Осторожно выбралась, накинула рубаху и тихо вышла в коридор. Проходившая мимо служанка, округлила на меня глаза и захлопала длинными ресницами.

— У вас все в порядке? — спросила она, скривив губки.

— Да, — как ни в чём не бывало, пожала я плечами.

— Эм… — она развела руками, продолжив смотреть на мой неподобающий вид совершенно круглыми глазами. А что такого? Ну нет на мне штанов, но одета же!

— Что?! — недовольно фыркнула, смерив её хмурым взглядом.

— Н-ничего… — запнулась она, потупилась и быстро пошла прочь.

Я облегченно вздохнула, быстро одевшись, тихо вышла из дома и рванула к храму в надежде, что жрице не нужно будет еще и одобрение Дасара, потому как он банально не согласится на это. Мой волк ясно дал понять, что ни за что на свете не позволит мне пройти этот ритуал, а я действительно верю и надеюсь, что Луноликий поможет мне…

В храме было темно, только у статуи горели свечи и пахло чем-то отдаленно напоминающим ладан. Его запах смешивался с ароматами каких-то трав и благовоний. 

Старая жрица стояла у золотого идола и, перебирая в руках деревянные четки, что-то бормотала себе под нос. 

Я вздохнула и сжала кулаки, решаясь подойти ближе.

— Если ты еще не приняла окончательное решение, то зачем пришла? — поинтересовалась старуха.

— Приняла, — невольно насупилась, но все-таки подошла ближе.

— Ты все еще сомневаешься, а это явно делу не поможет! — возразила она. 

— Я не сомневаюсь, я боюсь. Это разные вещи, — ответила ей, а сама поддалась порыву и коснулась рукой статуи.

“Луноликий… Прошу, обрати на меня свой взор, помоги мне…” — мысленно обратилась к волчьему богу.

— Хорошо, — ответила старуха и наконец-то посмотрела на меня. 

По сравнению со вчерашним днем, мне показалось, что она как-то враз осунулась и постарела еще сильнее. Под глазами легли тени, взгляд потемнел, тонкие губы она сжимала еще сильнее, а меж бровей пролегла тревожная складка. И женщина стала сутулиться, словно ей на плечи давил какой-то груз.

А что, если Дасар прав и это лишь очередная ловушка для меня? Почему иначе она так себя ведет? Странно… Может, я зря ослушалась своего волка и сбежала?

— Опять сомневаешься. — Констатировала жрица. 

— Я вам не верю, — сказала честно и убрала руку от статуи.

— Верить мне или нет — дело твое, но ты же помнишь, что выбор не так велик? Или ты действуешь по своему и выбираешь долгий путь, чтобы заслужить доверие стаи, или делаешь как я тебе скажу и быстро становишься своей среди чужих. 

— Ну я же пришла, значит готова сделать по вашему. А теперь, если вы не против, я бы хотела перейти к делу. — Скрестила руки на груди и с вызовом посмотрела ей в глаза.

— Хорошо. Тебе нужно будет переодеться, прихватить веревку и немного еды. я все подготовила. Поднимешься на священную гору и найдешь там два источника. Один с горячей водой, а второй с холодной. Жерло спящего вулкана давно потухло, но все еще греет воду, а с ледяных вершин стекает холодная вода, обе наполняют две больших чаши…

Она еще долго рассказывала, что я должна сделать, как и в какой последовательности. Я честно пыталась все это запомнить, но в определенный момент поняла, что мозг просто кипит от перенасыщения информацией. 

Часть описанных ею действий хоть как-то укладывалась у меня в голове, а против другой части протестовала каждая клеточка моего тела. 

Я все время косилась на вход, переживая, что Дасар проснется и попытается остановить меня. В душе словно кошки нагадили. Я не хотела так поступать, не хотела его обманывать, но он просто не оставил мне выбора. Так же тоже нельзя…

— Он против твоего решения, да? — проницательно поинтересовалась жрица. 

Нет, всё-таки она каким-то образом читает мои мысли. Ну невозможно же так угадывать то, о чём думает человек! Тут никакой опыт и годы практики не помогут…

— Да, — вздохнула и потерла лицо руками. Устала… Как же я устала от всех этих проблем и сложных решений. 

— Уверена, что он потом простит тебя? — продолжила жрица допрос с пристрастием.

— Да ни в чём я не уверена… — махнула рукой и встала. — Идемте, переоденусь и в путь. — Заявила решительно. Хватит портить себе нервную систему и медлить, ведь каждая секунда тянется, словно жвачка, заставляя нервы скрипеть и плакать.

— Хорошо… — жрица похлопала меня по плечу, пытаясь хоть как-то подбодрить. Боже, как же я хочу ей доверять… Ну не могут же быть все волки, кроме моего Дасара, плохими?!