И пока я стояла там, завороженная его жестокой властью, я ненавидела себя.

— Черт, ладно, я не слышал о нем, ясно? Он нашел меня на заправке «Эвергрин». Сказал, что если я захочу найти его снова, то он будет именно там. Но я не захотел, ясно? Его дерьмо ничуть не лучше твоего. — лепетал Карсон.

Но я была уже сыта по горло, горела от стыда и пыталась потушить пламя.

Поэтому я приняла необдуманное решение.

Я выбежала из кустов.

Или, по крайней мере, попыталась выйти.

Но на мне были непрактичные, но невероятно красивые кожаные сапоги на высоком каблуке, в которых мои ноги в оливково-зеленых брюках для верховой езды выглядели потрясающе, и я споткнулась. Неудачно. Я провалилась сквозь кусты и упала на руки и колени прямо позади троицы, которая повернула головы, чтобы посмотреть на мой позор.

— Миссис Айронс? — Карсон скривился, наполовину убитый, наполовину взволнованный, потому что он понял, что я была его спасительницей, даже если у меня это ужасно получалось.

Смущение зажгло мою кожу, как ожог второй степени, но я выпрямилась с минимальной неловкостью и сжала руки в кулаки на бедрах.

— Да, Карсон, миссис Айронс. Та самая миссис Айронс, которая только что стала свидетелем сделки с наркотиками и нападения на другого ученика на территории школы.

Надежда Карсона исчезла с его лица, когда он понял, что тоже попал в беду. Кинг и Мут не двигались.

— Уберите руку с горла мистера Джентри, мистер Гарро, и вы оба пойдете со мной. Что касается тебя, — обратилась я к Муту — я бы убралась отсюда, пока мне не пришлось выяснять, кто ты и что здесь делаешь, а потом звонить твоим родителям.

Сквозь ярость возмущения я наблюдала, как злобное лицо Мута расслабилось настолько, что едва заметно улыбнулось.

— Конечно, мисс Айронс.

Мой рот открылся, когда он повернулся на каблуке, подбородком указал на Кинга и скрылся из виду за зданием. Ярость во мне разгорелась еще ярче, когда я поняла, что Кинг рассказал обо мне своему другу.

— Джентльмены, — практически прокричала я. — Следуйте за мной в кабинет директора.

Академия Энтарнс-Бэй входила в десятку лучших подготовительных школ страны, поэтому обучение в ней было до смешного дорогим, а кампус — великолепным. Кабинет директора Адамса был, наверное, самым красивым кабинетом, который я когда-либо видела в своей жизни, а Уильям был юристом, так что я повидала их немало. Нижняя половина стен была отделана панелями из глубокого красного дерева, а остальные были выкрашены темно-синей краской, другие цвета школы отражались в желтых подушках на кожаном диване, изумрудно-зеленых шторах и пышных серо-зеленых коврах. Сам Адамс сидел в огромном кожаном кресле с мягкой спинкой и трубкой, которая, остывала на своем месте на эмпирическом столе.

Комната ему подходила. Это было больше, чем просто его серо-зеленый твидовый пиджак с заплатками на локтях и прекрасно ухоженные усы. Он излучал авторитет и светскую элегантность. Он был крупным, когда-то молодым и подтянутым, тогда как сейчас он был старым и мягким под слоем затянувшихся мышц. Огромное облако белых волос было разделено на пробор, чтобы показать его пышную кожу головы, и он был занят тем, что скрещивал руки на груди, как какой-то академический Санта-Клаус.

Он мне очень нравился. Мне было легко его читать и еще легче угодить ему, потому что он был таким человеком, какими были мой отец и Уильям.

В данный момент он мне не нравился, так как он хмурился на меня из-под своих пушистых бровей.

— Вы поставили меня в затруднительное положение, миссис Айронс. — сказал он наконец, изучая меня несколько мгновений.

Я не понимала, как до этого дошло. Я приехала, разгневанная, с испуганным Карсоном и невозмутимым Кингом на буксире, объяснила директору, как все произошло, затем мне быстро приказали подождать в приемной, пока он поговорит сначала с ними обоими, а затем с каждым в отдельности.

Теперь он позвал меня обратно в кабинет, и я почувствовал себя непослушным ребенком, которого снова позвали в кабинет отца.

— Видите ли, — продолжал Адамс — мать Карсона Джентри — сестра жены мэра Лафайета, а его отец владеет половиной этого города. Было бы прискорбно, если бы мне пришлось звонить им по поводу этого небольшого казуса, так как они ежегодно и щедро жертвуют на эту школу.

— Директор… — начала я.

Он поднял один палец и помахал им.

— Я согласен, что с мистером Гарро нужно что-то делать. Обычно я бы, по крайней мере, отстранил его от занятий, но его отец ясно дал понять, что ожидает от Кайла почтительного отношения.

— Ничего не выше нормы. — раздался из-за моего плеча самый глубокий голос, который я когда-либо слышала. — Мой мальчик облажался, отлично. Первый удар. Ты хочешь выгнать его из своей маленькой примитивной школы, потому что считаешь, что мой мальчик ниже тебя, хотя на самом деле он, блять, лучше нас всех.

Я повернулась на своем сиденье, с неимоверным желанием сопоставить голос с именем.

Зевс Гарро заполнил дверной проем так, как я знала, и все равно у меня перехватило дыхание. Не так, как это делал Кинг, своей красотой, а потому что Зевс был самым большим и страшным мужчиной, на которого я когда-либо смотрела.