Ещё и ситуация в самой Эфиопии крайне непроста: страной правит просоветский военный диктатор Менгисту Хайле Мириам. И правит железной рукой. Могут вообще взять за горло и заставить работать из-под палки, пока не сбегу.

Благодаря поддержке Советского Союза, Эфиопия одержала победу над Сиадом Барре. И это несмотря на отчаянное сопротивление сомалийских повстанцев в провинции Огаден. Но везде поспеть невозможно, и вот девяносто процентов территории Эритреи уже находится под контролем Народного фронта освобождения Эритреи.

Партизанское движение в Эритрее набирает силу, и конца и краю этому не видно. То же самое происходило и на границе с Сомали. Пора собирать отряд и брать власть в свои руки. Вот только где? Глаза прямо разбегаются. И здесь, и тут, и там — всё в конфликтах.

Ну, а дальше-то что? Ну, предположим, наберу я отряд. Дадим мы пару боёв. И? Становиться командиром полка, бригады, дивизии, свергать правительство? Интересно, какое? Эфиопии? И кто за меня встанет?

Или Сомали?! А там кто меня будет поддерживать?

Может, тогда Эритрея? И стать президентом мелкой страны, которая не потянет ни одну войну не с каким из своих соседей? Смешно.

Возможно, Джибути? А потяну ли я против французской базы и возможности обстрела любым флотом со стороны моря единственного крупного города?

Конечно, можно стать халифом на час, поиметь всех в прямом и фигуральном смысле, а потом бежать сломя голову в саванну. В голове промелькнули сцены различного насилия. Я невесело хмыкнул и плеснул в чашку с остывшим кофе из бутылки с колой. Зачем кола в кофе? «А вот зачем!» — ответил я сам себе, булькнув ещё немного чёрной жидкости в чёрную жидкость.

Кола была не простая, а с коньяком! Кола-арманьяк, так сказать, или коньяк-кола. Арманьяк дешёвый, конечно, но бодрил хорошо, навевая планы на новые дела. Мысли почти сразу встрепенулись и резво поскакали в нужную сторону. В голове сама собой всплыла карта Африки, на которой горели разными цветами цифры, застывшие рядом с названиями столиц каждого государства.

При концентрации на какой-либо из них, всплывала вся интересующая меня информация: количество городского и сельского населения и его вероисповедание. Число и разнообразие племён, градация их на скотоводов и оседлых, наиболее многочисленные из племён и их особенности. Кто сейчас стоит во главе государства и оказывается ли стране поддержка извне. Вооружение, многочисленность армии и прочие подробности типа рельефа местности тоже фигурировали.

Всё это промелькнуло у меня в голове, оставив взамен лёгкую боль и никак не разрешив дилемму. Допив кофе, я встал и ушёл из кафе, напоследок отхлебнув неразбавленного ничем коньячного напитка.

— Слушай, Фарах, — начал я очередной разговор, придя домой. — Я советую тебе собраться и заняться лекарствами всерьёз. Мне нужно снова ехать воевать, я решил вступить в славные ряды местных вооружённых сил. За три недели я создал тебе запас лекарств и научил делать новые. Дерзай, мой друг! От тебя многое зависит, Фарах. Едва появятся свободные деньги, найми себе вооружённую охрану. Лучше, если это будут твои земляки из Джибути. Понял?

— Да, Мамба, я всё сделаю.

— Ты, не только всё сделаешь, ты сделаешь лучше! Иначе просто не оправдаешь моего доверия и… Не хочу тебя пугать, но мне надоело с тобой возиться словно с младшим братом, пора бы повзрослеть. Ты сильный человек, хотя порой и кажешься слабым. И ты мужчина! Вон, о жене подумываешь. Женщины уважают силу и любят деньги! Я иду воевать на стороне армии Эфиопии в Эритрее, и должен быть уверен, что ты оправдаешь моё доверие, если же нет, то…

Повисла тягостная пауза, Фарах молча ждал.

— То я тебя вышвырну и из моей аптеки, и из моей квартиры! — не стал разводить политесы я. — Надеюсь, ты меня понимаешь? Пришла пора и тебе приносить большие деньги в общий котёл.

— Я понимаю, Мамба. А если ты погибнешь?

— Не дождёшься! А если такое случится, то я буду приходить к тебе по ночам и мучить, мучить, мучить. Ладно, — увидев испуг в его глазах, оборвал я сам себя. — Достаточно разговоров. Сестра уехала, ты остался. Наводи мосты с Джибути, поддерживай связи здесь. В Эфиопии идёт война, лекарства нужны всем! На всякий случай я тебе оставляю парочку редких эликсиров. Но будь осторожен: нынешний диктатор, если узнает про них, вряд ли станет что-то у тебя покупать. Ему проще будет их отобрать. Как наладишь связи в Джибути, постепенно переводи туда наш бизнес, но и здесь не забывай работать. В общем, думай, а мне пора.

Фарах тяжело вздохнул, согласившись со мной во всём.

Это был отнюдь не первый наш с ним разговор, и переливать из пустого в порожнее больше не имело смысла. Я собрал свои немногочисленные вещи и направился в местное подобие военкомата, изъявлять желание поучаствовать в войне.

Самое странное, увидев мой диплом и пояснение, что по моей просьбе провели ускоренную подготовку, мне реально поверили. Армия Эфиопии понесла довольно большие потери как в войне с сомалийцами, так и в войне с Эритреей, а на дворе стоял 1981 год, точнее заканчивался. Кубинцы потихоньку покидали Эфиопию, да и число советских советников заметно уменьшилось. Людей катастрофически не хватало, тем более офицеров. Поэтому никто не бросился проверять, действителен ли мой диплом на самом деле или нет, особенно убедившись в наличии у меня нужных знаний.