Хотя, конечно, огромные тараканы, рыскающие в каких-нибудь подвалах, могли развиться как вид хоть в нижнетрущобных уровнях Киберслейна.

Однако если я узнаю, откуда родом Тедди, то будет немного проще его найти. Ведь, как правило, специфические диаспоры в Кроссворлде тусовались в своих этнических кварталах. И там можно было найти если не их самих, то, по крайней мере, тех, кто был с ними на контакте.

Так как же мне выяснить, где искать такого колоритного персонажа?

Самым очевидным вариантом казалось сбегать либо в библиотеку, либо снова в Киберслейн, где вернуться в то самое кафе и погуглить. Да только что первое, что второе было довольно времязатратным по меркам такого пустячкового поискового запроса. А в случае с Киберслейном — затратным еще и финансово. Потому что тут тебе и плата за пользование порталом, и оплата услуг того «интернет-кафе»… Куда проще казалось просто спросить ртом. И сейчас у меня, похоже, имелся человек, который может удовлетворить мое любопытство: тот самый мужчина, который с недавних пор знал, кто я на самом деле такая.

Конечно, у Роя, кроме меня, и других дел было полно. Но если сейчас он не занят, задать ему пару вопросов будет намного быстрее, чем зарываться в библиотеке. Которая, к слову, находилась от «Красной камелии» даже дальше, чем его особняк.

Так что, не теряя времени даром, я написала письмо, прося в нем о встрече, и отправила его быстрой магической почтой, которой, к счастью, уже немного научилась пользоваться.

Ответ пришел примерно через полчаса. И, довольная им, я со всех ног помчалась к городскому парку, в котором Рой обещал быть ровно в три. При этом прозрачно намекнув, чтоб я не слишком опаздывала.

— Ты очень кстати написала, я как раз хотел с тобой переговорить, — сказал он, когда я, словно взмыленная лошадь, подбежала к месту встречи. Где этот мажорчик, к слову, уже некоторое время спокойно стоял, прислонившись к капоту своей навороченной тачки. Ну да, ну да, на такой колымаге однозначно куда угодно приедешь не то что вовремя — заранее. Не удивлюсь, если в нее вообще какой-нибудь телепорт встроен, и когда Рою нужно куда-нибудь добраться, он просто совершает скачок в пространстве. Ну а ездит… точнее, летает на гравитационной тяге эта машинка только лишь исключительно ради понтов.

— Прости, что немного задержалась. У общественного транспорта, которым я ехала, колесо по дороге отвалилось, — проворчала я, в самом деле стараясь, чтоб это не выглядело как шпилька в адрес Роя за его мажорность.

— Общественный транспорт, говоришь? Да-да, кажется, слышал я что-то о том, что есть такое, — фыркнул он, не скрывая издевки.

Вот же засранец!

— Так о чем ты сам хотел со мной переговорить, что мое письмо пришлось так кстати? — буркнула я, надеясь сменить тему.

— Это касается тех часов, — сообщил Рой. И тут я, моментально забыв о наших взаимных подколках, навострила уши. — Мне удалось выяснить имя мастера, который их сделал.

— Что, в самом деле? — не поверила я. Все звучало слишком хорошо.

— Да.

— И ты встретился с этим мастером? Что он сказал?

— Увы, мне удалось лишь сходить к нему на могилу, — вздохнул Рой, и тут меня, можно сказать, почему-то одолели не лучшие предчувствия! — Умер недели три назад, вроде как сердце прихватило. Тот дедуля уже совсем древним часовщиком был.

— Серьезно?! — вскрикнула я, моментально ощутив, как сваливаюсь с райских облачков надежды и стремительно лечу в ад отчаяния. Причем на шесте, как Lil Nas X в клипе MONTERO.

— Что поделать, все люди и нелюди смертны. Даже нежить из Некрополя.

— То есть, думаешь, он в самом деле сам скопытился без чьей-либо помощи?

— Может, да, а может, и нет, — пожал плечами Рой. — Этого мы уже не узнаем.

— А если некромантами допросить?

— Через три недели после смерти, когда мозг в черепушке уже превратился в смердящий червивый суп? — прыснул смехом мужчина. — На таком сроке поднять его можно разве что в виде тупой груды костей и остатков гнилого мяса. Но разумным существом это уже не будет. Тем более существом, все еще хранящим свои воспоминания и личность.

— А после него не осталось никаких записей? Каких-нибудь учетных книг, где он писал о выполненных заказах?

— Возможно, и остались. Но чтобы получить к ним доступ, даже мне понадобится немного времени. Однако знай, что я уже работаю над этим. Просто решил сообщить тебе об успехах.

— Спасибо. Очень надеюсь, ты там в самом деле что-нибудь нащупаешь.

— По крайней мере, постараюсь, — подмигнул Рой. А затем, склонившись ко мне, прошептал: — Так о чем сама хотела поговорить?

— Ах да, точно, едва не забыла! — встрепенулась я и отступила на полшага назад — когда этот мужчина был настолько близко, мое сердце начинало трепетать так, что мне это прям вот не нравилось. Собравшись с силами, я проговорила: — Есть один давний знакомый Аннабель, который может знать кое-что полезное. Но я понятия не имею, как найти его первой, а не ждать тридцать лет и три года, когда он там сам надумает забежать на поболтать. Думала, может, если ты знаешь, из какого он мира, легче будет его отыскать, завалившись в какой-нибудь этнический квартал.