себя, – отчего-то меньше всего хотелось говорить, что меня прочили в невесты Аларскому.

Вот как тварь-лорд напружинился, казалось, ещё немного – и зашипит, взовьется! Интересно все-таки – кем он ещё может обернуться? Правда ли, что драконом? Змеем теневым?

– Яс-сно, – уголок рта лорда Сейлира чуть дернулся, как будто ему не понравился мой ответ.

Муль тихо прикидывался блохастым ковриком, но так и косил на нас хитрым взглядом.

– Тиш-ше… Тиш-ше… хвоссст на крыш-ше, – сонно сопела змейка-браслет, которой снились какие особые, змеиные сны. Не иначе как ночная охота.

– Лорд Сейлир, – снова решилась окликнуть застывшего мужчину.

Понимаю, что ночь, понимаю, что ни стыда ни совести у меня нет, но…

– Оставайся тут, Киа, – зрачок в черных глазах буквально растворился. Бывшие светлыми волосы теперь стремительно отвоевывал цвет воронова крыла, – до утра. Не смей выходить отсюда, поняла? Проследите за этим! – Бросил он куда-то в пустоту.

И я почти не удивилась, когда в этой пустоте зажглись наглые глаза большой кошки и раздался мурлыкающий голос спасенного мной ширраса:

– Все для вас, мой господи-ун, все для вас… мы проследим за маленькой пташкой, чтобы она никуда не улетела… и её не поймали другие хищники.

– Вот и прекрасно, – голос лорда Сейлира звучал совершенно бесстрастно.

Он скинул халат, продемонстрировав мне такой торс, что оставалось только самой себе завидовать. Кубики… не будем о кубиках! Но какая спина! Я как завороженная проследила, как перекатываются жгуты мышц, когда лорд Сейлир прямо на ходу стянул с себя рубашку – и скрылся в одной из дверей.

Он же поможет? Спасет? Почему-то стало вдруг теплее, ком в горле немного подтаял, ладони согрелись.

Лорд Сейлир вышел спустя буквально пару минут, когда я ещё не успела толком решить, смогу ли я сегодня вообще уснуть, стоит ли ложиться, или просто расслабиться и подремать прямо в кресле. Желудок противно заурчал, напоминая, что поесть в таком нервном напряжении, в каком я пребывала, мне почти не удалось.

– Наказание мое, ты сегодня ведь толком не ела, да? – Едва слышные шаги и голос заставили подпрыгнуть на месте.