— Никогда еще Гранатовое королевство не создавало такой серьезной угрозы. Можешь этим гордиться. Убить по пути на Отбор настоящую невесту и ее сопровождение, подменить ее на тебя, затем избавиться еще от двух девушек и едва не убить третью. Тьма мне свидетель, Ангелика, это

отвратительно. И я очень рад, что игра окончена, — Верс на секунду прерывается, смотрит в сторону двери, а затем коротко командует: — Уведите ее.

После чего, больше не оборачиваясь, выходит из комнаты.

Гвардейцы реагирует молниеносно. Не нежничая, вытаскивают Ангелику из комнаты и прикрывают за собой дверь.

И вновь я остаюсь в одиночестве. В тяжелом, давящем одиночестве.

Шею саднило, но я старалась не обращать на это внимания. Подошла к кровати и села на край, понимая, что, несмотря на чудовищную усталость, уснуть сегодня вряд ли удастся.

Так и получилось. До самого рассвета я просидела, практически не шевелясь, глупо глядя в окно, раз за разом переживая произошедшее со мной за последнее время. Я словно стала сторонним наблюдателем собственной жизни.

Эмоции отключились, включился анализ, и единственные слова, которые приходили мне на ум, — это ужас и кошмар.

Когда дверь в комнату плавно распахнулась, я вздрогнула, однако на этот раз на пороге была всего лишь Литта. Сделав привычный реверанс, девушка поставила на столик поднос с завтраком, после чего посмотрела на меня.

– Охренеть! Месси, пора собираться.

Я с удивлением взглянула сперва на поднос, поймав себя на мысли, что аппетита нет совершенно, а затем перевела взгляд на служанку.

— Не рановато для завтрака? — вышло совершенно равнодушно.

— Приказ Его Темнейшества. Через пятнадцать минут на главной площади объявлен общий сбор.

Пожав плечами, не испытывая никаких переживаний, поднялась на ноги, подошла к шкафу и достала из него первое попавшееся платье. Даже не осмотрев свой выбор, протянула его Литте, давая понять, что можно собираться.

На сборы у нас ушло от силы десять минут, поэтому к назначенному времени мы были на площади, где собралось уже несколько сотен человек. Несмотря на то, что я впервые выбралась из дворца на улицу, рассматривать окружающий антураж мне не хотелось. Все прошло мимо меня, словно серой пеленой.

Аккуратно маневрируя между собравшимися, Литта провела меня в первый ряд, откуда было хорошо видно центр площади, где установили помост. На помосте не было ничего, кроме деревянного шеста. Выглядела конструкция достаточно странно, но у меня она не вызывала ни интереса, ни еще каких-либо чувств.

Апатия, накрывшая меня в комнате, с каждым мигом становилась лишь сильней. Хотелось просто отвернуться от всех, спрятаться, закрыться в себе.

Единственным, кто смог привлечь мое внимание, стал Моррей, вышедший из парадных дверей в сопровождении Верса и стражников. Стражников позади братьев было так много, что я не сразу смогла заметить Ангелику, которую они вели в сторону помоста, обступив плотным кольцом.

Теперь все стало на свои места. Казнь на рассвете.

Я молча и совершенно безэмоционально наблюдала за тем, как девушку подвели к столбу. Как Тьма опутала ее руки и ноги, лишая возможности сбежать. Слушала вполуха, как Моррей рассказывал о том, что я уже знала. Подставная невеста, заговор, Гранатовое королевство…

Закончив речь, Темный Принц отдал приказ привести приговор в исполнение. Толпа сразу же оживилась. Кто-то ахал, кто-то одобрительно что-то выкрикивал, кто-то, наоборот, пытался спрятать глаза, чтобы не видеть происходящего.

Я же молча наблюдала за тем, как Ангелику, извивающуюся, словно уж на сковородке, окутывают языки Тьмы. Ее казнь была чем-то похожа на сожжение на костре — с той лишь разницей, что роль огня выполняла Тьма.

Крики девушки разносились над площадью, они больше напоминали визги животного. Вероятно, они звучали ужасающе, но мне было наплевать. Наплевать, что Тьма сжирала ее, причиняя адскую боль. Наплевать, что остальные собравшиеся не могли сдерживать эмоции. Наплевать на все.

Я дождалась окончания казни и сразу же попросила Литту отвести меня в комнату. Мою просьбу девушка, в глазах которой отражался ужас, выполнила незамедлительно.

Сказав, что я ни в чем не нуждаюсь, отпустила служанку, которая, кажется, была благодарна за такое решение.

Я вновь осталась в пустом одиночестве, от которого уже начала получать удовольствие. Однако насладиться им в полной мере мне не дали. Буквально через несколько минут в мою комнату без стука вошел Верс.

Я понимала цель его визита. Не хотелось вести долгие переговоры и что-либо обсуждать, поэтому, как только мужчина закрыл за собой дверь и посмотрел на меня, проговорила: