— Так что, Жорик, соображай. Как хочешь, но нам надо вырваться. Ещё одну такую неделю я не вынесу. Сегодня утром проснулся с мыслью, а не пойти ли мне сено покосить. Сам. Понимаешь? А потом, вообще… — Матвей Егорыч наклонился близко и сказал мне шепотом, — Захотелось Зинке стихов прочесть.

Все это, конечно, было понятно, у самого крыша ехала от праведной жизни и активной работы. Но делать-то что? Участковый больше нас не простит. Это факт. Дядька сразу прибьет. И никакими воспоминаниями про деда Вову Настя уже не спасет. Тем более, велик шанс, что всю свою биографию нам сам дед Вова и расскажет. После того, как Виктор головы поотрывает.

И вот так продолжалось целую неделю.

Я, честно говоря, начал не просто нервничать. Я впал в депрессию. На пару с Матвеем Егорычем.

Да ещё приближался день игры. Тот самый. Скоро команда Зеленух встретится с командой Воробьевки. Внутри росла смутная тревога. Когда Дмитрий Алексеевич рассказал мне историю Ольги Ивановны и всей их компании, я злился на Николаича. Правда. Считал его виноватым, как и Лиходеева. Но потом… Приключился один момент. Сильно изменивший мое внутреннее состояние и мои мысли о перспективах дружеского матча.

Неделя подошла почти к концу, а я не находил себе места. Тревога становилась сильнее. Больше всего беспокоил тот момент, что не имелось у меня идей, как вырваться из-под пристального внимания участкового, который поставил своей целью воспитать в нас либо гипертрофированное чувство ответственности, либо маляров-профессионалов. После его педагогического подхода можно было точно не переживать, получится ли в тяжёлые времена заработать себе на кусок хлеба. Получится. Крашу теперь стены так, что Малевич нервно вздрагивает на том свете. Ключевая фраза — "кусок хлеба". А я очень сильно желал иметь возможность этот самый кусок намазать сверху черной икрой. И вот чтоб данная возможность у меня была, нужно суетиться. Но хрен куда дернешься. Со всех сторон обложили. Дядька тоже бдит. Кружит, как ворон. Ждёт подвоха. Руку с ремня вообще не убирает.

Мы даже не пошли с Андрюхой в пятницу на очередной киносеанс. Чем, я так подозреваю, сильно порадовали жителей Зеленух.

Наступило воскресение, а мыслей не было никаких. Походу, так и буду красить эту чёртову школу до конца лета. Хотя, мне уже кажется, до конца жизни. День сурка какой-то. Потом вернусь в Москву, а там — Светланочка Сергеевна. Которая сейчас притихла, словно террорист в засаде. Я уже понял, эта женщина ничего не оставляет на самотёк. И то, что она молчит — очень, очень настораживающий признак. Пугающий.

Когда в глаза сказал мамочке, будто знаю всю мутную историю, случившуюся много лет назад, ожидал, она начнет торговаться. Вообще, это было в ее интересах и подобным образом поступил бы любой адекватный человек. Адекватный. Понятно, да? В конце концов, с такими темными пятнами, которыми заляпано прошлое Светланочки Сергеевны, надо хоть немного подсуетиться. Но нет. Ничего. Она просто развернулась и ушла. Как понять, к чему такое удивительное спокойствие?

Короче, вечером, после ужина, спустился к пруду. Возникло странное, удивительное желание посидеть на берегу, посмотреть на воду. Серьезно. Чтоб тишина, деревья отражаются в водной глади, и никого вокруг. Меня это желание даже напугало. Никогда ничего подобного не испытывал.

Однако, место, где планировалось погрузиться в дзен, оказалось занято.

— Николай Николаевич? Здравствуйте. Вы чего тут делаете?

Председатель сидел на краю мостика, закатав обе штанины брюк и опустив ноги в воду. Вид у него был задумчивый. Даже, наверное, грустный.

— О, Жорик. Здорова. — Он оглянулся через плечо, но вставать или уходить не спешил, — А ты чего?

— А Вы? — Я подошёл ближе, снял кеды и пристроился рядом с председателем, так же, как он, задрав штаны выше колен.

— А я… — Николаич задумчиво посмотрел вперёд, — А я вот захотел прийти сюда. Странное, внезапное желание. Просто… это место оно, вроде как, мне дорого. Именно это.

— Место силы, типа? — Я мотылял ногами, опустив голову и разглядывая, как волной расходится вода.

— Место силы? — Председатель хмыкнул. — Ну, можно и так сказать. Интересно ты назвал. Хотя, удивительно верно. Оля тут всегда ведь жила. Это дом ее родителей.

Председатель так резко перескочил на Ольгу Ивановну, что я сначала вообще не понял, о чем речь. При чем тут наша стервозная соседка. Даже оглянулся на всякий случай. Мало ли.

— Мы встречались здесь. На берегу. Родители у нее были строгие. Особенно отец. Иван Пахомович... Вспыльчивый. С характером. Да его все село знало. И близлежащие тоже. Там такая забавная история получилась... Мать Оли вышла замуж за Ивана Пахомыча... Ладно. По порядку. Семья у тети Фени была бедная. Звали так Олину мать. Феодосия. Родители умерли с голодухи. Оба. Осталось три дочери. Феодосия, то есть тёть Феня, потом, значит, Лукерья и Саня. Александра, если полностью. Лукерья и Саня постарше, их родня быстро замуж спровадила. А тёть Феня была ещё маленькая. Так ее отдали в поповскую семью. Имелся в Зеленухах в те времена священник. Вот она помогала попадье с детьми, по дому. Взамен получала полное довольствие и грамоту. Поп ее учил, почти как своих детей. Теть Феня поэтому умела читать и с арифметикой у нее неплохо было. Для деревни это прям ого-го сколько. Грамотная. Ну, а как подросла, надо было ее тоже замуж отдавать. Вечно же не могла она в поповской семье жить. И вот взял ее Петр Селиванов. Были у нас такие. Хорошая семья. Только Петр — единственный сын, остальные девки. И мать с Петром жила. Так положено. А мать… Характер, не дай бог. Главное Феня и Петр друг друга прямо полюбили. Знаешь, редко такое бывает. Но мать Петькина, как сбесилась. Она невестку буквально со свету сживала. Феню. Била даже. Да…Представь себе. А Петр сделать ничего не мог. На мать голос не повысишь, запретить не запретишь.