Его рука лежит на её животе, и он прижимает её к себе крепче. Я не могу не наблюдать за ними всякий раз, когда он делает эти нежные собственнические жесты на публике. Даже Адриан, человек, который, по слухам, ненавидит свою жену, тоже был замечен за тем, как собственнически держал Лию.

Почему у меня болит сердце от этих образов?

Потому что ты никогда не сможешь испытать их на себе.

Мы с Кириллом не сможем обнародовать наши отношения, пока я не перестану быть мужчиной, и даже если я сделаю это сейчас, будет много последствий из-за того, что я скрывала свой пол.

Не то чтобы я хотела этого или ещё что-то.

Я знаю, что это невозможно, и в этом ничего нельзя изменить.

— Иди к чёрту, Дэмиен, — говорит ему Кайл с отчётливым британским акцентом.

— Ты иди к чёрту, — он улыбается Рай. — Я готов к интрижке в любое время, когда ты пожелаешь.

— Я вышибу тебе мозги прямо здесь и сейчас, — прямо говорит Кайл.

Дэмиен ухмыляется.

— Я бы хотел посмотреть, как ты попробуешь.

Рай кладёт ладонь на грудь Кайла.

— Не обращай на него внимания. Он просто настроен враждебно из-за того, что ему скучно. Зачем ему думать о интрижке, когда он требовал поднять вопрос о его браке?

— Это было... — Дэмиен замолкает, впервые за все время не находя слов. — Тактический ход. Не моя вина, что ты не знаешь, что это значит.

— Ты хотя бы знаешь, что это значит? — Кайл тычет в него пальцем. — Или ты использовал его, потому что думаешь, что это модно?

— Пошёл ты, грёбаный ублюдок. Кроме того, как сказал Кирилл, браки по договорённости заключаются ради власти, и только дурак не воспользовался бы этим. А я не грёбаный дурак.

Рай и Кайл подкалывают его, говоря, что он просто слишком отчаянный.

Я, однако, думаю о Кирилле, после простого упоминания его имени. Я инстинктивно ловлю себя на том, что ищу его в толпе.

Зал битком набит людьми, болтовнёй и запахом дорогих духов, смешанных с элитным алкоголем. Мужчины одеты в свои лучшие костюмы, а женщины в свои самые красивые коктейльные платья, включая Юлию, которая весь вечер держалась за руку Константина.

Квартет в углу играет классическую музыку, которая почти заглушается болтовнёй и смехом.

Кирилла, однако, нигде не видно.

Он назначил Виктора тем, кто сегодня повсюду следует за ним, и, хотя я была немного разочарована этим, я не могла протестовать, поскольку у нас соглашение, что дневное время мы чередуем дни с Виктором, и сегодня его день.

И все же странно, что Кирилл не встал между мной, Рай и Дэмиеном. Он всегда раздражается, когда они разговаривают со мной, потому что Рай пытается привлечь меня на свою сторону, а Дэмиен часто пытается выудить у меня информацию.

Он, вероятно, на встрече с Паханом. Это единственная причина, по которой он не присутствует при данной ситуации. В противном случае он был бы здесь, чтобы указать Рай и Дэмиену, что меня зовут Александр, а не Саша.

Я слушаю препирательства Рай и Кайла с Дэмиеном, одновременно улыбаясь или кивая. Несмотря на то, что я высказываю своё мнение Кириллу, я не так разговорчива со всеми остальными.

Я думаю, он единственный, кто пробуждает во мне лучшее и худшее.

Кроме того, большую часть времени он выводит меня из себя, поэтому с ним легко спорить, пытаясь показать ему обратную сторону медали.

Музыка смолкает, а затем по залу разносится звон бокала с шампанским. Все замолкают, включая троих рядом со мной.

Пахан стоит на сцене с Игорем и Михаилом, по обе стороны от него.

Адриан и Владимир находятся рядом. Несмотря на то, что Пахан так ценил Адриана, его популярность и положение сильно пострадали за последние пару месяцев из-за некоторых проблем с поведением, которые Пахан не одобряет.

Единственный, кому каким-то образом удалось вернуть Адриану расположение, был не кто иной, как Кирилл. Рано или поздно он на этом заработает, но это все равно жест, который расположил его на сторону Адриана, а это хорошая сторона.

Сергей ждёт несколько мгновений, прежде чем начать спокойным, мудрым тоном:

— Спасибо вам всем за то, что пришли в этот вечер и привели с собой своих близких. В этой организации, мы верим в семейные ценности и процветание на протяжение всей жизни. Мы верим в то, чтобы пожать руки нашим союзникам и приглашать их за наш стол, — он поднимает свой бокал в сторону лидера Якудзы, затем главы семьи Лучано, а после в сторону Триады. — За союзников.

— За союзников, — вторят все остальные, затем выпивают.