Женщина засыпает на пару со своей тоской. Даже до нее спящей он не решается дотронуться. Он выходит на улицу.

Его братья и сестры расселись вокруг костра. Бездомные птицы: развеселят любого, потом – заставят разрыдаться, после – утешат; не пожалейте на пропитание, добрые люди, спасибо вам за хлеб и подаяние, а к побоям, как учит мэтр Гюг, стоит относиться философски. Не забывая при этом убегать подальше.

– Эй, Жако, куда ты? – Фрелих пристроился рядом, испытующе заглядывает в лицо.

– Так, недалеко…

Город они уже изучили вдоль и поперек. Ладный город: народ любопытный и не злой, на представлениях смеются, где надо. Можно дождаться весны. Если бы только…

– Как там она?

– Плохо.

– Чушь это, - уверенно заявляет Фрелих. – Не может баба помирать от того, что ей взбрело на ум что-то съесть.

– Она не из-за этого, – он замолкает. Как объяснить Фрелиху тоску, слов-то таких нет. Их прежний музыкант, Иоганн, смог бы объяснить, он знал. Да только сам Иоганн два года как напился и утонул в реке. Все кричал, что его ждет царица русалок. Может, и не врал, тело так и не нашли.

А Фрелих не знает. Вроде и руки на месте, и голос такой, что некоторые дамы умереть под него готовы. Про любовь небесную и земную может все разъяснить, хочешь по-благородному, хочешь по-простому. Но говорит обо всем – как с горы смотрит. Его время понимать мир еще не пришло.

– Эти arancie, - со вкусом произносит Фрелих чужое слово, - здесь не растут. Загубят они ее.

– Без тебя не знал.

– Не сердись, Жако. Думаешь, мне не жалко? Где мы их возьмем? У архиепископа во дворце попросишь?

– У него нет, я узнавал.

– Ты точно чокнутый.

– А ты – нет?

– И я, - смеется музыкант и хлопает его по плечу.
– Пойду во дворец, поспрашиваю. Тебе-то, верно, даже одним глазком на кухню заглянуть не дали?

Оставшись один, Жако пытается понять, куда же его занесло. Все серо, но видится теперь как будто лучше. Вот стена, вот окна, забранные ставнями, кривая улица, ведущая в гору, где скоро два века как строят новый собор. Он огромен, с башнями и шпилями, украшен статуями, галереями и всем, что приятно глазу.

Зато внизу есть церковь Марии-у-ручья. Ее так назвали, как можно догадаться всякому, потому что рядом течет тихий ручей. В его выпуклом изгибе, как птаха в ладони, уместилась церковь. Совсем простая, приземистая, с маленькими слепыми окошками. Должно быть, помнит еще императора Карла.

Огромная фигура у церкви пугает Жако, пока он не вспоминает, что сегодня днем успел наболтать Фрелих. Торговец, у которого выздоровел после долгой лихорадки единственный сын, заказал статую местному камнерезу. Попросил ангела, утешающего в трудную минуту. Готовую работу хотел пожертвовать собору, но возле Марии-у-ручья лошади встали, как вкопанные.

Своевольный оказался ангел. Под стать мастеру.

Камнереза Жако пару раз видел в городе. Маленький, всклокоченный человек с насмешливым взглядом. Такой не пожалеет – высечет тебя на века чертом рогатым, если не угодишь.

Жако подходит ближе и задирает голову.

У ангела благообразное лицо, обрамленное крупными кольцами волос. Лицо старой тетки, которая все про людей знает, особенно про тебя, да-да, про тебя, чего глаза прячешь? Брюзгливо поджатые губы, сплетенные пальцы рук. Такого ничем не удивишь. Но такой, может, и выслушает. У каждого своя работа, что поделаешь.

Жако вдруг понимает, как устал, и присаживается на камень рядом. Жесткие складки ангельского одеяния и крыльев надежно прикрывают от ветра. Ангел отсюда кажется склонившим голову к плечу – чтобы ни слова не пропустить.

– Ну, слушай…

***

Хильда прижимает к груди бумажный пакет, набитый продуктами. Пакет тяжелый, нести неудобно. Вот же дура, ругает она себя, надо было в два все разложить. Жарко, и новая льняная блузка, наверное, некрасиво промокла под мышками. Хильда злится. С чего вообще набрала столько? Праздников не предвидится, живет она одна, и ест немного. Приходится есть немного, поправляет она себя и с раздражением смотрит на кофейню напротив. В подсвеченной теплыми огнями витрине медленно вращаются подставки с пирожными. Кусочки фруктов и глазурь сияют, словно драгоценности в сундуке, облака сливок – белые и пышные, шоколад – ох, сколько там шоколада!

– Вы мои хорошие, - шепчет Хильда и тут же – больно! – сама себе прикусывает язычок.

Ей на выходных достанутся хлопья, йогурты, все – с разным вкусом (кого она обманывает?), и апельсины. Их можно было и не брать, но Хильда соблазнилась цветом, сочным, оранжевым. Такой сейчас не в моде, предпочтительней естественные цвета. Вроде овсяных хлопьев.

Так жарко, а ведь еще только июнь. Отпуск не раньше, чем через три месяца, и она уже ненавидит это лето в городе. Что еще получится с поездкой. Клара обещала помочь, но Клара всегда обещает, потом оказывается, что все неожиданно сорвалось, и ты же извиняешься, чтобы Клархен не сильно расстраивалась.