— Дуняша!!! — кричала я.

Девчонка появилась за считанные секунды.

— Чего изволите, госпожа?

— Как я выгляжу?

— О, вы так прекрасны в этом платье! Вы похожи на праздничный торт, что пекли на самую дорогую из свадеб нашего императора!

— Позови Веронику!

Ещё через минут десять пришла моя подруга, которая также стала восторгаться моим нарядом, утверждая, что выгляжу я просто великолепно, и не стыдно даже королеве в таком наряде появиться на людях.

— Ах, так! Тогда я надеюсь, что наш портной займется моей подругой и тоже сошьет ей платье!

— Но Вергилий просил сначала обеспечить нарядами его невесту, то есть вас!

— Уважаемый, у меня целый сундук платьев, а у бедной девочки кроме этого страшного сарафана нет ничего?

— Ужас-то какой! Позор на мою голову, так не подобает проявляться за столом его высочества!

— Вот и я о том же!

— Но в мои покоях есть шкаф с платьями, и мне было сказано, что я могу их взять, раз своих у меня нет.

— Вот! Уважаемый портной, подгоните, пожалуйста, несколько платьев для моей дражайшей подруги к завтрашнему дню, а то нам и выйти-то никуда не получится!

— Конечно-конечно!

Подхватив Дуню под одну руку и Нику под другую, он потащил девушек в покои моей подруги для снятия мерок и примерки уже имеющихся платьев. А я решила снять этот ужас, пока не поздно.

— Ты чего это задумала? Это подарок твоего жениха, носи с гордостью!

— Мама, я похожа на торт!

— Носи и не вредничай, надо показать, что ты дорожишь вниманием императора. Мы хоть и ведьмы, но вот так бросать перчатки в лицо императору, все равно дурная идея.

Пришлось идти так. Гленда смотрела на меня и как-то подозрительно мило улыбалась.

Глава 17

На ужине нас ждали. В тот момент, когда я вошла в помещение, и меня, наконец, смогли рассмотреть все присутствующие, император закашлялся, Келлиан странно хрюкнул, остальные же стоически пытались сделать вид, что так оно и должно быть.

— Откуда у вас столь интересное платье? — уточнил мой жених.

— Так вы же сами дали распоряжение портному, пошить мне подобающее платье, и вот утром была первая примера, а сейчас он принёс уже готовый вариант. Вам нравится?

— Скажу честно, я поговорю с портным об этом, кстати, где он?

— Подшивает платья для моей подруги. Бедная девочка, ей же не в чем ходить. Кроме этого страшного серого сарафана, у неё больше совсем нет одежды! — вытирая несуществующую слезу, поведала я Вергилию.

— А, тогда поговорю с ним завтра, когда он соберется шить вам следующее платье.

— А что Вас не устраивает в моем наряде? — сделав невинное выражение лица, спросила я.

— Пожалуй, мне больше нравились ваши платья, те, что выглядели более целомудренно. Вы выглядите в них более подобающе для моей невесты…

— Хорошо, учту и утром надену что-то из своего гардероба.

— Ну что же, я думаю можно приступить к ужину?

— Я бы хотела кое-что вам сказать, — я подошла к Вергилию и аккуратно положив ему в руку записку, которую он тут же убрал в карман, и шепнула так, чтоб слышали все, кто навострил уши.

— Я бы хотела платья в зелёных тонах, они мне больше идут, ну или, на крайний случай, в синих, но никак не в розовых. Скажите об этом портному, хорошо?

— Да, конечно, как пожелает моя невеста.

За ужином меня не пытались отравить. Никто не лез с расспросами, да и сама трапеза была вполне милой и семейной. Опять мы с матушкой и Вергилий с Келлианом, плюс несколько слуг, что шныряли по залу и помогали нам за ужином.

Вернувшись в свои покои после ужина, я уже было собиралась готовиться ко сну, но у матушки были другие планы, и выудив из своей сумочки огромную книгу, что всегда носила с собой, она положила ее на стол. Сказать честно, я всегда боялась этой книги. Большая, в переплете из черной кожи и с клыками волка на обложке. Учуяв, что ее пытаются открыть не те люди, могла и укусить, как было как-то раз, когда любопытная служанка увидела позабытую матушкой книгу. Если мне не изменяет память, девица лишилась пары фаланг пальцев. А я с тех пор к книге Верховной ведьмы даже приближаться боюсь, не то что открывать.

— Так, сейчас мы с тобой будем читать, дорогая моя доченька.

— А что читать? Мы что-то ищем?

— Нет, нам надо, чтоб мысли прояснились…

— А можно я почитаю свою книгу? — потянулась я к сундуку.

— Сидеть! Мы ищем в этой книге, так как информации здесь намного больше!

— Хорошо, матушка, — тяжело вздохнула я.

И мы приступили, просматривая страницу за страницей… И почему Гленда не сделала для нее оглавление? Не покидал меня вопрос…

— Я знаю, о чем ты думаешь. Так информация, что храниться в этой книге, останется неприступной, не смотря ни на что.