И вот сейчас варвар смотрел на строптивую гритку и думал, что зря послушал Зелина.

– Я не трону тебя, - сказал он наконец. – Так ты пойдёшь, или будешь сидеть здесь в грязи и вони?

– Не пойду, - сказала упрямица и отвернулась.

Если бы он хотел, чтобы она помылась, принёс бы воду сюда. Но Таур Керт хочет вывести её на общую палубу. Мыться перед гогочущими варварами он её не заставит.

Однако этот человек, как видно, не привык, чтобы ему возражали. Илис коротко возмущённо вскрикнула, когда варвар шагнул к ней, и подхватил поперёк тела, а после вынес из каюты, держа под мышкой как котёнка. Разъярённая Илис лягалась и колотила его руками, но варвар не реагировал, как будто был сделан из дерева и вовсе ничего не чувствовал.

Глава 4

На палубе было пусто, и когда варвар поставил Илис на ноги, девушка осталась на месте, глядя на Керта исподлобья. Она тяжело дышала, истощив свои невеликие силы попытками освободиться.

Он смотрел на неё с нечитаемым выражением на лице, и Илис, настороженно глядящая на него, готова была рвануться прочь, шагни он навстречу.

Но варвар не двигался.

– Там есть тёплая вода, - сказал Таур Керт ровно, кивнув на закуток, огороженный куском паруса. – Но береги её, больше не получишь.

Пару секунд она ещё не сводила с него взгляд, ожидая подвоха, потом осторожно двинулась к загородке. И вздрогнула, когда он спросил:

– Может быть, ты хочешь сначала искупаться?

– Нет, - коротко и враждебно ответила она.

Таур Керт чуть пожал плечами. Что ж, как хочешь, гритка.

Девушка торопливо разделась за парусом. Воды было слишком мало, чтобы обмыться целиком, но всё же она помогла избавиться от ужасного запаха, который преследовал Илис. Полотенца не было, и девушка замерла обнажённая на свежем ветру, трепавшем парус. Влажная кожа тут же покрылась мурашками. Илис уже потянулась за бельём, когда варвар бесцеремонно отодвинул край загораживающего её паруса.

– Держи, - грубовато сказал мужчина, протягивая девушке кусок чистой ткани. – Вытрись.

Илис схватила тряпку, одновременно резко задёргивая кромку паруса перед носом варвара.

Тот усмехнулся, протягивая руку, но остановил себя. Соблазн отдёрнуть парус, напомнить, что ей уже нечего от него скрывать, после того, как она отдалась ему на жертвенном круге, был велик, но её ослепительное нагое тело было так притягательно, что Таур Керт боялся не устоять и снова овладеть ею, причиняя ненужную боль.

Варвар неохотно отступил, возбуждённый увиденной на мгновение высокой грудью с затвердевшими от холода камушками сосков, мягкой округлостью стройных бёдер, плоским девичьим животом, ярким цветком рыжего лобка над нежной развилкой стройных ножек.

Она была совершенна в своей юной красоте, и если бы он был уверен, что сможет совладать со своим желанием, не сдался бы так просто, пока не рассмотрит её всю. Такие женщины существуют, чтобы любоваться ими. В жизни Таура Керта было слишком много крови и мало красоты.

Ничего, ещё будет время это изменить. У него дома гритка будет ходить исключительно голой.

Варвар коротко свистнул, и когда появился Зелин, приказал:

– Отведи её в каюту.

– Оставить ей свечи? – спросил лекарь.

– Ни к чему. Там и так нечем дышать. Но ты можешь выводить её гулять днём и мыться ночью.

– Хорошо, мой господин, - склонил голову раб.

Варвар кивнул лекарю и ушёл.

Зелин терпеливо ждал, прислушиваясь к еле слышной возне по ту сторону паруса.

– Ты готова? – наконец спросил он.

Хмурая Илис появилась из-за импровизированной ширмы, бросила быстрый взгляд, убеждаясь, что варвар ушёл. И вдруг кинулась к поручням.

Если бы Зелин не был готов к чему-то подобному, он не успел бы её задержать.

Он схватил её, уже готовую перемахнуть через леер. Илис отчаянно забилась в его руках, но скоро разочарованно стихла, поняв, что ей не вырваться. Худой раб оказался неожиданно сильным.

– Тебе повезло, - сказал мужчина, и, встряхнув, поставил девушку на палубу. – Что Таур Керт уже ушёл. Он выловил бы тебя в два счёта! Ты знаешь, как наказывают беглых рабов?

– Я не рабыня! – выпалила Илис, сверкая глазами.

– Их садят в плетёную корзину и погружают в воду, - не слушая девушку, ровно сказал мужчина. – Потом снова вынимают, давая вздохнуть, и снова опускают, пока пленник не захлебнётся. Тогда его откачивают, и пытка начинается заново.

– Дикари! – выдохнула девушка. – Но ты не напугал меня, раб. Я готова умереть по собственной воле, и волны меня не страшат.

– Я уже понял, что ты очень смелая женщина, - устало сказал Зелин. – И очень глупая. Сила женщины в гибкости, Илис! Подумай над этим!