Некому было показать мне, как это сделать. Я бы очень хотел научиться, если бы ты научил меня, — сказал я ему.

Он кивнул, улыбаясь. «Первое октября у вас бесплатно, приходите ко мне». Он сказал. «Мы купим вам винтовку и лицензию, и мы пойдем вверх. Я покажу вам, что это такое на самом деле».

«Это будет круто». Я ответил правдиво. «Я буду с нетерпением ждать этого».

«Мне кажется, ты на самом деле начинаешь нравиться маме и папе». Нина сказала мне, когда мы ехали в сторону центра города и здания театра.

"Ага." Я согласился, положив руку на ее нейлоновое колено. "Странно, не правда ли?"

«Они начинают видеть тебя так же, как я, Билл». Она сказала мне. «Особенно папа».

Я посмотрел на нее. "Я не собираюсь целовать его, не так ли?" Я попросил.

Она усмехнулась. "Кто знает?" Спросила она. «Может быть, он хорошо целуется. Он определенно делал это больше, чем я».

«Ну, может быть, мы сегодня вечером немного поиграем в догонялки». — лукаво предложил я.

"Может быть, мы будем." Она ответила так же лукаво.

Мы оба получили огромное удовольствие от игры. Нина, потому что она впервые увидела спектакль вживую, и потому что история была одновременно романтической и трагической, элементы, которые она любила в своем творчестве. Меня, потому что это был один из моих любимых спектаклей, и потому что я смотрел его с Топалом, русским евреем, сыгравшим роль в фильме, в роли главного героя, чего я никогда не видел в своей прошлой жизни. Актерская игра и пение были великолепны, и к концу у Нины по щекам текли слезы, когда евреи были изгнаны из своей деревни. Мне самой приходилось сдерживать слезы, несмотря на то, что я видел спектакль и фильм много раз до этого.

Мы присоединились к толпе, выходящей из театра, и направились к моей машине, идя рука об руку, рассказывая о том, что мы только что видели, пока шли. Нина говорила и говорила об истории, сюжете, игре, о волнении от просмотра вживую. Я был рад, что был там, чтобы поделиться с ней этим первым опытом, услышать ее реакцию на него.

Когда мы подошли к моему Датсуну, я открыл ей дверь, и она села. Ее юбка снова задралась, достигнув середины бедра. На этот раз не было отца, о котором нужно было думать, и мои глаза упивались видом ее ног, одетых в темный нейлон и чуть раздвинутых. Я чувствовал, как тепло распространяется по разным частям моего тела, когда я был свидетелем этого.

Нина увидела, куда я приклеил глаза, и улыбнулась, скромно одергивая юбку. — На что ВЫ смотрели? — дразняще спросила она.

"Произведение искусства." Я сказал ей, заставив ее покраснеть.

Я сел на свою сторону машины и завел ее, направляясь к автостраде. Моя рука опустилась на ее левое колено, оставив ее только для переключения передач.

"Все еще рано." — сказала мне Нина, взглянув на часы.

Я посмотрел на свой, увидев, что это было вскоре после десяти часов. "Что-то вроде." Я согласился.

"Хорошая ночь." Затем она сказала, глядя на меня, и ее собственная рука опустилась на мое бедро.

"Что это." — ответил я, подавляя улыбку.

Развилась тишина. Наконец она сказала: «Так почему бы нам не найти какое-нибудь приятное местечко, чтобы посидеть немного и просто посмотреть на звезды и луну?»

"Звезды и луна?" — легкомысленно спросил я.

"Да." — твердо сказала она. "Они очень красивые сегодня вечером. Я хотел бы взглянуть на них. Вы, конечно, знаете место, где мы могли бы посмотреть на них наедине".

Я ухмыльнулся, медленно кивая. — Мне кажется, я знаю такое место. — сказал я, немного прибавив газу.

"Я думал, что вы могли бы." Она сказала.

Это был небольшой заброшенный парк возле водопада, почти прямо через реку от большого парка, где старшеклассники любили пить свои кеггеры. На самом деле мы могли слышать слабое уханье, вопли и пьяный смех, смешанные с неразборчивыми звуками автомобильных стереосистем, доносившихся сквозь рев водопада к нам. Пока мы сидели, варился кеггер.

Я давно снял галстук и расстегнул воротник рубашки. Я также бросил свою куртку на заднее сиденье машины. Мы подошли к столу для пикника и сели на его поверхность, положив ноги на деревянную скамью, глядя на падающую воду, вдыхая запах тумана. Наши руки нежно переплелись, и мы какое-то время просто смотрели, не разговаривая. Дул легкий ветерок, достаточно теплый, чтобы мы не дрожали, а сзади доносилось стрекотание тысяч сверчков. На небе сияли звезды и луна.

«Это действительно прекрасная ночь». — предложил я, придвигаясь к ней поближе.