– Ты ни в чем не виноват, – шепчу я.

Отец поджимает губы и тихо произносит:

– Виноват. Во многом. Мне жаль, Эбби. Теперь я буду рядом. Всегда. Если ты мне позволишь.

Быстро моргаю, пытаясь переварить эту информацию, а затем едва слышно спрашиваю:

– Что ты сделал с Эндрю?

Он шумно выдыхает.

– Он пройдет курс принудительного лечения в психиатрической клинике. Не могу обещать, что выйдет из нее. Он изнасиловал более двадцати девушек. Я не знал об этом, так как информация клиентов конфиденциальна, и обычно я не слежу за тем, какие услуги оказывает им моя охранная компания. Но теперь я все знаю. И я сделаю все, чтобы защитить девушек от него. Он болен.

Молчу какое-то время, думая о том, чем бы все могло закончиться для меня этим вечером. Эндрю сломал множество девушек. И отец прав – ему нужно лечение. Боюсь представить, что ждет Эндрю в лечебнице, но хочется верить, что врачи помогут ему вылечиться. И что он перестанет быть опасным для женского пола.

– Знаю, что вряд ли ты когда-нибудь сможешь простить меня за все, что я сделал, – произносит отец, прерывая мои мысли. – Но прошу, не отвергай меня больше. Дай мне шанс быть твоим отцом. Прошу.

И что он подразумевает под «быть отцом»? Будем ходить на бейсбол по воскресеньям, есть мороженое в кафе и играть в тир в парке аттракционов? Черт возьми, он же не серьезно, да?

Мне хочется рассмеяться ему в лицо и уйти. Но отчего-то я не делаю этого. Сейчас я вдруг превратилась в маленькую девочку, которой так нужен папа. Взгляд его голубых глаз пробирает меня до костей. Он смотрит на меня так, словно от моего ответа зависит его жизнь.

Вместо бейсбола мы можем ходить на хоккей, а мороженое я люблю… Так что почему нет?

– Ладно.

– Ладно? – удивленно переспрашивает отец.

– Ладно, – снова повторяю я.

Отец улыбается, его глаза сияют. Он делает шаг ко мне и замирает.

– Можно тебя обнять?

Вместо ответа я подхожу и прижимаюсь к нему. Отец медленно кладет свои руки мне на спину и опирается подбородком на мою макушку.

* * *

За окном тонированной черной «Теслы» проносятся высотки, пока водитель везет меня по оживленному шоссе к дому. Рид настоял, чтобы теперь меня везде сопровождал Льюис, глава охраны его дома. И у меня только один вопрос: почему я не на красной «Ауди», раз мой парень возомнил себя Кристианом Греем?

Где-то поблизости ошивается еще и машина отца, в которой находится дополнительная охрана. Они с Ридом искренне верят, что Эндрю может сбежать из психушки и наброситься на меня в порыве ярости.

Звучит бредово, учитывая тот факт, что он находится под круглосуточной охраной в лечебнице. Но спорить бессмысленно.

Они переживают за меня. Да я и сама до сих пор переживаю.

Сегодня с самого утра у меня были съемки в клипе Тиджея, которые я не стала отменять после случившегося. Отвлечься от мыслей о произошедшем этой ночью и заняться делом – это именно то, что мне было жизненно необходимо.

Еще до того, как мы отказались от участия в съемках «Ледяных танцев», Тиджей написал песню про лед, которая должна была стать заставкой для нового сезона шоу. Но, естественно, продюсеры заменили ее на другую. Так что Морган решил выпустить песню без шоу, пригласив меня принять участие в съемках.

Песня называется «Лед и пламя». Было бы логично снять что-то вроде нашествия инопланетных существ, вдохновившись одноименной повестью Рэя Брэдбери. Но в понимании Тиджея лед – это сердце девушки, а пламя – сердце парня. И клип о том, как они, такие разные, все равно находят путь к сердцам друг друга.

Ох уж этот Тиджей. Чертов романтик.

Так что на протяжении двух часов я скользила по льду, выполняя различные элементы фигурного катания, и благодарила Иисуса, что мы с Морганом так и не приняли участие в съемках ток-шоу. Потому что помимо того, что я бы просто оглохла от его слащавых песен, так еще у меня началась бы истерика из-за того, что он называет аксель, тулуп[45] и лутц «красивыми штучками». Кретин.

Потом Тиджей вручил мне парочку пакетов с брендовыми шмотками, которые ему прислали для съемок и которых хватило бы на несколько десятков человек, и пригласил на свой день рождения, который в конечном счете устраивает Джессика.

Все съемочное время Льюис следовал за мной по пятам. Мне хотелось узнать у него, входит ли в его обязанности отрывать мне туалетную бумагу в туалете, но я сумела совладать со своим сарказмом и промолчала.

Я не злюсь на Рида. Понимаю, он хочет меня защитить. Боюсь подумать, что произошло бы, не окажись его рядом в нужный момент. Черт возьми, этот гребаный телепат спас мою жизнь. Так что мне пришлось согласиться на все его условия для обеспечения моей безопасности.

Городской пейзаж за окном сменяется лесной чащей. Темно-зеленые деревья стремительно сменяют друг друга, пока автомобиль с высокой скоростью несется по узкой дороге. От нахлынувших воспоминаний мое сердце начинает стучать быстрее. Как вдруг раздается звонок моего телефона в сумочке – Рид.