— Друг мой, как там девочки из института?

— Все хорошо, я договорился, и им так же все понравилось. Учителя разбежались по округе в поисках нового места.

— Теперь моя дражайшая невеста довольна? — уточнил император.

— К сожалению, я не нашла свою фамильную реликвию. Она лежала в моем сундуке, и сегодня утром я не нашла ее, чтоб надеть на завтрак!

— Вы считаете, что она украдена? — решил уточнить Келлиан.

— О, конечно нет! Я думаю, что оставила ее в институте во время всей этой спешки и сейчас, когда все немного успокоилось, я бы хотела съездить и поискать ее.

— И что же это за реликвия? — уточнил помощник жениха.

— Дражайшая Анабелла, может, я просто подарю вам новое украшение? Институт в запустении, и я сомневаюсь, что вы сможете что-то найти, — попытался образумить меня Вергилий

— К сожалению, это семейная реликвия и передается она от матери к дочери, когда той исполняется пятнадцать лет. Дочь непременнейше должна надеть эту подвеску на свою свадьбу, иначе быть беде!

— Какой ужас! Я организую вам помощь из десяти, нет лучше пятнадцати человек, которые также прибудут в здание института и помогут вам в поисках! Но вы не могли бы подробнее описать искомый вами предмет?

— Небольшая подвеска в виде паука на паутине, брюшко паука имеет форму сердца и красноватый оттенок, — описала за меня матушка, за что я ей была весьма благодарна, так как с моими описательными способностями, мне принесли бы настоящих пауков нанизанных на копья.

— Ну что же, раз мы все выяснили, надеюсь, теперь можно приступить к завтраку? Все к столу, у нас еще много дел!

За завтраком я обдумывала предстоящую поездку и как нам искать чертов артефакт. Софи смотрела на меня так, как будто готова броситься и придушить на месте. А когда я задумалась и пару раз взмахнула ложкой в воздухе, то даже Вероника не выдержала и пнула меня в ногу под столом, из-за чего я, наконец, вышла из своих раздумий. Софи сидела красная, остальные старались делать вид, что ничего предосудительного не происходит, маменька смеялась в кулак, делая вид, что она кашляет.

— Анабелла, прекрати, даже мне не по себе от твоего поведения за столом, — шепотом сообщила мне подруга.

— Ник, а что случилось?

— Ничего, и если я Ник, то ты Ана.

— Хорошо. Вероника. Что я сделала не так?

— Все, ты даже ложку не ту взяла.

Я присмотрелась, посчитала и поняла, что действительно промахнулась со столовым прибором и сейчас размахивала ложечкой для десерта, которой до этого пыталась есть суп… Хотя, взглянув на ложку для супа, я почувствовала, что та мне кажется очень подозрительной, и не долго думая, подцепила ложку салфеткой и понесла ее к камину. Откуда такая любовь все сжигать, спросите вы? Ну просто нам несколько лет вдалбливали, что огонь все поглотит, все очистит, все уничтожит, и вот я по старой привычке…

У камина меня перехватил один из мальчишек, что прислуживали за столом, он вырвал у меня ложку до того, как я предала ее огню, и обжег пальцы. Не сильно, но неприятно.

— Меня здесь не любят! — пустила я напускные слезы и убежала в свои покои.

За мной последовала матушка и Вероника. В общем, у меня уже появилась свита. Красота!

Глава 19

Процесс сборов, погрузки в карету, и как Вергилий махал нам вслед платочком, пожалуй, пропущу. Начнём сразу с того момента, как мы прибыли на территорию института. Там нас уже ждало пару отрядов, человек в двадцать, наверно, все-таки ради любимой невесты император постарался. И все они, как один, уверял нас, а в особенности маменьку, что они обыскали здание с чердака до самого подвала и ничего не нашли.

— Вы не нашли, но мне нужно проверить ещё раз, вдруг вы не заметили что-то важное! — не сдавалась Гленда.

— Достопочтенная Верховная ведьма! Мы можем вам поклясться, что проверили здание вдоль и поперёк! Да и убегавшие учителя утащили все, что смогли…

— Ничего-ничего, вы составите нам компанию, а мы посмотрим, точно ли все проверили.

Тяжело вздохнув, видимо главный распорядился, кто пойдёт с нами, а кто будет ждать во дворе, когда мы нагуляемся по пустым коридорам.

За эти пару дней вид института стал окончательно пугающим. Чёрные провалы окон смотрели на нас, как бездонные глаза, кто-то из учителей не побрезговал и шторами. А пасмурная погода с моросящим дождичком заканчивали в создании атмосферы уныния и запустения.

Для начала мы, как и наши сопровождающие, проверили чердачное помещение. Там было пыльно и на удивление пусто. Матушка запустила поисковый пульсар, он слабо светился и кружил по помещению. Осмотрев одно помещение, мы двинулись дальше, судя по времени, что мы провели в первом помещении, мы проторчим тут в лучшем случае до вечера, а может и до утра, если так пойдет и дальше.

— Матушка, а мы успеем к ужину? Что-то поиск медленно идет?

— Милая моя Анабелла, тебе ведь нужен твой талисман? А раз так, то я бы попросила тебя перестать мешать мне. И ты могла бы сотворить свой пульсар и начать осмотр на этаже ниже.

— Как скажите, матушка! — и как я сама не додумалась предложить свою помощь, хотя… — Гленда, я бы не хотела расходиться, мы можем делить комнату на половины и работать вместе!

— Молодец! Наконец-то в твоей голове начали появляться правильные идеи! Запускай!

Я пыжилась и старалась, но поисковый пульсар не хотел появляться. Точнее на пару секунд в центре помещения появлялся маленький светлячок, который с неприятным “бум” разлетался на кучу искр. Видимо, где-то в процессе создания закралась ошибка, но я никак не могла понять, где именно.