— Хочет стать жрицей?

— Что? — не понял Малаггар. — С чего ты взял? Ритуал посвящения в жрицы совсем другой. Просто его проводят после этого обряда. — Укачивая ребенка, он посмотрел в сторону кокона из голубых светлячков. — Когда все закончится, Визарра будет считаться мертвой и, как Аддира, воскреснет под новым именем. Она уже не будет нашей женой. Не будет она и наследницей Гремвола. Официально она родится завтра и станет третьей младшей дочерью королевы.

Не будет их женой…

Сердце, как кулак, ударило изнутри по ребрам.

От понимания подкосились ноги, загудело в ушах.

Визарра отказалась от трона. Нашла-таки способ развестись с нежеланным мужем.

Он свободен!

Еще нет, но уже скоро будет.

Он больше не муж Визарры — он ее… вдовец. Стал вдовцом при живой жене. Невероятно! Это какое-то безумие. Самая бредовая и чудесная новость на свете! Ну и традиции у этих дроу!

Не верилось.

От облегчения, от роя налетевших мыслей закружилась голова.

Какая его теперь ждет судьба? Как поступают в Гремволе с вдовцами? Они имеют право жениться?

А что будет с мирным договором, по которому наследница Сквозных гор обязана родить ему двух разнополых детей?

Визарра теперь младшая дочь королевы.

А старшая, стало быть… Лейна!

Глава 26

Королева была в бешенстве. В неистовой, неукротимой ярости. Она рвала и метала, орала так, что сотрясались стены, но делала это под куполом тишины, чтобы лишняя информация не просочилась наружу и не достигла посторонних ушей.

— Как ты могла так поступить с нашим Домом, Визарра! Как?

— Теперь мое имя — Аррази, и у меня для тебя, матушка, встречный вопрос. Это как ты могла поступить со мной, своей дочерью, настолько подло? Превратить меня, воительницу, в жалкую племенную кобылу. Такую участь ты мне уготовила? Рожать всю жизнь, пока не сдохну.

— Ты стала бы королевой. Ты же с детства мечтала править Гремволом.

Визарра расхохоталась. Коротко и зло.

— Я? Мечтала править? Все, что мне было нужно, — один любимый муж и спокойная жизнь. Один муж! Один! А не десять навязанных мужиков, от которых меня воротит. Я хотела любить и быть любимой.

Раздались шаги.

— Я была лучшего мнения о своей старшей дочери, — в голосе королевы сквозило презрение.

— А я была лучшего мнения о своей матери, — парировала Визарра. — Ты же не собиралась отдавать мне власть, как того требовали законы. Признай. В свой срок ты бы притворилась, что отошла от дел, но в действительности… В действительности ты бы продолжала править Гремволом из-за моей спины. Я стала бы твоей марионеткой, ослабленной бесконечными беременностями и родами.

— Не говори глупостей. Тебе надо было родить всего двоих детей. От твоего бестолкового Магуа…

— Малаггара!

— От своего Малаггара могла бы и не рожать.

— А я только от него и хотела.

— Власть — в первую очередь ответственность. Королевы делают то, что должны, а не то, что хотят.

— Вот пусть Лейна теперь и делает.

Услышав имя возлюбленной, Элендил вздрогнул. Вдвоем с Малаггаром они дружно прильнули к закрытой двери и жадно ловили каждое слово королевы. Благо, купол тишины, созданный правительницей Сквозных гор, захватил часть соседней комнаты, в которой они прятались, пережидая бурю.

— Тем более Лейна явно не против прибрать к рукам этого бледного, — добавила Визарра. — Она приходила ко мне, когда я была беременна. Наглости ей, конечно, не занимать. Приперлась утром, когда после завтрака меня выворачивало в таз, и попросила разрешения переспать с моим мужем. — Принцесса рассмеялась, то ли негодующая, то ли восхищенная. — Я была в таком шоке, что согласилась. Пусть теперь от него рожает. Хоть двоих, хоть десятерых. От моего вдовца.

Так вот, о чем хотела поговорить Лейна! Никакой измены не было. Занимаясь любовью, они ничем не рисковали и никого не предавали. Визарра знала об их отношениях и не возражала.

— Тебе прекрасно известно, в чем проблема с Лейной, — вздохнула королева, разом сникнув.

Элендил напрягся, плотнее прижавшись ухом к двери.

Проблема? Какая еще проблема?

— Да брось, — отмахнулась Визарра. — Из нее получится отличная правительница. Лейна хоть и слабая, зато умная. И хитрая. А еще она всегда этого хотела. Думаешь, я не видела, как она мне завидует? У нее амбиции выше гор.

Королева снова протяжно вздохнула.

— Наказать бы тебя. Но нельзя ослаблять наш Дом в такой опасный момент. Через две недели состоится церемония передачи власти, а пока Лейну объявят моей наследницей.