— Не напоминай! ЭТА, она просто ужасна, появлялась за столом, то как непотребная девушка, то как монашка, отравила Гвен, а я столько ей заплатила, чтоб она помогла мне избавиться от этой дряни! Да и Гвен, тоже хороша, подумать только, ей стало жаль эту противную девчонку. Как будто деньги ей не нужны, в последний раз вообще заявила, ты представляешь, она мне сказала: “Если ты не прекратишь, я все расскажу императору Вергилию!”

— И что ты ей ответила?

— Конечно, я припугнула, что расскажу императору, с чьего попустительства погибло пару его невест! Да и о том, что она имела со всего этого хорошую сумму, тоже можно было бы упомянуть Вергилию…

— Не переживай, служанка в лазарете, я постаралась, чтоб она оттуда не скоро вышла, а уж рассказать она теперь точно никому ничего не сможет!

— Что ты сделала? — вдруг неожиданно громко закричала девчонка. А я поняла, что за все время нашего знакомства, я так и не слышала ее имени.

— Валенсия! Прекрати паниковать! Это просто легкое снадобье, что размягчает голосовые связки до такого состояния, что единственный звук, который сможет произносить человек до конца своих дней, это невнятное мычание! Ничего с этой Гвен не случится! Или что? Она тебе дорога?

Вероника подозрительно замолчала и, кажется мне, она смотрела пристально на сестру, силясь понять, что именно на уме у этой девчонки.

— Что?!! Да не может быть! Только не говори мне, что ты влюбилась в этого смазливого мальчишку? Ты действительно влюбилась в сына Гвен? Так какого безумного мага ты молчала? Почему ты не сказала Катрин? Почему? Она бы все решила! Она бы дозволила мне охотиться на место жены императора!

— Ты действительно думаешь, что если бы я вышла замуж за этого мальчишку, то тебе бы разрешили сочетаться узами брака с императором?

— Ты что, совсем дyра? Первой выходит замуж старшая сестра, а потом мы бы по-тихому обвенчали вас, и сослали куда-нибудь тихо жить, к примеру при маменьке в институте!

— Вероника, ты ведь понимаешь, что я уже больше не могу ждать?

— Нет, НЕТ! Только не говори мне!...

— Да, я жду ребенка…

— Матушка же тебя научила, что делать в этом случае, так почему ты?...

— Время было упущено…

— И теперь этот проходимец не хочет жениться?

— Он и не хотел, мы договаривались, что будем встречаться тайно, после моего брака с императором…

— Какая же ты непроходимая… Я все расскажу Катрин, пусть она решает, что с тобой сделать!

— Ты не посмеешь! Пожалей невинное дитя!

— Я жалею тебя, а не плод твоего греха. Все пошли. Ты… Я даже не знаю, как тебя после всего, что я узнала, называть, ты опозорила семью, ты опозорила наше имя…

Судя по звуку, Вероника схватила Валенсию за руку и потащила, а та не хотела идти и сопротивлялась всеми силами. А мы следили за ними, к сожалению, больше новых фактов о сестрах узнать не удалось.

Глава 30

Судя по звукам, доносящимся от девчонок, мы пришли. Вероника тут же начала жаловаться на сестру и рассказывать о ее позоре. Валенсия начала жаловаться на Веронику.

— Замолчали обе, быстро! Я вас не для того в преклонном возрасте рожала, чтоб вы мне такое устраивали! Я хотела для вас хорошей жизни, а вы даже преподнесенное на блюдечке взять не можете! Я пожертвовала своим мальчиком ради вас!

— Матушка, ты пожертвовала им для получения своего института!

— Заткнитeсь! Я еще тогда знала, что вы у меня появитесь! И готовила для вас будущее!!! Одна не смогла взять бразды правления на себя, а вторая не смогла сделать так, чтоб император захотел на ней жениться! Какой позор!

— Маменька, я была ребенком, когда вы меня отдали! Ребенком! Он видел меня совсем маленькой, и у него ко мне проснулись родственные чувства, братские. Вергилий видел, как Келлиан нянчился со мной и взял на себя ту же самую роль, что и мой братец!

— А ты должна была все изменить!

— Я тоже отношусь к нему, как к брату! Я не могу по другому!

— Замолчи! Вот почему мне приходится все решать самой? Почему ты не могла просто вылить Вергилию любовное зелье в чай? Почему ты постоянно все портишь, дочь моя? Хотя, молчи! Твою проблему я решу, у меня есть подходящий отвар.

— Но уже поздно!

— Это не мои проблемы! Я хочу, чтоб ты вышла замуж и желательно удачно. Келлиан говорил, что к тебе сватался некий граф Летин, так вот, ты дашь ему согласие! А ты, моя старшая дочь, постараешься снова получить во владение здание института, чтоб я могла и дальше спокойно жить там.